ГП. Падение во Тьму - Aye Macchiato

- Мой Лорд, - с неподдельным почтением произнес он, склонив голову.

- Вссстань, Гарриссс и присссоединисссь к моим сссторонникам. Твое месссто во Внутреннем круге.

Гарри быстро поднялся на ноги и подошел к маленькой шеренге людей, которая и составляла Внутренний круг. За этой шеренгой, образуя неровный полукруг вокруг Волдеморта, стояли остальные. Угловым зрением Гарри заметил проблеск длинной светлой пряди волос, выбившейся из-под черного капюшона у человека, стоящего рядом. Юноша ухмыльнулся. Кажется, теперь он знал, рядом с кем он стоит.

Волдеморт медленно поднялся на ноги и спустился на помост, неторопливо обведя собравшихся внимательным взглядом багровых глаз.

- Двадцать сссемь… - произнес он тихим голосом. - Двадцать семь моих сссторонников осталисссь верны мне и вернулись по первому моему зову.

Лорд прервался и прищурил глаза, вглядываясь в некоторые лица.

- Или не верны? Вы вернулись ко мне лишь после того, как я полностью восстановил сссвои сссилы, но ни один из вас не попытался разыскать меня! - зло прошипел он. - Тринадцать лет! Я исчез на тринадцать лет - и ни один из вассс не пришел мне на помощь… - его голос стих, и Гарри ощутил, как вздрогнули все присутствующие от страха. Он тоже вздрогнул, но не от страха, а от предвкушения.

- Умоляю, мой Лорд! Прости нас! - взмолился мужчина из Внутреннего круга, падая в ноги Волдеморту.

- Простить? - голос Темного Лорда стал громче и пропитался яростью. Он молниеносно выхватил палочку, и в следующую секунду воздух разрезал душераздирающий вопль лежащего на полу человека.

Крик становился все громче, а на губах Гарри разрасталась безумная улыбка, пока он наблюдал за корчащимся мужчиной и впитывал в себя опьяняющую магию Волдеморта, неожиданно насыщенно наполнившую все комнату. Вопль вскоре прервался, и юноша, придя в себя, тут же попытался придать своему лицу бесстрастное выражение.

- Проссстить? - убийственный шепот Лорда разнесся по невероятно плотной тишине. - Что ж, простить я могу, но не забыть, - отрезал он. - Вы, публично отвергнув верность мне, прожили эти тринадцать лет, наслаждаясь жизнью. Ссылались на насилие, ментальный контроль и невиновность. Вы спокойно жили, скрываясь среди наших врагов и наблюдая за тем, как они своей неполноценной философией и моралью уничтожают наш мир. А я все это время был бесплотным духом, пойманным в ловушку и не способным помочь самому себе.

Тут дверь внезапно распахнулась, и несколько человек повернули головы на шум. Гарри был уверен, что всех их интересует личность того, кто осмелился опоздать.

- Северуссс, - Волдеморт поманил к себе вошедшего человека.

Снейп подошел и опустился на колено, склонив голову.

- Мой Лорд.

- Встань, Северус, - произнес Волдеморт, и Снейп поднялся на ноги, замерев в нескольких футах от Темного Лорда. - Я надеюсь, все прошло, как и планировалось?

- Да, мой Лорд. Все прошло, как вы и предполагали.

- Хорошо. Займи свое место во Внутреннем круге.

- Да, мой Лорд, - повторил Снейп и, поклонившись, отошел на несколько шагов назад, становясь справа от Гарри.

- Умоляю, мой Лорд! - начал Пожиратель слева. Теперь Поттер был уверен, что его сосед - Люциус Малфой. - Мы все хотим знать. Как случилось это чудо? Что с вами произошло, и где вы были все эти годы?

- Где был? - презрительно усмехнулся Волдеморт. - Я был не более чем эхом от прежнего себя. Отделенный от своего тела и силы. Я мог вселяться лишь в мелких тварей, встречающихся на моем пути. Я годы прожил в маленькой темной дыре в глубине албанских лесов. Не способный держать палочку и управлять магией, которая помогла бы вернуть мне тело, я ждал. Ждал и надеялся, что один из моих верных последователей разыщет меня, но никто не иссскал, - холодные глаза Волдеморта, отсвечивающие яростью, осмотрели присутствующих.

- Почему, спросил я себя, почему ко мне никто не вернулся? Ведь мои последователи не могли на самом деле поверить в мою смерть. Ведь мои последователи знали, на что я пошел, чтобы достигнуть вечной жизни. Я тот, кто дальше всех продвинулся по пути бессмертия! И, разумеется, они не могли так просто причислить меня к мертвецам? Но если все так, получается, что они добровольно приняли сторону моих врагов? Они присоединились к этим подхалимам? Возможно, они сочли Дамблдора куда лучшим вариантом?

Гарри ощутил, как в комнате повисла атмосфера явного несогласия. Несколько человек подались вперед, словно хотели опровергнуть эти обвинения, но никто не был настолько глуп, чтобы заговорить без разрешения…

- Возможно, они поверили в то, что меня победили? Что меня уничтожило дитя, названное Мальчиком-Который-Выжил? - продолжал Волдеморт, сверкнув яростным взглядом суженных глаз в сторону Пожирателей.

- Вы хотите знать, что на самом деле произошло той ночью, больше тринадцати лет назад? - спросил он, приподняв безволосую бровь. Собравшиеся отозвались едва слышным одобрительным бормотанием, но никто из них не повысил голоса.

- Меня поразила магия милейшей Лили Поттер, - с этими словами Лорд перевел взгляд на Снейпа. - Перед этим меня попросили сохранить жизнь этой женщине. И я не видел причин отказать этой просьбе, ведь человек, попросивший меня об этом одолжении, верно служил мне и накануне оказал неоценимую услугу. Поэтому, когда я пришел в дом Поттеров, я быстро расправился с Джеймсом, а затем последовал за Лили Поттер в детскую юного Гарри. Я дал этой женщине выбор, позволяя отойти в сторону. Ее не нужно было убивать, и я не желал этого, видимо, подсознательно понимая, что это может стать моей погибелью. Видите ли, юная, невинная и Светлая до мозга кости Лили Поттер тайно практиковала Кровную Магию, и я не ожидал, что по мне ударит столь древняя мощь. Когда Лили отказалась отойти и умерла от моей руки, она принесла свою жизнь в жертву в обмен на жизнь своего сына. Эта жертва создала вокруг ребенка защиту, которой хватило мощи отразить мое убивающее заклятие. Пятнадцатимесячный Гарри Поттер отделался лишь шрамом, в то время как мою душу вышвырнуло из тела. Но благодаря моим экспериментам с бессмертием, над которыми я упорно работал, я не умер, когда, несомненно, должен был умереть. Как видите, мои сторонники, Гарри Поттер не побеждал меня. Он не сделал ничего особенного, он был обычным младенцем. Временное поражение мне нанесла Лили Поттер, но сейчас она мертва.

Гарри был поражен собственному равнодушию, когда он выслушивал все это. На краткое мгновение его глаза встретились с багровыми глазами Волдеморта, в которых промелькнула тень беспокойства. Никто из присутствующих не смог бы ее рассмотреть, но только не Гарри, который подарил в ответ Темному Лорду мимолетную мягкую улыбку.