Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Зашибись, подумалось мне. Топлива ещё на пару прыжков-то мне хватит, но зачем-то же меня сюда послали? Ещё бы знать - кто послал.... Открываю лоцию и она подтверждает наличие двух орбиталок в этой системе. Но я их не вижу! Лоция врёт? Или это месть от Тода - подсунул мне хакнутую версию? Но тут поблизости есть другие системы, да и не окраина обитаемого пузыря это - помощь я найду легко. Вот, если бы меня направили куда-то за пределы обжитого пузыря, тогда да - висел бы там без топлива....

  Механически, не имея полезных мыслей, только что бы отвлечься, перебираю информацию о системах корабля - а его-то не плохо подготовили! Даже военную броню поставили. Пара средних лазеров, четыре лёгких пулемёта, стандартный щит... эх... а на моей Кондочке-то Призматик... был. Продолжаю просматривать список оборудования и в самом низу замечаю отметку об установленном сканере.

  Хм... а это может помочь! Он отключён от питания, поэтому я и не обнаружил его наличие ранее, когда по привычке жал кнопку сканирования, прибывая в новые, до сих пор не посещённые мной, системы. Меняю схему питания, переводя на него небольшой поток энергии от реактора.

  Активирую и запускаю процедуру сканирования. Сканер начинает гудеть, проводя малопонятную мне процедуру, экран радара смаргивает... и остаётся всё так же пуст. Но на верхнем правом - вспомогательном экранчике, появляется надпись, сообщающая мне, что обнаружено с десяток новых объектов. Снова смотрю на радар - пусто?

  Ну, отлично! Чертыхаюсь и снова лезу в лоцию, в надежде найти что либо новое. Увы. Ничего.

  Но ведь что-то было обнаружено? Сообщение-то было!

  Открываю левую информационную панель с подробной информацией по система и с неё на меня смотрит с десяток отметок об объектах - и все неизвестные. И что теперь? Лететь и сканировать каждый? Прокручиваю список - о чудо! Среди так раздражающих надписей "неизвестный объект" проскальзывает иконка орбитальной платформы, а чуть ниже - ещё одна.

  Выбираю первую попавшуюся, опасаясь что и она пропадёт и ложусь на курс к ней.

  Газ - на полный! Вперёд!

  Вокруг меня пустота. От слова совсем - нет ни отметок о кораблях, ни отметок сигналов - ничего, короче. Наверное вот так же себя ощущают дальние разведчики, пробивающие свои тропки к центру Галактики.... Бррр.... Мотаться в такой пустоте, где и словом перекинуться не с кем. Гадюка-то - одноместная. Не, ну это нафиг. Корабль разгоняется и, убаюканный его лёгким покачиванием от неизбежной рассинхронизации двигателей, мне вспоминается как один мой друг, а ныне Барон, тоже, кстати, изгнанный из Империи, рассказывал о том как он страдал от одиночества. "Хоть резиновых с собой бери" - жаловался он нам за кружкой светлого. Мы ему тогда подарок сделали, опустошив И-магазинчик на Станции. Правда Саваж всё же не удержался от шутки, попросив вмонтировать пару-тройку гей-сцен в фильм о ремонте крана в ванной. Да, Адо вернулся очень... кхм... ээээ....

  От продолжения воспоминаний меня отвлекла другая мысль - лечу я уже прилично. А точка, отмечавшая положение орбиталки, так и не подросла. Обычно - по мере приближения маркер на экране рос, разрастаясь из точки в кружок и постепенно дополняемый короткими полосками-рисками точной ориентации. Но - лечу я уже прилично, а маркер как был крохотным, так и остался!

  Снова залезаю в лоцию и раскрываю раздел подробной информации о системе в разделе станции. Так... две платформы, висят около мёртвых планет... так... население... экономика. Не то. Закрываю этот раздел и залезаю в общую информацию по системе - и тут, едва я ткнул в одну из орбиталок, загорается справка о расстояниях - Двести восемьдесят три тысячи запятая чего-то там ещё. Трясу головой, протираю глаза и делаю глоток порядком остывшего кофе из термоса.

  Сколько?

  Смотрю снова - всё те же почти три сотни тысяч секунд. Мдееее... это я здорово залетел. Это же несколько часов пилить. Воистину - уж послали, так послали....

  Следующие три часа прошли в жуткой скуке. На корабле не было ничего интересного. От слова совсем. Не инструкции же мне штудировать? Пробовал дремать в кресле, выставив будильник на расстояние до станции - не получилось. Это очень неудобно - спать в пилотском кресле не снимая скафандр. Выпил ещё несколько кружек кофе, полностью опустошив свой термос. Пытался размять ноги, но в Гадюке было настолько мало свободного места, что мои попытки хоть как-то размяться больше напоминали кросс вокруг швабры. Два шага вперёд, разворот, два шага назад.

  И как только люди летают на таких гробах? Или это мне такой достался? Опять какой-нибудь эксперимент. Пришлось смириться и залезть обратно в кресло.

  Но всё имеет свой конец и, спустя три часа, передо мной начала разворачиваться перспектива отдалённой системы. Творец явно отвлёкся, когда размечал этот кусок пространства, или его тёмная ипостась сильно толкнула его под руку, думал я по мере приближения к центральному светилу этого недоразумения.

  Та звезда, подле которой я выпрыгнул из гипера более трёх часов назад, явно с трудом удерживала мелкую звёздочку, к которой я приближался примерно в пять сотен раз быстрее скорости света. Мелкая постепенно удалялась и удалялась от своей огромной товарки и вскорости - конечно по галактическим меркам, должна была стать независимым центром масс. И тогда путешественники, подобные мне, смогут выныривать прямо около неё, избегая совершённого мной подвига. И будет это совсем скоро - три-четыре миллиарда лет и всё!

  Жаль не доживу, подумал я, направляя корабль к видимой уже невооруженным глазом песчинки орбитальной платформы.

  Когда я, покачиваясь на основательно затёкших ногах, выбрался из корабля внутрь ангара, ко мне подошёл дежурный офицер. Он был затянут в имперскую военную форму и туго перепоясан ремнями портупеи. Прямо хоть на плакат фотографируй. Вот только что-то резало взгляд в его виде.

  - Здравия желаю, Ваше Преподобие! Добро пожаловать на нашу станцию, - быстро проговорил он, вытягиваясь по стойке смирно.

  - Добрый день, - я подошёл к нему по ближе, но он отступил, сохраняя дистанцию. - Спасибо, но я не преподобие.

  - А кто... ик? - Спросил он уставившись мне куда-то на живот.

  - Простите? - Не понял я последнего слова.

  - Вы... ик... не преп... ик... добие? - При этих словах он покачнулся и я, приблизившись, придержал его за руку. Фу... от блестящего офицера явно исходили волны крепкого и выдержанного перегара.

  - Офицер! - Отступаю на шаг и вскидываю голову в негодующем жесте. - Вы пьяны! Позовите старшего! Перед вами целый Лорд! Что вы себе позволяете?!

  - Ваааше... Л-лордство... не могу.