Книга власти. - Валерий Быков

Он ушёл, а я лишь подумал про себя, что не так уж плохо человеку, когда есть, кому вовремя нарушить его одиночество. Я сам никогда одиноким не был, мне всегда было с кем поговорить, но вот людей понимающих меня, людей чести рядом со мной практически никогда не было. И даже Вилл, который был моим приятелем несколько столетий, великий и умный правитель, даже он не был моим другом, мы всегда пользовались друг другом. Да у нас были хорошие отношения, и мы понимали друг друга, но был ли он именно другом? Или тем, кто просто хочет получить от меня что-то взамен за мои качества, нет, думаю, именно другом он не был никогда. Друг это нечто большее, чем союзник. Да, друг должен быть одновременно союзником, друг должен быть равным мне, каким был Вилл. Нужно иметь с другом общее дело и общее видение мира, тупое животное или верная собака другом быть не может, только равный. И всё же друг это не только союзник, который дружит с тобой, лишь пока союз выгоден. Друг это тот, кто протянет руку помощи даже тогда, когда мне нечего дать ему взамен, и вот таких друзей у меня нет, и никогда не было. Были те верные гвардейцы, что готовы были отдать за меня своего царя жизнь, но они были слишком тупыми, как домашниё пёс, что любит своего хозяина за то, что он хозяин и только за это. Вилл же не дружил со мной, я был просто его маленьким собственным Граалем жизни и науки. Я был нужен ему ради будущего империи, а не потому, что я был его другом. Это радикальное отличие. Так что, увы, настоящих друзей у меня нет, и не было, и думаю, что и не будет никогда. Большинство моих друзей это те, кому нужны мои знания и моя вечная жизнь, ради будущего всего человечества, а не ради меня самого. Просто так уж сложилось, что я и есть, то самое будущее человечества воплоти, по крайней мере, многие так считают. Конечно, без самого человечества, моя бесценность неактуальна и не имеет смысла.

Мы подплыли к пирсу, матросы стали сбрасывать канаты и трап, я спустился с корабля на каменный помост и пошёл к берегу, здесь в порту меня уже ждала карета и целый отряд воинов, гвардейцев его королевского величества. Я сел в роскошную карету, и та быстро покатила по Лондонским мостовым. А я смотрел на огромные Лондонские жилые дома, имевшие высоту по три и пять этажей. Я давно здесь не был, и да Лондон разительно отличается от Москвы, и вскоре мы прикатили во дворец, я остановился на его ступенях и осмотрел всё вокруг. Необычайно чисто и торжественно, каждый гвардеец в чистых белых перчатках, все ждали меня. И когда я подошёл к входу во дворец, двери открылись, и сам король Георг первый встретил меня. Он подошёл ко мне, осмотрел меня, и тихо сказал, так чтобы не слышали остальные.

-Приветствую вас мой повелитель. Пройдёмте за мной в зал для обедов, там для вас уже приготовили самую лучшую еду. Мне сообщили о вашем прибытии через телеграф, мы разработали простую систему передачи некоторых слов и событий, а не только приближение вражеской эскадры как раньше. Ваше изобретение и сейчас нам служит.

-Я рад.

-Вы, должно быть, хотите узнать все новости об Англии? Я думаю, мне есть, что вам рассказать, за эти годы произошло много интересного.

-Да хотел бы, а что с книгой королей, когда вы её нашли?

-Откровенно говоря, мы её никогда и не теряли. Просто во время революции и правления Кромвелей в неё никто не верил. А потом я и мои предки знали про вас, просто ситуация была неудобной для вашего возвращения, власть королей ненадёжна. К тому же вы сами, после революции и смерти Карла первого, потерялись в этом мире и мои спецслужбы не знали где вас искать. Но когда в начале 1710ых годов на мировой арене появилась Россия, и мы увидели её возрождение, быстрый расцвет её флота, и необоснованное стремление царя Петра к знаниям, его аномальное поведение и навыки несвойственные восточным варварам. Мы поняли, что вы нашли своё место и власть где-то в России. После этого мы сразу начали программу по вашему возвращению на родину. Правда, потребовалось время, чтобы найти вас, вычислить и послать посла. Внедрение наушников в ближайшее окружение царя непростая задача, тайная полиция созданная вами сильно мешала, действовать гласно при ваших поисках мы также не могли. В итоге нам пришлось подкупить многих, и только после значительных усилий мой посол вышел на ваш след. После чего вам сразу было сделано предложение вернуться, и вы не отказались.

-Да, увы, моё положение в России не устраивало меня. Оно было шатким и в этом велика доля вины самого Петра первого, многие люди постоянно норовились оттеснить меня от царя, лишить власти. Сам царь пьяница и любитель погулять, я вырастил и воспитал его, но я никогда не имел возможности наказывать его. Чтобы сохранить и удержать своё влияние над ним, мне приходилось потворствовать его недостаткам, он не уважал меня, так как следовало бы, и не понимал, что величие России обусловлено моим влиянием, а не его собственными достоинствами и заслугами. Я думаю, в будущем флот России, построенный мной, сгниёт на причалах, и страна утратит былое величие. При этом данный в начале 18го века мною ей импульс всё же превратит Россию в рядовую полу европейскую державу уровня Османской империи, с многочисленной и сильной армией, но невысокими технологиями и низким уровнем организации труда общества.

-Ваше положение было шатко, я понимаю. Мы англичане лучше знаем историю и вашу жизнь. Мерлин прошу простить меня и мой народ, что вам пришлось бежать отсюда, опасаясь за свою жизнь, мы загладим свою вину. А вот и наш обед, вы, должно быть, любите изысканную кухню?

-Знаете, я люблю дичь, тушёную или жареную утку под соусом, мясо. Я никогда не отличался изысканным вкусом, но люблю поесть. Мне не нужно сложных и дорогих блюд, я просто люблю вкусно поесть. Простая еда часто вкуснее сложных названий.

-Я знаю, вы не любите вина, почему? У нас есть очень дорогое и изысканное вино. Англия стала великой империей и сильно богатела в те годы, что вас не было. Ост-Индская компания на службе у короны принесла огромную власть над многими регионами мира и огромные богатства. И это не только золото.

-Я всё это знаю. Но мне хватит утки, она, кстати, просто чудесна. А что до вина, я не употребляю наркотики и наркотические вещества, и вам не советую. Вино дурманит рассудок, для меня весьма сомнительное удовольствие, к тому же пьяный человек очень уязвим для убийцы. А это плохой залог для того, чтобы жить сотни и тысячи лет.

-Как и спящий? Во сне ведь тоже могут убить, но от этого не убежать. Вы спите каждый день, как и другие нормальные люди.

-Чтобы проснуться нужно три секунды, и для этого достаточно любого подозрительного звука в спальне. Чтобы протрезветь надо несколько часов, и всё это время человек уязвим.