Сила главного калибра - Алекс Орлов

– А что такое пассивная теплоизоляция? – тотчас спросил Тони.

– Это чтобы руда внутри трюма не расплавилась и не спеклась, когда на судно падают лучи какой-нибудь звезды.

– И на том спасибо.

За углом был вход в следующий трюм, дальше начинался еще один. Здесь было прибрано, но со стен и с пола кто-то ободрал всю краску, так что блестел голый металл.

Пока пришли в следующий трюм, до половины загруженный зеленоватыми кусками породы, Джим и Тони успели замерзнуть. Они остановились в недоумении, непонятно было, куда идти дальше.

– За мной! – бодро скомандовал Вардес и, повернув направо, стал спускаться по лесенке-времянке, торчавшей из прорезанного в полу прямоугольного отверстия. – Мы уже почти пришли, это технологические тоннели, – на ходу рассказывал Вардес, чтобы отвлечь Джим и Тони от холода – здесь, внизу он чувствовался еще сильнее. – Потом отверстие заварят, завалят рудой, и до вас никто не доберется.

Он стал подниматься по следующей времянке, стукнул кулаком в люк, и его тотчас открыли – сверху в туннель полился яркий свет. Выбравшись, Вардес помог Джиму, а тот – Тони. Лишь после этого они огляделись.

– О-о! Это совсем другое дело! – воскликнул Джим.

– И тепло как, – поддержал его Тони, похлопывая себя по ляжкам и растирая чуть оттопыренные уши.

Отделка в этом помещении была не хуже, чем в пассажирских судах.

– Ну что я вам говорил! Человеческие условия, – улыбнулся Вардес. – Ну, успехов вам, а мне нужно возвращаться.

Они коротко попрощались, и он ушел. Широкоплечий солдат закрыл люк и представился:

– Я – Тим Блейк.

– Я Джим Симмонс.

– Тони Тайлер.

Напарники поочередно пожали руку новому знакомому.

– Ну, пойдем к остальным, в кают-компанию.

– Тут и кают-компания есть?

– Тут все есть.

Кают-компанией оказалась большая комната с киноблоком и приличными музыкальными колонками. Посреди комнаты стоял стол, на нем стопкой лежали книги, тут же были шахматы, еще какие-то настольные игры, вазочка с уже знакомым овсяным печеньем и бутылки с фруктовой колой.

Вдоль стен стояли широкие мягкие скамьи, с них удобно было смотреть кино. Теперь там располагались новые товарищи Джима и Тони. Джим насчитал их двенадцать человек вместе с лейтенантом Ковальским и сержантом Логаном.

Лейтенант стал знакомить солдат с новоприбывшими, напарники только успевали пожимать руки. Тони запоминал имена сразу, а Джим решил, что научится различать всех по ходу дела.

– Старк, помогите ребятам отнести «пушки», а то у них руки уже до пола оттянулись.

Старк и еще один – Хольдберг, выхватили у Джима с Тони их вещи и потащили по коридору. Напарники не возражали, блаженно улыбаясь, они пошли следом.

Им показали их каюту. Она была рассчитана на четверых, но Джима и Тони поместили там вдвоем. Места оказалось много, да еще две соседние каюты оставались пустыми. На всю команду имелись два душа и два туалета, Тони, не теряя времени, одним из них воспользовался.

Подошел сержант Логан.

– Пойдемте, подберете себе гигиенический набор.

– А они разные?

– Только по цвету.

В конце коридора в одном из помещений был вещевой склад. Рюкзаки и толстые скатки, одеяла и коробки с утепленной обувью высились до самого потолка. Джим с Тони обменялись понимающими взглядами: после пустыни им не хватало только побывать где-нибудь во льдах.

– Вот. – Сержант положил на столик пачку гигиенических наборов, куда входили зубная паста, зубная щетка, крем для бритья, бритва, расческа, мыло и солдатский лосьон.

– Я возьму синий, – сказал Тони.

– А я зеленый, – выбрал Джим. – Интересно, а на кого рассчитан розовый?

– На женщин, есть ведь женщины-военнослужащие, – с улыбкой пояснил сержант.

– А зачем женщинам бритва? Им-то чего брить? – простодушно удивился Джим.

Сержант и Тони засмеялись. Поняв, в чем дело, Джим тоже заулыбался.

– Ну что, оттаяли? – спросил появившийся в проходе лейтенант Ковальский. Своим телосложением он напомнил Джиму сержанта Рихмана с Двадцать Четвертой базы – такой же большой и внушительный.

– Да, сэр, ухи уже гнутся, – ответил Тони. Все снова засмеялись.

– А что это за скатки, сэр? – поинтересовался Джим, указывая на стопку теплых вещей и рюкзаки.

– Ну вот, сразу видно разведчиков – все они замечают.

Лейтенант прошел в помещение, выдернул из стопки двухкамерный ранец и пристегнутую к нему скатку. Было видно, что весит ранец немало.

– Вот это комбинезон для работы на снегу.

Лейтенант развернул скатку и стал показывать накладки на коленях и локтях, карманы и ремешки для всяких нужных вещей – ножа, гранат, автоматных магазинов, минных сканеров.

В одном из отделений ранца оказались ботинки с шипованной подошвой – очень легкие и, судя по всему, теплые.

– А тут самое интересное… – сказал сержант, выкладывая на пол боекомплект. – Гранаты наступательные «С40», десять штук на каждого. Автомат раскладной «шмель» калибра девять миллиметров, к нему двадцать четыре магазина по тридцать патронов. Рация трехканальная «спарк-2М», минный сканер, работали с таким?

– У нас были другие, – ответил Джим.

– Ничего, принцип одинаков. Маршрутизатор…

– Хорошая вещь. – Джим взял устройство и сразу примерил на руку. – Легкий, и экран пошире.

– Самая последняя модель, в армии ее еще нет, – похвалился лейтенант.

Затем он выложил ножи. Джиму нож понравился, но Тони сказал, что для рукопашной такой длинноват.

– Особенно если в лесу…

Лейтенант Ковальский и сержант Логан переглянулись.

– А что, приходилось врукопашную схватываться? – спросил лейтенант.

– Да, случалось, – просто ответил Тони, продолжая рассматривать нож.

– И с кем же?

– С разведкой – с той стороны.

– А чего же не стреляли? Зачем обязательно врукопашную? – поинтересовался сержант.

– В тропическом лесу видимость три метра, – сказал Джим, раскладывая приклад понравившегося ему автомата «шмель». – Когда противник рядом, стрелять нельзя – по своим полоснешь, вот и объявляют «На ножи!».

– А что вы еще умеете? – спросил лейтенант.

– В болоте прятаться, от змей отбиваться, – вспомнил Тони. – И быстро вкалывать антидот, если куснет шипохвост или паук.

– Хорошо, что гранаты круглые и корпус пластиковый, – заметил Джим, продолжая осмотр боезапаса.

– Чем же хорошо?

– Отскакивать хорошо будут.

На лице лейтенанта и сержанта отразилось удивление.

– А зачем им отскакивать? – спросил лейтенант, сдерживая улыбку.

– Чтобы накрыть противника, если он невидим – с отскока.

– Ну ладно, – пожал плечами лейтенант, решив выяснить позже, что имеет в виду этот парень. – Теперь необязательная программа…

Он выволок из угла мешок, развязал его и достал брезентовые раскладки с кармашками, в них были молотки и какие-то стальные колышки с петельками.

– Это для гор? – осторожно спросил Джим.

– Именно. У вас тоже будут такие комплекты, на всякий случай.

– Но мы эти штуки ни разу не забивали.

– Это «костыли» называется. Ничего страшного, у нас у самих четыре часа было на ознакомление. В любом случае на стенку мы не полезем, а для страховки в случае чего сгодятся.

– Я высоты боюсь, – со вздохом сказал Джим.

– Ничего, это ведь только на крайний случай, а уж если полезем в горы, то бояться придется вовсе не высоты.

Джим вынужден был согласиться – на войне не до капризов.

26

По словам лейтенанта Ковальского, в переходе им предстояло пробыть неделю или чуть больше, если придется менять маршрут. Сухогруз отошел едва заметно, лишь позже, когда начал разгон, вибрация от двигательных установок проникала и в «класс люкс».

Время в пути протекало спокойно и однообразно: подъем, завтрак, штудирование карт, описаний и паролей. Обед, и снова работа с документами. В своей каюте Джим и Тони ежедневно шлифовали КПТ. И хотя необходимости в этом не было, помня заповедь наставников – оружие любит чистоту, напарники строго ее соблюдали.

Чтобы привыкнуть к новому оружию и всему походному комплекту, они попросили лейтенанта выдать им все, что положено.

Ковальский согласился, но сначала выдал лишь обмундирование и пистолеты «хаунд» без патронов. Позже, справедливо рассудив, что его опасения излишни, ведь ребята везли пушки и посерьезнее, разрешил выдать все, что Джим и Тони посчитают нужным. Они посчитали, что им нужно все, и превратили свою каюту в филиал арсенала.

Лейтенант несколько раз наведывался к ним, немного удивляясь, почему эти двое нечасто бывают со всей группой. Еще больше его удивляло то, что, когда к ним ни придешь, оба сидят на полу, без конца перекладывая туда-сюда оружие и боеприпасы, то и дело взвешивая на руках «хаунды» и «шмели».

– Вы что, ребята, никак не наиграетесь? – как-то попытался он пошутить, но напарники не поняли его шутки. Свое поведение они объяснили просто: оружие незнакомое, и к нему надо привыкнуть, а для этого требуется не только взвешивать его на руке, но и постоянно иметь перед глазами.