Начало пути. Ступень 1. Обретение магии - Юрий Киселев

   Солнце на ярко-голубом небе, на котором от закрывающих горизонт горных вершин до нависших над головой ветвей опушки небольшой рощицы не было ни единого облака, заливало горную долину яркими лучами. Было по-летнему жарко, и о наступлении осени говорила лишь выгоревшая на солнце и начинающая засыхать трава, да раскрашенные разноцветьем листья деревьев.

   В тени рощи, замерев в неподвижности и устремив взгляд на противоположный склон долины, пряталось четверо - два человека и два зверя. Все четверо сливались с окружающей обстановкой - на людях была маскирующая их одежда, а светло-серая пятнистая шкура зверей и так ничем не отличалась от россыпей разномастных камней, усыпавших склон горы.

   Рурхи, а никем иным пятнистые звери быть не могли, вышли на охоту. Громадный матёрый самец обучал малыша искусству охоты на данхоев - небольшое их стадо паслось на противоположном склоне, примерно в четырёх с половиной километрах, или почти в половине ши от них. Андрей - никого другого из людей рурхи к себе бы не подпустили - также принимал участие в этой охоте, но не из-за мяса - ему давно уже не требовалось лично добывать себе пропитание. Всё было одновременно и проще, и сложнее - совместная охота с рурхами потребовалось потому, что они были телепатами, как и его сын, Аруми. Чтобы научить сына пользоваться внезапно раскрывшимся даром, Андрей не только ежедневно занимался с ним индивидуальными занятиями, но и был вынужден постоянно возить его сюда, в заповедник. Индивидуальные занятия состояли в том, что Аруми заново учился сражаться, не используя свой дар - Андрей проводил спарринги попеременно - в одних блокировал свои мысли, не позволяя сыну их читать, а в других - внушал ему ложные мысли, не соответствующие производимым действиям и совершаемым приёмам. Поначалу Аруми терялся, но постепенно полученные ранее навыки стали вспоминаться, и мальчик стал нарабатывать моторику - механически заученные действия. Только отшлифовав и закрепив память тела, можно было переходить к использованию способностей эмпата. В индивидуальных поединках с Андреем мальчик также учился не читать чужие мысли и закрывать от прочтения свои - в будущем это могло ему сильно пригодиться. А вот развитие и совершенствование эмпатии, а также обучение телепатии - передаче собственных мыслей, лучше всего получалось при общении с рурхами - они были сильными природными телепатами. И именно поэтому сейчас, как и неоднократно на протяжении последних месяцев, Аруми охотился вместе с Басей - взрослым котом, воспитанником Андрея, и Фаней - молодым котом, сломанная нога которого под присмотром учёных с научной станции прекрасно срослась и совершенно не мешала ему целыми днями носиться по склонам гор, гоняясь за всем бегающим, прыгающим или летающим.

   Имя Фан, или Фаня, кот получил после того, как во время мучительного поиска Андреем прозвища для пушистого хвостатого сорванца он, как угорелый, носился вокруг, умудряясь засунуть свой любопытный нос в самые невообразимые места. Наконец кот решил, погнавшись за бабочкой, залезть носом в только что распустившийся цветок, и, к моменту кульминации раздумий Андрея, улёгся рядом с ним, постоянно чихая от набившейся в нос цветочной пыльцы. В фырчании котёнка явственно слышался звук "Фа", поэтому, послушав, Андрей сказал:

   - Хорошо, мелочь пузатая, ты сам выбрал. Будешь зваться Фа. Точнее, Фаней. Подрастёшь - будешь Фаном.

   Котёнок скоро прочихался, но на имя Фаня откликаться продолжил - имя ему понравилось.

   Сейчас Фаня активно общался телепатически с Аруми - они вдвоём должны были отбить от стада данхоя и обеспечить группу охотников свежим мясом. Аруми мыслеречь давалась намного легче, чем в своё время Андрею - всё же многие вещи в детстве воспринимаются намного проще. Пройдёт год, максимум - два, и общаться телепатически для его сына станет так же естественно, как дышать, и Андрей планировал во что бы то ни стало обеспечить ему эту возможность. Тем более что обучающий Аруми мастер по секрету передал Андрею, что, похоже, зачатками подобных способностей обладает не только Аруми, но и ещё два его сына и, как ни странно, дочь. Так что в будущем нужно или заниматься со своими детьми самостоятельно, или подключать к этому делу Аруми - мальчик действительно оказался на редкость талантлив.

   Размышления Андрея прервали две смазанные тени, метнувшиеся в разные стороны - Аруми с Фаней наконец пришли к единому плану и начали приводить его в исполнение. Охота началась. Намётанный глаз Андрея явственно различал две серые фигуры, скрытно, прячась за камнями и надолго замирая в неподвижности на открытых местах, перемещающиеся вверх по склону и берущие в клещи мирно пасущееся стадо. Прошло достаточно много времени с тех пор, как опасно приблизившееся к стаду кошачье тело исчезло из поля зрения - Фаня спрятался в засаде между усыпавшими склон камнями. Аруми продолжал обходить стадо, приближаясь к нему с противоположной стороны, но и его было почти незаметно. Горячий, пропитанный запахами травы, каменистой земли и воды воздух, казалось, был неподвижен, однако рурх и человек явно, выбирая место для засады, уловили незначительные потоки воздуха и учли их направление - до Аруми было ещё далеко, а стадо уже почуяло присутствие человека, прекратив есть и настороженно вглядываясь в усеянный валунами склон горы. Наконец вожак данхоев, старый крупный баран, приняв решение, что-то проблеял, потрясая громадными витыми рогами, и стадо неспешно снялось с пастбища и побрело вниз по склону, в сторону журчащей меж камней речушки.

   Неспешно бредущее стадо почти поравнялось с валунами, за которыми прятался молодой рурх, и вдруг старый вожак остановился - то ли почуял засаду, то ли решил, что достаточно увёл стадо от опасности. Мгновение - и на склоне показалась голова Аруми - мальчик явно мысленно связался с Фаней и сейчас кот глазами человека рассматривал всю картину - стадо было как на ладони. Для хорошего, уверенного броска рурха необходимо было пододвинуть стадо к засаде совсем немного, буквально на десяток шагов, и Аруми поднялся на ноги и спокойно пошёл по направлению к стаду. Он не бежал, чтобы не спугнуть стадо - испуганные данхои скачут быстро, размахивая рогами и хаотично перепрыгивая с камня на камень, перемещаясь так, что вероятность успешного броска сильно снижалась - всё же Фаня был ещё молодым и неопытным котом. Спокойно идущий человек, по видимому, не представлял для баранов серьёзной угрозы, и замерший ненадолго старый вожак опять повёл стадо вниз по склону.

   Дальнейшего следовало ожидать - спокойно проходящий мимо засады баран не ожидал вылетевшего на него кота и был в мгновение ока сбит с ног, повален на камни и растерзан - громадные клыки рурха пропороли горло данхоя, вырвав из него клок и обнажив порванную, хлещущую алой кровью артерию. Испуганное стадо мгновенно сорвалось вниз по склону и уже через несколько минут исчезло в небольшой рощице около реки, а задравший данхоя молодой кот издал победный рык - в нём можно было различить и чувство гордости успешно проведённой охотой, и благодарность участвующему в охоте человеку, и приглашение разделить с ним трапезу отца, мать и друзей из числа двуногих...