Часы от президента - Никита Филатов

К тому же, под утро гроза перевалила через горы, и на старую крепость обрушились потоки воды. Вспышки молний, многократно усиленный отражением гром… Не успевало ещё утихнуть эхо одного раската, а как на смену ему раз за разом рождался другой.

Майор не слышал, когда вернулся Асхабов. Во всяком случае, позавтракали они вместе.

Разговор как-то сразу не заладился: хозяин демонстративно пропускал вопросы Виноградова мимо ушей, да и сам гость тоже не особо считался с необходимостью быть дружелюбным.

За окном колотил по лужам дождь – к утру он немного растратил первоначальную ярость, но все ещё не хотел успокаиваться.

– Никаких вестей?

– Уже выехали.

Асхабов пошел в кабинет, а майор направился наверх…

Ожидание физически выматывало Владимира Александровича. До полудня он бродил из угла в угол по опостылевшей комнате, потом нашел где-то и прочитал прошлогоднюю газету, потом снова попробовал подремать… Когда на улице ещё немного стихло, Виноградов не выдержал и спустился.

Автоматчик из штабной охраны равнодушно посмотрел на майора.

– Погуляю, – пояснил Владимир Александрович. Сейчас он был бы даже рад любому конфликту, скандалу, спору… но гвардеец только равнодушно отвернул бороду.

Больше Виноградов никого не встретил – народ, видимо, сидел по домам. Только на башнях и под навесом, у крепостных ворот, угадывались силуэты караульных, да в кабине «урала» дремал пожилой шофер.

Некоторое время Владимир Александрович послонялся под моросящим дождем среди машин и древних каменных сооружений, переступая через потоки ржавой воды и размокший мусор.

Затем, все же, ушел в дом.

… Наконец, со стороны трассы послышался мерный рокот двигателей, и во двор начала втягиваться усталая колонна:

– Ал-лаху акбар!

С появлением людей Шамиля часы и минуты заторопились, обгоняя друг друга.

Поначалу Виноградов не знал, как себя вести. Бежать вниз с вопросами и приветствиями казалось неприличным, а для спокойного наблюдения из окна за суетой прибывших не хватало выдержки.

Вопрос решился сам собой – Владимира Александровича пригласили срочно пройти к Асхабову.

– Добрый день, Шамиль.

– Привет.

Рукопожатиями они не обменивались, но и враждебности в голосе старого знакомого Виноградов не почувствовал.

– Вы как? – Поинтересовался у майора начальник республиканской гвардии. – Прямо сейчас настроены ехать? Или, может, ещё до завтрашнего утра у нас погостите?

– Чем раньше, тем лучше.

– Куда торопитесь? – Хмыкнул хозяин. – Успеете…

Виноградов перевел глаза на Шамиля:

– А вы как?

Тот ответил, но не Владимиру Александровичу, а хозяину – коротко, на местном гортанном наречии.

Асхабов пожал плечами:

– Дело твое… Поезжай.

Виноградов обернулся и рукавом протер запотевшее стекло «нивы». Дождь почти иссяк, но расстояние сглаживало и размывало детали – так, что оставшаяся позади крепость казалась скорее видением, миражом, иллюстрацией к детской сказке.

– Красиво.

Сидящий рядом Шамиль кивнул. Впрочем, вполне возможно, что его просто тряхнуло на очередной яме.

В машине пахло бензином – водитель заправился «под завязку», да ещё прихватил пару канистр. Идущий впереди иностранный джип с дизельным двигателем тоже имел полные баки, так что должно было хватить до границы и обратно.

На этот раз выехали двумя машинами, без прикрытия бронетехники. А потому двигались довольно быстро – стрелка спидометра прыгала вокруг пятидесяти километров в час, не опускаясь вниз даже на крутых поворотах.

Виноградова сопровождала сейчас не охрана, а что-то вроде почетного экскорта. И это внушало Владимиру Александровичу некоторую уверенность в собственном завтрашнем дне: если бы его собирались шлепнуть втихаря, где-нибудь по пути, то обошлись бы меньшим количеством свидетелей.

С другой стороны, облегченный состав колонны указывал на то, что никаких неприятных сюрпризов вроде засад и нападений не ожидается – а это тоже радовало. В общем, Виноградов загадывать не любил, но получалось: при такой езде к утру они все же доберуться до российского блок-поста.

Странно, глядя на знакомые затылки водителя «нивы» и автоматчика с переднего сиденья, Владимир Александрович не чувствовал себя среди врагов. А посапывающий рядом, вконец измотанный погонями и переездами Шамиль вообще вызывал у него чувство, похожее на симпатию.

Это плохо.

Это могло помешать… Майор попытался представить себе спутников недавними террористами-боевиками, среди развалин пылающей больницы, женских трупов и баррикад из расстрелянных пленных.

Так было. Возможно, так ещё будет не раз. Что бы там не говорили ссученные политики по обе стороны границы, ничто не забыто и ничто никому не прощено.

Дождь прекратился, потом пошел опять, потом начало темнеть…

– Во, блин! Ч-черт…

Виноградов зашипел от боли, уткнувшись носом о спинку переднего кресла. Водитель тоже выругался, но по-своему – хотя он и ударил по тормозам вовремя, машину все равно повело юзом и чуть не вмяло в зад остановившегося джипа.

Первым делом все похватались за оружие, даже Владимир Александрович сунул руку под камуфляж. Но вместо стрельбы и взрывов впереди послышались голоса и громкие хлопки дверей.

– Сиди! Не высовывайся, – скомандовал Шамиль, перелезая через майора наружу. Вслед за командиром двинулся автоматчик, который сидел рядом с водителем.

– Ладно, – Виноградов на всякий случай снял с предохранителя ТТ и перебрался вперед, так, чтобы видеть происходящее на дороге.

В общем, там ничего особенного не происходило. Не было даже завала или оползня, которые могли служить естественной преградой дальнейшему пути.

Владимир Александрович разглядел только нескольких гвардейцев, обступивших какого-то местного паренька – судя по мимике и жестам, тот докладывал о чем-то Шамилю.

Хлопнула дверь «нивы» – это, не выдержав неизвестности, присоединился к своим недисциплинированный водитель. Виноградов остался один – при пистолете и в машине с ключами в замке зажигания:

– Эх, бляха-муха!

Пока майор отгонял разные бредовые, но соблазнительные идеи в стиле Рэмбо, спутники вернулись, ведя за собой повстречавшегося на пути незнакомца.

Лица у всех были возбужденные, но не радостные.

– Подвинься, – Шамиль пропустил назад, на свое место паренька, а сам сел между ним и Виноградовым:

– Слушай, тут такое дело… Нам надо немножко свернуть.

– Зачем?

Шамиль поправил очки:

– Они сейчас тоже едут к вашей границе. Увозят деньги. Понял?

Виноградову разьяснения не потребовались. Понятно, что наконец-то сработала раскинутая по району сеть и разведка сразу донесла Шамилю о передвижениях бандитов.

– Может, российскую сторону проинформировать? Чтобы встретили?

Собеседник даже не засмеялся:

– У меня мало людей. Оставить никого не могу, одному тебе ждать здесь тоже опасно.

– Поехали, – вздохнул Владимир Александрович. – Только Асхабова предупреди. А то они с моим начальством с ума сойдут, если я к условленному времени опоздаю!

Он немного лукавил, но лишний раз подчеркнуть свою значимость не помешает. Тем более, что все равно Шамиль уже набирал номер по спутниковому телефону.

– Ну, что? – Спросил Виноградов, когда он закончил разговор.

– Не успеть резерву… Придется самим. А насчет тебя Асхабову сказал, предупредят.

Он отдал команду водителю, но тут о себе напомнил парнишка, напряженно прислушивавшийся к русской речи. Из всех его слов майор понял только одно: «автомат».

Бородач хлопнул себя ладонью по коленке и что-то ответил. Потом снял с шеи ремень «калашникова» и отдал оружие новому соседу. Тот вежливо, с достоинством поблагодарил, но Шамиль уже опять повернулся к Виноградову:

– Обещал. Награда!

– А сам как же?

– Там ещё есть… – отмахнулся собеседник. – Слушай, а у тебя патронов сколько осталось?

– Четыре, – не стал увиливать майор. Надежды на то, что про его ТТ забыли, улетучились быстрее дыма.

Однако, вместо того, чтобы отобрать оружие, сосед поступил совсем наоборот:

– Мало… Держи, вот запасная обойма.

– Зачем? – Поднял брови Владимир Александрович.

– Чтоб застрелиться, – напомнил его же собственный недавний ответ Шамиль.

«Нива» тем временем аккуратно, стараясь не ободрать бока о скалу, обьехала джип – теперь во главе колонны были командир и его провожатый.

– Вперед! – Специально для майора распорядился Шамиль.

– Здравствуй, жопа, Новый год…

– Что? Что говоришь? – Не расслышал сосед за шумом двигателя.

– Нет, это я так. – Покачал головой Виноградов. – Про себя!

И начал менять обойму.

… Впрочем, пострелять не пришлось.

Водитель гнал так, как умеют в горах только местные сумасшедшие джигиты. Владимир Александрович даже боялся смотреть на спидометр в полной уверенности, что жизнь его оборвется в ближайшей пропасти.