Цена свободы - Ирина Бутузова

— Условия найма не устроили? — прищурился капитан, кивнув своим ребятам, и те шустро начали приводить в чувство неудачников, подсовывая им под нос резко пахнущие тряпки.

— Скорее методы, — усмехнулся я, — Я так понимаю, ты знал, что среди твоих бойцов есть шпион?

— Позже поговорим, и в другом месте, — кивнул он, — Ты возвращайся с ребятами, пусть Мари тебя осмотрит. А я на минутку, — он посмотрел вверх, и его глаза нехорошо заблестели, — К мадам только загляну.

Я двинулся к выходу, а капитан к лестнице, когда мы поравнялись, я придержал его за руку и тихонько спросил:

— К вам женщина не прибегала? С просьбой о помощи?

— Женщина? — удивился капитан и отрицательно покачал головой, — Не видел. И об этом мы тоже поговорим.

***

Мари, оказалась пухлой женщиной средних лет. Целительница, или, как уважительно называли ее местные «Доктор», именно так с большой буквы. Увидев мою физиономию, она расплылась в широкой улыбке:

— Вот все бы мальчишкам подраться!

Она достала какую-то мазь и густым слоем намазала мне на лицо, от мази пошел холод, и отек на глазах спадал.

— Раздевайся! — приказала она, и я даже не подумал ослушаться, что-то такое было в ее тихом голосе. И где они нашли такого Доктора? Да еще и женщину? Подобное ощущение я ловил лишь дважды, во время сражений за его величество и страну. От главного целителя и от одного шамана, я поморщился, вспоминая подробности.

— Слюни подбери, — хохотнула она, ощупывая меня со всех сторон, — а то ишь размечтался одноглазый.

Я хрюкнул от возмущения:

— Вашими стараниями, вторым я тоже уже вижу.

— Удивительно, — констатировала она, поджав губы, и той же мазью обрабатывая крупные синяки на теле.

— Что уже вижу? — поинтересовался я

— Что так мало шрамов, — она посмотрела еще раз на мое лицо, — Нос был пару раз сломан, это вижу. Хорошо кто-то постарался, когда правил, а в остальном, будто только на охоту королевскую и выбирался.

— А может оно так и есть, — буркнул я, отводя взгляд.

— Ты сказки-то для барышень оставь, — она смотрела, как впитывается мазь, — Можешь одеваться, к вечеру совсем спадут твои синяки. И предай Седому, что я тоже думаю, в это раз будет все по-другому.

***

— Она чудо, да? — расплылся в мечтательной улыбке капитан, разглядывая мое лицо, в котором можно было уже опознать меня, как бы это не звучало, и я просто кивнул в ответ.

Седой сам нашел меня, и пригласил пройтись. И вот мы шли по городу, блестевшему на солнышке, словно новенькая монета, и мило беседовали о нашем докторе и её бесценных руках. С чего бы? За нами следят? Скорее всего, но не зря же старик меня куда-то ведет.

Мы зашли в милый трактирчик, и капитан попросил для нас особую комнату, в которой нас уже ждали. Молодой мужчина со знаком местного наместника. О как? Становилось совсем интересно. Он повернулся к нам, и я оценил, пронзительный взгляд и ум, который там увидел.

— Это он? — сухо поинтересовался наместник, на что капитан утвердительно кивнул, — Хорошо, тогда не будем вилять хвостом, а перейдем сразу к делу. Рассказывай! — потребовал мужчина весьма жестко, я усмехнулся:

— Что?

— Все! — отрезал наместник, пытаясь продавить меня голосом.

— Ну, если верить святому писанию, то сначала не было ничего, а потом…, — начал я, с удовольствием наблюдая, как вытягиваются лица у оппонентов.

— Смеешься?! — взорвался капитан.

— Ну вы сами попросили рассказать «всё»? — я подтянул стул и небрежно сел, — Вот я и решил начать с начала.

Оба всхрапнули от удивления, и переглянулись. Наместник потер лоб и тоже сел, бросив на меня косой взгляд, а потом легко усмехнулся:

— Ладно, похоже, придется начать нам. Ты, думаю, уже понял, что я хоть и наместник, но реальная власть в городе принадлежит двум братьям? — я кивнул, и он продолжил, — Начальнику городской стражи и главарю разбойников. Некоторое время назад их взгляды на жизнь и свое место в ней резко разошлись, и они начали здорово ссорится. Сначала в открытых стычках, которые чуть не привели город к гибели. Мортре, не смотря на свое нежелание вмешиваться в здешние дела, пока ему исправно отчисляют налог, пришлось обратить на это внимание, и нам чудом удалось избежать прибытия карательного отряда его величества. Ребятки немного опомнились, и перенесли свое внимание на арену. Новое дело им очень понравилось, и они добавили аукцион.

— И работорговлю, — нахмурился я, — а что в это время делал ты?

— А кто, по-твоему, смог договорится с королем? Так что как раз исполнял свой долг и защищал горожан, — повысил голос наместник и встал, — И кто ты, чтобы в меня тыкать? В то, что тебя послал Мортре, мы не верим.

Я задумчиво разглядывал обоих, а они напряженно ждали. Наместник уже хотел продолжить свой рассказ, но в целом я и так его понял, так что решил и им кое-что рассказать.

— Мортре больше не является владельцем этих земель, — мужчины переглянулись, — И я действительно представляю не его, а нового владельца.

— Наградные земли нельзя продать или подарить, — не поверил мне молодой мужчина.

— Зато можно передать в качестве приданого, и получить хороший выкуп за невесту, — парировал я. И в этот раз он мне поверил, потому что, садясь на стул, чуть мимо него не промахнулся.

— И кто новый владелец? — задал правильный вопрос Седой.

— Граф Дивейн, — просветил я, отметив, как побледнели их лица, такое уважение к собственной персоне, мне льстило.

— Это многое меняет, — пробубнил под нос наместник, — Если братья узнают….

— Когда? — снова спросил в точку капитан.

— Через три дня, — не стал я юлить, и теперь тяжело опустился на стул старик.

— Но почему Оксиден? — застонал наместник, — Мы почти справились и сами.

— А как вы планировали справиться сами? — вкрадчиво поинтересовался я, ситуация в городе, на мой взгляд, уже перешла черту, когда можно было все наладить, без вмешательства извне.

Мужчины снова переглянулись, и тяжело вздохнув начал рассказывать капитан.

— Я сразу понял, что ты не просто наемник, и решил, что вот он наш шанс. Ты вполне способен настолько сильно оттянуть внимание братьев на себя, что мы смогли бы провернуть за их спиной собственный план.

— И? — поощрил я.

— Подожди, — остановил его наместник, и хмуро глянул на меня, — Почему мы должны ему верить?

Сняв с руки родовой перстень Дивейнов, я кинул его наместнику, тот ловко поймал, а когда раскрыл ладонь, побледнел еще сильнее, и кинул мне его обратно.

— Ряды стражи не так едины, как кажутся со стороны. На