Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

— Финндо не слишком церемонился, когда тащил меня к Химере.

Она робко попыталась высвободить руку. Крис послушался и отпустил ее, но еще не закончил расставлять все точки над «i».

— Кармин работает на Химеру. Тебе нельзя с ней общаться. Я считал, что это очевидно, — холодно припечатал он.

Авелин вскинула на него обиженные глаза:

— Она моя единственная подруга!

— Заведи себе других, — отрезал Крис. — Их полно и на вечеринках, и на любимых тобой выставках. — Грубое указание расстроило ее, и Крис смягчил его, добавляя щепотку разумности: — Ави, со мной ты часть высшего общества, а Кармин — танцовщица из захолустного бара. Я не хочу, чтобы о тебе, а значит, и о нас, ходили слухи. Не говоря уже о том, что через нее Миранда может тебе навредить.

Авелин опустила взгляд под ноги. Она боялась подолгу смотреть ему в глаза, и это было приятно. Крису чертовски не хватало, чтобы окружающие воспринимали его всерьез.

— Хорошо. Ты прав, как всегда. Прошлое нужно оставить позади, не так ли?..

Крис не ожидал, что она так легко согласится на завышенные требования, и даже немного растерялся. Обычно его пассии демонстрировали своеволие и хотя бы для приличия отстаивали свободу.

По инерции он продолжил декларацию своих правил:

— И никаких баров. На том берегу тебе больше нечего делать. Или ты уже жалеешь, что ушла от Химеры, и хочешь к ней вернуться?

Авелин мотнула головой.

— Я не жалею. Просто хотелось немного развеяться… В «Перцовке» мне было так страшно. Я… я думала, что ты отдашь меня Миранде.

— Значит, ты плохо меня знаешь. Я не собирался отдавать тебя.

Взгляд Авелин увлажнился. Серо-зеленые глаза напитались сочной болотной зеленью и посмотрели на Криса с благоговением.

— Правда?

— Конечно!

— Химера отдала бы. Она настоящий деспот и никогда… — голос Ави дрогнул и снизился до болезненного шепота: — Никто никогда не заботился обо мне.

Почуяв слезы, Крис привлек Авелин к себе и сжал в объятиях.

— Принцесса, я ведь обещал, что со мной ты в безопасности, — произнес он ей в макушку. — Слушай меня, и все будет хорошо. Охрана надежно присматривает за Шато. Но если ты будешь шляться где попало, я не смогу тебя защитить.

Понурившись, Авелин приникла щекой к его груди. От ее волос, приведенных в порядок умелыми мастерами под нрав и вкус наследника, исходил деликатный аромат лаванды, мяты и прохладного соленого бриза, напомнивший ему о разогретом солнцем песке Лазурного берега, где однажды Крис чувствовал себя по-настоящему свободным.

Поневоле он остыл. Трудно злиться, когда полуголая девушка так крепко к тебе прижимается.

— Мне нравится этот парфюм, — вдохнул он, не забывая дать еще одно указание: — Носи его почаще.

Авелин лишь поуютнее устроилась в его руках.

— Кармин… Что она говорит о Солимре? — помолчав, спросил Крис.

Резко отстранившись, Авелин вышла из гардеробной и продолжила заниматься вечерним туалетом в спальне.

— Почему ты спрашиваешь?

— Похоже, он всерьез запал на нее, а я не хочу, чтобы это стало проблемой. Ни для него, ни для меня.

Пальцы Авелин ловко заплетали пышную французскую косу, пока она раздумывала над ответом.

— Да, ты прав. Кармин и проблемы всегда ходят парой. У нее добрый характер, но Химера имеет над ней слишком большое влияние, как ты мог заметить… Кстати, ты до сих пор не рассказал, что случилось в клубе.

— Жозеф предал семью и поплатится за это.

— Это он был на записи, которую принесла Миранда?

— Я не хочу это обсуждать. И тебе советую выкинуть эти заботы из головы. У тебя теперь новая жизнь и множество других, более интересных развлечений.

— Как скажешь, любимый.

Тема вероломного доктора автоматом вызывала у Криса желание снова пустить в ход медпистолет с Глизерфином. Но поразительно статный силуэт Авелин отвлек его. Забывшись, она в одном лишь халате застыла перед напольным зеркалом. Небрежная широкая коса спускалась до явственно выступавших лопаток — Авелин всегда держала королевскую осанку. Изящная ножка выглянула из разреза подола, такого длинного, что он стекался на полу в шлейф. Новая фаворитка наследника как по заказу вписывалась в «Шато де Ривьер» и освоилась в нем так быстро, будто манеры и этикет были у нее в крови.

— Ты такая красивая.

— Правда?

В ее голосе прозвучало сомнение, приправленное обычной холодной недоверчивостью. Словно желая убедиться в его словах, она кончиками пальцев коснулась щеки; ладонью медленно спустилась к груди, животу, и в испуге замерла на бедре, когда в зеркале за спиной отразился Крис.

— Очень.

Невесомым касанием пальцев он оголил ее плечо, в то время как другая ладонь с нежностью обхватила ее горло.

— Посмотри сама. Длинные ноги, шикарная талия… — При каждом слове Крис касался губами ее плеча, поднимаясь все выше и выше и ловя в отражении ее взгляд. — Лебединая шея. Тонкий подбородок. Миленький носик…

Комплименты, в которых он практиковался не один год, возымели действие. И не только они. Авелин закрыла глаза и откинула голову ему на грудь, побуждая продолжать ласки. Крис поцеловал ее под ушком, мягко погладил ямку ключицы, а затем развернул Ави к себе, одним небрежным движением пальца развязав пояс халата.

— А эти глаза… Большие и зеленые, как абсент. Как у настоящей леди.

— Лучше, чем у Кармин? — прошептала она.

Крис снисходительно улыбнулся наивному вопросу и провел ладонью по ее спине, от поясницы и вверх, слегка массируя местечко над лопатками и заставляя Авелин расслабленно обмякнуть в своих руках.

— Не сравнивай себя и уличную потаскуху. — Он вновь приник к ароматной шее, по которой мгновенно побежали мурашки, и шепнул: — Ты же моя принцесса. Нужно заказать твой портрет, что скажешь?

Вместо ответа Авелин отступила назад и с загадочной улыбкой прилегла на тахту. Окруженная роскошным интерьером будуара, в манящей позе с оголенным плечом и выглядывающими из-под халата ножками, она словно демонстрировала, какой могла получиться картина.

Не видя причин сопротивляться, Крис без раздумий взял предлагаемое.

Прежде он был убежден, что эта зашуганная хрупкая куколка ничего не смыслит в хорошем сексе, но никогда еще он так не ошибался. Она и правда мало что знала о настоящем удовольствии и не могла похвастаться искусным умением, но соглашалась практически на все. Крису нравилась ее податливость, ее всецелое поклонение ему, ее безотказность. Она смотрела на него, как на бога, с бесконечным обожанием, и Крис упивался им, упивался ее восхищением и жаром вспыхивающей в ней страсти, стоило ему мастерски сыграть на ее нежной коже. Все. Как. По нотам.

Расплелась коса, измятый халат окончательно лишился пояса. Утомленный