Суженая для дракона (СИ) - Волкова Риска

К слову сказать, он тоже меня рассматривал. И в его взгляде читался неподдельный интерес.

— Марьяна, ты очень красивая! — отмер первым Валер и, взяв мою ладонь, поднёс к своему лицу, чтобы оставить лёгкий поцелуй. Его ушки в этот момент забавно пригнулись. — Уверен, сегодня ты затмишь всех на балу!

— Мне кажется, самыми красивыми должны быть хозяева дома, в котором будет проводиться этот бал, — смущённо произнесла в ответ. — Но твои слова мне приятны, спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь, тебе очень идёт этот костюм.

Мужчина посмотрел на себя, затем снова взглянул на меня.

— Как пара, мы будем смотреться очень гармонично, не находишь?

— Может быть, — ответила и намеренно перевела тему, чтобы не смущать себя еще больше. — На чем мы будем добираться?

— Порталом переместимся во двор Альвендейлов, а дальше своим ходом. Ты готова?

В ответ я могла лишь кивнуть, чувствуя нарастающее волнение. С одной стороны интересно посмотреть на настоящий бал. Но с другой… это первое в моей жизни мероприятие подобного рода. Почему Валериан пригласил меня, а не кого-то другого? Даже та самая продавщица из магазина, где мы покупали это платье, подошла бы гораздо лучше!

Оказались мы перед большим домом, состоящим из двух этажей. Всё здание было покрыто светлой краской, колонны у входа и лестница были темно-красными. Мы находились на дорожке, ограждением которой служили высокие кусты с красными и розовыми розами. Положив мою ладонь себе на изгиб локтя, Валериан повёл меня в сторону дома.

Мы были не единственными, кто переместился в этот момент. Я видела, как на соседних дорожках открывались порталы и появлялись другие гости. Мужчины были в костюмах, женщины — в красивых пышных платьях. Многие, замечая Валериана, уважительно кивали ему в знак приветствия и с интересом поглядывали на меня.

Поднявшись по лестнице, мы вошли в холл, где гостей уже встречала хозяйка дома — высокая и очень красивая женщина со светлыми волосами и голубыми, словно лед, глазами. Про себя я невольно вздохнула. Модели с глянцевых журналов уступали ей в красоте, внешность у неё была идеальной! Я невольно стала рассматривать ее и не заметила ни одного изъяна на коже. Может, это все магия?

— Добрый вечер, господин главный следователь! — заговорила женщина, закончив с приветствиями с парой, что была перед нами. — Рада видеть вас в своём доме вместе с вашей спутницей.

Она улыбнулась. Но на миг с лица красавицы будто бы упала какая-то маска. В глазах появилась даже не злость, а бешенство. Словно она меня убить хотела! Я от неожиданности даже сделала небольшой шаг назад, но лицо хозяйки в одно мгновение стало добродушным, в глазах больше не было ненависти. Я шумно втянула носом воздух. Может, мне все это показалось? Скорее всего так и есть, я просто перенервничала перед этим мероприятием.

— Здравствуй, Сафира, — вежливо ответил Валериан, бросив на меня обеспокоенный взгляд. — Благодарю за приглашение. Надеюсь, сегодняшний вечер не разочарует.

— Я постараюсь, чтобы этого не случилось, — коротко рассмеялась Сафира хрустальным смехом. — Проходите дальше, приятного вечера!

Мы прошли вперед, и я услышала, как хозяйка приветствует других гостей.

Прямо напротив входа был большой зал, в котором и должен был проходить вечер. Через открытые двери я видела людей, которые беседовали друг с другом и непринужденно потягивали из бокалов шампанское.

— Боишься? — шепнул на ухо Валериан.

Я вздохнула.

— Немного! — честно призналась я.

— Это только первый раз страшно. Все леди нервничают в свой дебют на балу. Но я думаю, что тебе нечего бояться, Марьяна. Ты просто прекрасна!

Мужчина приобнял меня за спину, провожая в зал, где я смогла по достоинству оценить масштабы мероприятия.

В огромном помещении уже собралось много гостей, мужчины практически все были в чёрном, женщины в платьях всех цветов радуги. В центре стоял круглый стол из двух ярусов. Верхняя часть была заставлена различными закусками, нижняя — выпивкой очень необычных и ярких оттенков. Около стен стояли диванчики, на них сидели дамы, которые выглядели постарше.

— Марьяна, все хорошо? — вдруг поинтересовался Валериан, уводя меня в сторону ближайшего дивана, чтобы я могла присесть, пока не началось основное действо. — Мне показалось, что что-то произошло с тобой, у входа. Я не хотел сразу акцентировать на этом внимание, подумал, что ты переволновалась.

— Я в порядке, тебе просто показалось, — улыбнулась ему, вспомнив взгляд Сафиры.

Что это было? Неужели мне и в самом деле померещилось?

— Ты просто не хочешь мне говорить об этом, — отозвался зверолюд, усаживая меня на диван. — Я принесу тебе выпить.

— Подожди! Только не бери ничего алкогольного…

— Как пожелаешь.

Я видела, как мужчина направился к столику в центре, но дойти до него не успел, его остановила какая-то эльфийка. Она схватила его под локоть и повела в сторону. Валериан не растерялся и мягко отстранившись, направился дальше, заставляя девушку с недовольством смотреть ему вслед. Эльфийка провожала его взглядом все то время, пока он брал напитки, а затем возвращался ко мне. Только когда мужчина протянул мне бокал с какой-то с голубой жидкостью, она с недовольным лицом отвернулась.

Я перевела взгляд на оказавшийся у меня в руках подозрительный напиток.

— Я не доверяю тому, что выглядит не так, как я привыкла, — озвучила я свои мысли, с некоторой опаской рассматривая жидкость в своём бокале.

— Не переживай, ничего плохого я бы тебе не принёс, — у мужчины в руке был бокал с какой-то желтой жидкостью. — Просто попробуй, тебе понравится.

— Ну, если ты так говоришь…

Осторожно сделала небольшой глоток, подержала немного во рту и проглотила. Я словно выпила апельсиновый сок, в который добавили немного мяты. Необычное послевкусие, но Валериан был прав — мне понравилось.

— Это действительно вкусно, — сделала ещё один глоток. — Как это называется?

— "Щепотка свежести".

— Интересное название, — посмотрела на бокал в его руке. — А как называется твой напиток?

— "Оттенок желания", хочешь попробовать?

— Нет, если в нем есть алкоголь.

— Тогда не буду больше предлагать, — улыбнулся зверолюд.

Мы засмеялись, а затем стали разговаривать на разные непринужденные темы. Я вновь убедилась, что с этим мужчиной мне очень легко общаться. С ним даже, наверное, комфортно было бы молчать, настолько мы были на одной волне. И это все больше и больше подкупало меня в Валере.

Не знаю, сколько времени мы так провели. Убедившись, что со мной всё в порядке, Валериан повёл меня знакомить с разными людьми. Мужчина разговаривал с ними недолго, из их разговора я не смогла понять и слова. После третьего знакомства я начала путать имена, поэтому больше не старалась их запоминать. Каждый раз зверолюд представлял меня, как свою ассистентку и каждый раз это вызвало удивление. Чтобы девушка да работала!

Мужчина вёл меня знакомить с кем-то еще, как я заметила Даррела. Он с кем-то общался, но увидев меня, замер на полуслове. Его собеседник пытался достучаться до него, но дракон его не слышал. Он оглядел меня с ног до головы потрясенным взглядом, после посмотрел в глаза. Я сглотнула.

— Именно такой реакции я и ожидал! — воскликнул негромко Валериан и обратился ко мне. — Поприветствуем моего дядю или подождём, пока он сам не подойдет?

— Я… не знаю…

— Твой ответ не требуется, он идёт к нам, — зверолюд довольно улыбнулся и приобнял меня за талию.

Глава 17

За сегодняшний вечер Даррел понял одну вещь — он больше никогда не согласится на подобное мероприятие. Особенно, если на него будет приглашена Сафира Альвендейл. За последние пару часов он устал от её общества настолько, что готов был обратиться в дракона и выйти через окно на воздух, галантно выбив стекло.

Но нет. Он держался, из последних сил, сжав зубы и понимая, что долг, так сказать, зовет. Нужно было разобраться с тем, чего именно добивается Неориан. Стоит ли вкладывать силы и средства империи в его предприятие, на котором в прошлый раз произошел тот несчастный случай? Обрушение шахт в прошлом году вызвало волну негодования у простого населения. Ведь погибли люди. Простые люди, шахтеры. Сам Неориан отрицал свою вину, но следствие выявило, что опоры в шахтах были ненадежными.