Начало пути. Ступень 1. Обретение магии - Юрий Киселев

   - Да?

   - Ты обещал дать разрешение на участие в исследованиях твоих детей. Твоё обещание в силе?

   - В силе, если вы гарантируете, что их жизни и здоровью ничто не будет угрожать. Запрет я накладываю только на двух - Аруми и Яринату.

   - Причины не пояснишь?

   - Пообещай, что они не будут участвовать в исследованиях, даже если выразят своё согласие.

   - Даже так? Ты явно что-то скрываешь.

   - Конечно, скрываю. Но в ваших экспериментах эти дети участвовать не будут.

   - Похоже, именно эти дети для нас наиболее ценны.

   - Айлинэри, эти дети не будут участвовать в ваших генетических экспериментах в качестве подопытных образцов ни при каких условиях. Если не хочешь ухудшения наших с тобой отношений - забудь о них.

   - Хорошо, зная тебя, я уверена, что ты не отступишься. Я даю обещание - твои дети Аруми и Ярината в курируемых мной генетических исследованиях моего клана участвовать не будут. Но я не могу отвечать за других лиц, которых не контролирую, и тем более за другие кланы. Такая клятва тебя устроит?

   - Нет. Ты, как матриарх клана, имеешь право издать приказ по своему клану. Мне требуются гарантии, что ни один человек Камэни не использует названных мною детей в экспериментах и не будет способствовать подобным исследованиям в других кланах. Любые действия, будь то даже простая передача информации, должны быть пресечены. Айлин, я знаю учёных - для достижения результатов у них запретов не существует - они могут проводить опыты даже на себе, а уж чужие люди для них вообще не люди, а подопытные образцы. Я знаю, что не смогу уберечь от вас всех своих детей - вы найдёте способы использовать их как необходимый вам биоматериал. Детей у меня больше сотни, и все они для меня очень дороги, они - часть меня. Прошу только за двоих.

   - Хорошо, обещаю. Твоих детей Аруми и Яринату не тронут.

   - На процедурах омоложения изменения в их геном также вноситься не будут.

   - Хорошо, принимается. А вдруг они сами захотят?

   - После четырёх-пяти стандартных циклов и не менее трёх детей от каждого.

   - Принимается. В конце концов, несколько хоро можно и подождать...

   - Айлинэри!!!

   - Что? Ты же сам сказал, что если они сами захотят - то не возражаешь.

   - Ладно, если уговорите. Но не ранее, чем через несколько циклов. И пусть обзаведутся потомством до момента вашего генетического вмешательства.

   - Ты всё же боишься, что мы можем навредить твоим детям. Зря боишься. Десятки эонов мы ведём научные исследования в области улучшения человеческого генома. То, на что в естественных условиях эволюции происходит за сотни эонов, мы можем осуществить буквально на протяжении одного цикла. Не зря люди империи красивы, гармонично развиты и живут значительно дольше, чем на твоей родине.

   - И вам, таким идеальным, вдруг зачем-то понадобились мы, такие дикие, первобытные и несовершенные?

   - Человеку свойственно ошибаться. Когда-то давно мы ошиблись, убрав из человека нужные ему свойства. Теперь мы хотим устранить допущенную ошибку. Но это не отменяет ту массу полезных свойств, которые мы привнесли в человеческий геном.

   - Лина, вот я и хочу, чтобы вы опять не допустили типичной ошибки. У этих двоих - хороший набор генов. Пусть он сохранится в первоначальном состоянии и закрепится в их детях.

   - Хорошо, я тебе уже пообещала. Может, теперь раскроешь тайну - что в этих детях такого особенного, что ты их так оберегаешь?

   - Они оба - активные и достаточно мощные телепаты с полностью проявившимся даром. Подозреваю, что они даже сильнее меня. То, чего вы хотели добиться своими направленными мутациями, природа уже сотворила сама...

   - Тан Рур, благодарю, что нашли для меня время пообщаться. Я не задержу вас надолго, однако мне необходимо прояснить для себя несколько ключевых моментов вашей деятельности, касающихся безопасности империи.

   - И каким же образом моя деятельность могла затронуть безопасность империи, уважаемый тан Хорукайяни?

   - Имперскую контрразведку сильно обеспокоил ваш последний заказ, касающийся строительства космических крепостей. Я в курсе, что вы в этом вопросе заручились поддержкой императора, но, как глава этой службы, я обязан уточнить, зачем вам столь мощные защитные сооружения.

   - Даже так? Обязаны уточнить? А позвольте вас спросить, уважаемый тан Хорукайяни, почему имперская контрразведка вдруг обеспокоилась нашей защитой? Я бы ещё понял ваш визит, если бы мы занялись строительством ударных эсминцев и авианосцев, подкреплённых флотом десантно-штурмовых челноков. Но мы ни на кого не собираемся нападать, мы только защищаемся от возможного агрессора. Кстати, на аналогичной встрече глава службы имперской госбезопасности полностью согласился с моими доводами. Или вы вынашиваете тайные планы нападения на наш синдикат?

   - Нет, тан Рур, мы не планируем нападения, но вдруг вы что-то замышляете протии империи?

   - И у вас есть такие сведения?

   - Пока нет, но всё возможно. И мы просто обязаны предусмотреть такую возможность и меры по противодействию.

   - Даже так... Хорошо, у вас есть доказательства, что империя не планирует вероломно напасть на наш синдикат, чтобы ограбить нас и украсть наши секреты?

   - Тан Рур, подобные заявления я могу классифицировать как враждебные действия против империи!

   - Не можете, уважаемый тан Тинитаро. Истории известно немало случаев вероломного нападения империи против ни в чём не повинных кланов, когда политическая ситуация складывалась таким образом, что империи такое вопиющее беззаконие было выгодно и сходило с рук. Вот, хотя бы, достаточно свежий пример, касающийся близкого предка ныне здравствующего императора. Один очень известный клан, занимающийся техническими разработками систем вооружений, совершил революционный прорыв в области развития технологий, создав прототип гравитационного оружия. Империя выдвинула клану ультиматум - передать государству все научные разработки. Клан отказался и был уничтожен, много людей погибло, а империя получила в свои руки секретные клановые архивы. Я тут на досуге немного покопался в архивах, и у меня есть подборка материалов по этому конфликту - не желаете ли ознакомиться?

   - В случившемся был виноват сам клан. Они нарушили ряд имперских законов, начиная от убийства имперских чиновников, и заканчивая прямым неповиновением имперским войскам. И вообще, если бы они пошли на соглашение с империей, то сейчас были бы живы и вполне успешно развивались. Так что в конфликте виноваты они сами.