Лис Улисс и потерянный город - Адра Фред

Лейтенант отключил рацию.

— Что ж, на сегодня мы работу выполнили, — сказал капитан.

Но его ждало разочарование. Сработала внутренняя связь и из динамика раздался голос дежурной:

— Капитан, к вам посетители.

— Эх… Ну, пригласите, — вздохнул капитан и развел лапами: ничего не поделаешь, служба.

В кабинет вошли Проспер и Антуанетта.

— Здравствуйте. Присаживайтесь, — сказал капитан. — Ваши документы, пожалуйста?

Лисы протянули ему удостоверения личности. Капитан внимательно их просмотрел.

— Господин Проспер, госпожа Антуанетта, что же у вас стряслось?

— Ничего, — ответил Проспер. — Нам просто нужна справка для мэрии, подтверждающая, что мы — сыщики.

— Ух ты. А вы сыщики?

— Разве вы обо мне не слышали? — удивился Проспер, припомнив журналистку Катерину. — Я сыщик Проспер! Очень известный!

Полицейские переглянулись.

— Лейтенант, вы слышали о сыщике Проспере?

— Не исключено. А вы, капитан?

— И я не исключаю. Попробуем вспомнить.

Оба тигра глубоко задумались. Прошло несколько минут. Антуанетта с тревогой посмотрела на шефа, а тот нервно заерзал на стуле.

— Капитан, в чем дело? — спросил Проспер.

— Я прокручиваю в уме свою жизнь, чтобы вспомнить, слышал я о вас или нет. Уже дошел до детского сада.

— О, нет! — взмолился Проспер. — Прошу вас, не надо дальше! Может, существует другой способ убедиться, что мы сыщики?

— Конечно, существует! Экзамен!

Проспер пал духом.

— Кошмар… Теперь еще и экзамен.

— Это очень быстрый экзамен, — заверил капитан. — Да вы прямо сейчас можете его пройти!

— Хорошо, давайте, — согласился Проспер.

Капитан повернулся к подчиненному:

— Лейтенант, будьте добры, достаньте экзаменационные билеты.

Лейтенант кивнул, открыл сейф и вынул набор карточек.

— Выбирайте билет, — сказал капитан, разложив карточки на столе.

Проспер взял одну из них и зачитал вслух:

— Из сумочки госпожи Икс украден бриллиант. Подозреваемые: муж, горничная, дворецкий и подруга. Кто украл бриллиант?

— Не торопитесь, подумайте, — благодушно предложил капитан. — Билет не сложный, но и не самый легкий.

На размышление у Проспера ушло всего несколько секунд.

— Бриллиант украл дворецкий! — сообщил он.

— Ого! — изумился капитан. — Правильно! Поздравляю, вы сдали экзамен! Лейтенант, выдайте им справку о том, что они действительно являются сыщиками.

— Сию секунду! — отозвался лейтенант.

— Спасибо, — Проспер облегченно вздохнул, а его помощница впервые за визит улыбнулась.

— Не за что, — ответил капитан. — Это наш долг!

— Помогать зверям? — уточнила Антуанетта.

— Нет, устраивать дурацкие проверки, — объяснил капитан.

— Нам еще нужна справка из контрразведки, что мы не шпионы, — сказал Проспер. — Где можно ее получить?

— Да в контрразведке и получите.

— Это понятно. Ну а где находится контрразведка?

— А, в том-то все и дело, — лукаво улыбнулся капитан. — Никто не знает, где находится контрразведка.

— Что? — опешил Проспер.

— А вы как думали? Это же наисекретнейшее учреждение! Еще не хватало, чтобы все знали, где оно находится!

— Что же нам делать?

— Вы должны сами найти контрразведку. Причем, с того момента, как я вам это сообщил — а сообщил я вам это только что, — у вас есть на поиски только сутки.

— А если не найдем?

— Тогда как же вы получите справку? Надо найти! Но если не получится, возвращайтесь сюда, я дам вам справку, что вы не нашли контрразведку. Может, мэрия ею удовлетворится. У них там, в мэрии, все непросто…

— Спасибо, — мрачно сказал Проспер, поднимаясь со стула. — Всего хорошего.

Лисы понуро вышли из кабинета.

— Проспер… Проспер… — задумчиво произнес капитан.

— Антуанетта… Антуанетта… — задумчиво произнес лейтенант.

— Где-то я уже слышал эти имена, — заметил капитан. — Но не помню, где.

— Ну, он же знаменитый сыщик! Наверно, мы где-то читали — и про него, и про его помощницу, — предположил лейтенант.

— Наверно, — согласился капитан и решил выкинуть из головы эти глупости. — Что-то мы с тобой проголодались. Закажи пиццу.

Лейтенант кивнул и снял телефонную трубку.

— Алло, пиццерия, нам, пожалуйста, большую полицейскую пиццу — половина с грибами, половина с шоколадками. Все ясно?

— Так точно! — ответила пиццерия под звон пивных кружек…

В ожидании сыщика Проспера, звезда вершинской журналистики Катерина сочиняла письма читателей в газету «Вечерняя правда». Это была одна из двух вершинских газет, и Катерина работала в обеих. Собственно, редакции этих изданий находились в одном и том же помещении и состояли из одних и тех же работников. Вторая газета называлась «Утренняя правда». Наблюдательный вершинский читатель мог бы обратить внимание на то, что опубликованные в этих газетах «правды» часто друг другу противоречили. Однако наблюдательность не была сильной чертой вершинского читателя.

Разница в правдах объяснялась позициями главных редакторов, которыми, по странному стечению обстоятельств, был один и тот же тигр. Просто настроение у него в течение дня очень сильно менялось. Журналисты и редакторы к этому давно привыкли и сами знали, какую правду резать в каждой из газет. Катерина же считалась в этом деле ассом. Настроение главного редактора она угадывала еще раньше, чем оно наступало.

Письма читателей гиене приходилось сочинять самой, так как читатели делать это ленились или не хотели. А те письма, которые они все-таки присылали, Катерине решительно не нравились. С ее точки зрения, они были написаны не о том и не так. А ведь правильные письма писать совсем не сложно! Надо только настроиться на нужную волну. С этим у звезды вершинской журналистики проблем не было никогда.

Не возникли они и сейчас.

«Здравствуйте, дорогая Катерина! — уверенно вывела гиена. — Пишет Вам Лючия Катапульта. Я простая домохозяйка, иногда подрабатываю академиком. Стараюсь никогда не пропускать Ваших статей. Они для меня как путеводная звезда. Столько в них нужного, верного, мудрого, необходимого таким простым читателям как я. Вашу последнюю статью о махинациях в сфере торговли картофельными пирожками мы читали всей семьей, несколько раз и с выражением. Спасибо Вам огромное за то, что предостерегли нас от покупки этих пирожков, ведь моя дочь, которая учится в третьем классе, уже собиралась вложить в них все свои деньги, и они, конечно, были бы потеряны! А мой сын обклеил Вашими портретами свою комнату и приводит Вас в пример подружкам и мне. Спасибо Вам за то, что Вы есть, дорогая Катерина! И спасибо Вашему главному редактору за то, что откопал такое сокровище — Вас! С искренним и безграничным почитанием, Лючия Катапульта».

Следующее письмо сочинилось еще проще.

«Моя дорогая, моя несравненная Катерина! Я долго терпел, но больше не могу молчать! Я люблю Вас, Катерина! Я полюбил Вас с первой строчки! Простите меня, если Вам неприятно читать об этом, но знайте: подобно безумцу я хожу за Вами по пятам, чтобы хоть издалека видеть Вас, любоваться и восхищаться Вами! Я обклеил Вашими портретами свою комнату, привожу Вас в пример подружкам и маме. Вы — мой кумир! Когда я уже совсем вырасту, я тоже хочу стать журналисткой Катериной. Конечно, мне никогда не достичь Ваших высот, но уже одно осознание того, что я буду заниматься одним с Вами делом, наполняет мое сердце счастьем! Целую следы Ваших лапок, с обожанием, Ваш неизвестный поклонник. Постскриптум. Пожалуйста, не говорите ничего моей маме».

Катерина перечитала текст, подумала, что чего-то не хватает, спохватилась и добавила: «Постпостскриптум. И Вашего главного редактора я тоже обожаю!»

Ведомая обострившимся вдохновением, Катерина с энтузиазмом настрочила последнее письмо в газету.

«Богиня! Ничего, что мы к Вам так обращаемся? Простите, мы знаем, что Вы очень скромная, но для нас Вы — именно богиня! Даже если Вам и неприятно, когда Вас так называют. Мы, девочки из Вашего фан-клуба, решительно заявляем, что газеты „Вечерняя правда“ и „Утренняя правда“ — лучшие в мире, а Катерина — королева вселенской журналистики! А кто с этим не согласен, пускай умрет! Мы очень стараемся быть похожими на Вас. Да-да, все мы, все пятьсот семьдесят девять активисток нашего Вашего фан-клуба, подражаем Вам во всем: ходим как Вы, говорим как Вы, сидим как Вы, лежим как Вы, дышим как Вы, едим как Вы, спим как Вы, моргаем как Вы, улыбаемся как Вы, плачем как Вы, смеемся как Вы и хохочем как Вы. Как Вы, как Вы, Богиня! Потому что Вы — подлинная богиня журналистики! А Ваш главный редактор — гений! Так ему и передайте!»