Лорд в серой шинели - Александр Конторович

Мои собеседники согласно кивают.

– Далее, – поворачиваюсь к Коту. – На угловые башни по арбалетчику. По два запасных заряженных арбалета каждому. Всех одиночек – валить! Два человека – то же самое. Вопросы есть? Нет? Выполнять!

В сопровождении троих Котов топаю к Мирне. Что до меня – так туда надо было бы сразу и бежать. Но, увы, пришлось остаться и руководить. К сожалению, правильно организовывать противодиверсионную службу здесь пока ещё не умеют. Научатся, конечно, если тут все и дальше такими темпами понесется вскачь, но не без крови, это факт. Так что, неча рассусоливать, надо строить все и сразу.

Вообще говоря, положение аховое. В замке наверняка есть ещё какие-то ухоронки, о которых мы не знаем ничего. А вот пропавшая парочка, судя по всему, на этот счет в курсе. Хреновато… Насколько я помню то, что читал про такие вот ходы, у них наверняка имеется возможность не только ходить по ним, но ещё смотреть и слушать. И что хуже всего – стрелять. Оружие у них точно найдется, и наверняка они не тащили его с собою через ворота. Покойный граф, чтоб ему на том свете пусто было, запас этого добра до фига. Так что, если злодеи сопрут пару-тройку арбалетов и десяток болтов и кинжалов – никто и не заметит.

Вывод?

По большим и длинным коридорам не ходим. Надо будет отыскать эту самую шкуру неведомого зверя и носить её на плечах.

Что ещё?

Пост на кухню – трудно ли в еду яда бухнуть?

И искать!

Искать входы в подземелья!

Кто-то из старой прислуги их знал… где б эго самого сейчас найти?

Перед входом в мастерскую Мирны уже стоит пост. Мрачный Кот и двое вооруженных слуг. Озадачиваю своих провожатых поисками шкуры-плаща. Забрав одного из охранников, они уходят. Все правильно. Если я, с Мирной, куда-то пойду, то нас, с оставшимися часовыми, как раз четверо и будет. И их, ушедших, тоже четверо.

Войдя в мастерскую, не сразу замечаю сероглазку. Она сидит сбоку, у окна во двор, и рассматривает какие-то бумаги.

Услышав шаги, резко оборачивается, и, бросив бумаги на пол, повисает у меня на шее.

– Цел…

– Мне не так легко напакостить! Я Серый – или погулять вышел?

– Ты глупый! Вечно лезешь на рожон! Тебя же могли убить!

Ох, кто-то у меня огребет… и очень скоро…

Нежно поглаживаю её по спинке.

– Успокойся… я тут, жив-здоров и невредим, ничего страшного со мною не случилось. А ты чем таким любопытным занята?

Она поднимает глаза, на ресничках блестят капельки. Сызнова плакать? Значит, снова пускаем в ход проверенный способ…

Но не успел я её поцеловать (всего пару-тройку раз!), как она мягко отстраняет меня.

– Садись!

Делать нечего, слушаюсь.

– Ты помнишь, я рассказывала тебе об этой комнате?

Откровенно говоря – не помню. Но головой киваю.

– Я ещё тогда попыталась понять, зачем здесь, в этом замке, такая мастерская? Своего целителя у них не было. А судя по некоторым следам, тут работали всерьёз и очень напряженно. Уходили отсюда в спешке, многое бросили. Ты помнишь, когда я только сюда зашла, мне показались странными некоторые вещи?

– Ну да, тогда ещё Коты ворчали, таская твои столы и сундуки из одного угла в другой.

– За что я и сварила для них самый изысканный квас, который только смогла! Но дело не в этом. Смотри, – подводит она меня к стене, – вот тут раньше стоял шкаф. Присмотрись – ничего не замечаешь?

Так… задачка на сообразительность.

Стена… обычная каменная, даже и не оштукатуренная.

Есть ли на ней следы? Какие?

Внимательно осматриваю стену, трогаю швы между камнями. Нет, тут пусто. А тут?

Мимо.

Трещинка в связующем растворе?

А что?

Куда же она дальше ведёт?

Интересно… трещинка, извиваясь между камнями, доходит аж до пола и там кончается.

А с другой стороны?

И там та же песня…

Дверь?

Осматриваю пол. Тут тоже присутствуют следы отодвигания шкафа – бороздки в полу.

– Шкаф, случаем, не на колесиках был? – не оборачиваясь, спрашиваю я у Мирны.

– А откуда ты это взял?

Показываю на бороздки, оставленные в досках пола.

– Точно! – кивает сероглазка, присев рядом. – Так его и отодвигали, он поначалу даже в сторону никак не поворачивался, колесики в бороздках стояли и мешались.

Теперь смотрим на пол – нет ли тут каких-нибудь ещё штучек?

Пол чистый, придется стену ковырять.

Становлюсь около неё и смотрю вдоль стены в сторону окна.

Так… вот этот камешек – уж больно он отполирован, с чего бы это? Руками часто трогали? Это за шкафом-то?

Ещё один, пониже.

Всё?

Больше ничего не вижу.

Ещё раз прохожусь по доскам, напротив тайной двери. Нет, пол крепкий, доски не пружинят. Стало быть, внизу ничего нет.

Примериваюсь к камням. Да, двумя руками они нажимаются легко, только вот делать это я пока обожду.

Отгоняю Мирну в сторону, не слушая никаких возражений. Вызванный из-за двери Кот, получает строжайший приказ держать её и не отпускать, что бы тут не произошло.

Поплотнее запахиваю плащ-шкуру, натягиваю на руки перчатки, которые мне уже успели возвратить. Рядом с собою кладу, взятый у Кота, арбалет. Ему сейчас не до стрельбы будет.

Левый камень.

Утопился вглубь стены.

Правый.

Тоже ушел внутрь.

За стеною что-то щелкает.

Ну?

Трещинка увеличилась!

Толкаю руками стену и она, неожиданно легко, подается под моими усилиями. Скрипнув на петлях, массивная дверь, обклеенная снаружи камнями, поворачивается на петлях, открывая доступ в темный коридор.

Левой рукою вытаскиваю из ножен клинок. Он молчит, его цвет не изменяется – яда нет. Подхватываю с пола арбалет и держу его в правой руке.

И что дальше?

Видеть в темноте я не умею.

Убираю в ножны оружие и, добежав до двери, выдергиваю из зажима факел. Несколько секунд трачу на то, чтобы зажечь его от висящего на стене собрата, и топаю назад.

Поднимаю факел повыше и делаю шаг вперед…

– Ещё плесни! – и Лексли, не говоря ни слова, снова наполняет "трупоподъёмником" мой стакан.

Странно, но я почти не чувствую вкуса, пью его, как воду.

– Себе?

Кот молча опрокидывает ещё один стакан.

– Ещё?

– Хватит…

Встаю из кресла и подхожу к парапету, окружающему верхушку башни. Сюда, по моему приказу перетащили несколько кресел и столов. Натянули сверху полог, защищающий от ветра и возможного дождя.

Не слишком уютно вышло, но, в целом – терпимо.

А вот подслушать нас тут точно не выйдет – в этих стенах ходов сделать невозможно.

– Что с тобой, Сандр? – голос Лексли звучит как-то устало.

– Воздуху не хватает… Всё время кажется, будто я снова там…

– Мне тоже.

Ты смотри, даже и этот стальной человек дрогнул! Ну, а впрочем – чего я хочу? Войти в эти комнаты снова? Сейчас – точно не смогу. Да и никто из нас, пожалуй, что и не сможет.

– Сколько их там было?

– Шестьдесят восемь, – Кот старается говорить, как обычно, но слышно, что это даётся ему с трудом.

– Похоронить бы…

– Завтра. Сегодня уже никто туда не войдёт – не проси.

– Да я понимаю…

Мой кулак с размаху лупит по парапету, так, что мне чудиться, будто зубец пошатнулся.

– Как подумаю о том, что последний из них умер всего несколько дней назад! И мы уже были в замке! Он мог слышать наши голоса, может быть, даже знал, что прежний хозяин замка мертв…

– Не казни себя, Сандр! Что ты мог? Про это никто не знал! Сомневаюсь, что и сам граф был в курсе дела.

– Ты думаешь?

– Решиться на такое? Да его же соратники подняли бы графа на копья! Не следует недооценивать наших традиций. Ты знаешь, как здесь относятся к колдунам. А уж к такому случаю… боюсь, графом бы не закончилось.

На лестнице заскрипели шаги, лязгнуло железо – кто-то шёл снизу. Оклик часового, ответ входящего – и на площадку башни поднимается Норн. Наливаю и пододвигаю к нему полный стакан. Одним духом он его выпивает, и по моему знаку, присаживается напротив.

– Ну, как там? – поворачивается к нему Лексли.

– Двери закрыли, охрана стоит у каждой. Менять будем через два часа. Гонцы ускакали час назад. Все перекрестки коридоров нами перекрыты. Кое-где стоят только слуги – нет людей. Поэтому уходить с постов я не разрешил. Принесли им туда всяких тряпок, шкуры – пусть спят посменно, прямо на посту. Все вооружены арбалетами, на складе взяли кольчуги и щиты. Так что взять их будет трудновато.

– Добро. Сам-то как?

Норн только зубами скрипнул.

– Попались бы мне эти… фокусники. Даже и оружия не надо никакого… голыми руками на кусочки разорву…

– Ладно, – я поворачиваюсь к обоим Котам. – Пойду, вздремну. Во всяком случае – постараюсь. А то в глазах такое до сих пор стоит… Мне сейчас нервы крепкие нужны.