Сапфир для моей невесты - Никола Марш

– Наверное, не просто работать вместе с родителями. Знаешь, я обожала маму, но она была совершенно безжалостным руководителем. С детства она заставляла меня трудиться. Я была лишена многих радостей сверстников. А иногда было невыносимо трудно угодить ей. Семейные узы могут быть слишком тесными.

Если бы она знала. Его семейные узы никогда не становились тесными. Их просто не существовало с самого начала.

Да, они давали возможность работать на компанию. Но в лучшем случае он получал их молчаливое неодобрение, они никогда не снисходили до обсуждения проблем.

– Знаешь, я ведь завидовала тебе. Когда начала руководить компанией, со мной рядом не было родителей, которые заглядывают тебе через плечо и могут посоветовать и исправить ошибки.

– Моим было абсолютно на меня наплевать! – вдруг вырвалось у него. Он больше не мог сдерживать себя и лгать. Но тут же пожалел, увидев, как она широко раскрыла глаза от удивления.

– Ты с ними не ладил?

Он пожал плечами, проклиная себя за то, что не сдержался, не сумев подавить в себе накопившееся раздражение и обиду. И попытался объяснить:

– Я – поздний ребенок, сбой, случайность. Ведь они были уже в среднем возрасте. У них на руках были дети-подростки и развивающийся бизнес. И тут появился я. Это многое объясняет.

– Так тебе не удавалось проводить много времени с родными?

– Этого вообще не было. – На этот раз он постарался говорить как можно беспечнее. – Но подумай о преимуществах – подростком я был абсолютно свободен от родительской опеки. Разве это не счастье? Можно было не учиться.

Только почему он был всегда так несчастлив?

– Уверена, что ты наверстал упущенное.

Он только хмыкнул в ответ. Хватит, он сыт по горло обсуждением своих отношений с родителями.

– Хочешь еще выпить?

Она тоже с облегчением сменила тему.

– Ты хочешь меня споить, чтобы потом воспользоваться моей слабостью?

Он подмигнул:

– Просто освежим, детка. Я совсем не хочу видеть тебя пьяной, мне надо, чтобы ты знала, чего хочешь.

– Вот это правильно. – Ее глаза мгновенно потемнели и стали цвета ночного неба. Он снова ощутил нетерпеливую силу своего желания.

– А я себе налью. – Он был рад снова уйти со скользкой почвы – темы о родителях. – И может быть, ты воспользуешься моей беспомощностью?

Она засмеялась.

– Ты можешь помечтать.

Они весело болтали за ланчем, но в нем все больше росло чувство утраты, он пропустил в жизни нечто очень значительное и важное здесь, когда терял время, прожигая жизнь в Европе. И возникал главный вопрос – что именно?

Глава 8

Сафи и не ожидала, что похолодание в отношениях наступит так быстро.

За завтраком в воскресенье он уже был рассеян, задумчив. А чем дальше они отъезжали от отеля, тем отстраненнее становился. Когда он подвез ее к особняку Сиборнов, ей показалось, что мороз стал в машине ощутим просто физически.

Она понимала, что происходит. Он вновь старается установить между ними потерянную после уик-энда дистанцию. Что ж, его можно понять. Как и озабоченность. Его мысли вернулись к работе, ведь приближается судьбоносный для него и его филиала показ новой коллекции.

Она тоже собиралась заняться делами, уйти в них с головой, изгнав мысли о Патрике.

Но она не могла предвидеть это щемящее, все возрастающее чувство разлуки, грусть и тревогу.

Как глупо с ее стороны, ведь было ясно с самого начала, что с Патриком может быть только флирт и бурный роман, короткий и без продолжения.

Но чувство грусти и потери не покидало. Это было так некстати. Следующие две недели нужно будет отдать все силы работе, посторонние мысли не нужны и опасны. Она решила растопить лед, потому что холодные отношения не способствуют дружбе и тем более партнерским отношениям.

– Ты зайдешь взглянуть на наши последние разработки?

Он взглянул на часы и неохотно согласился:

– Разве на несколько минут. Я должен быть у себя в офисе.

– Значит, не одна я работаю по воскресеньям.

Он пожал плечами:

– Все зависит от обстоятельств.

– О, как мы серьезны!

Он улыбнулся, и ее сердце радостно стукнуло.

– Ты думаешь, мы на этом закончим?

Она не знала, что он имеет в виду, профессиональное или личное.

Он махнул рукой в сторону витрин представительства ювелирного дома:

– Ты ведь всегда знала, что будешь однажды управлять фирмой. И стремилась к этому – училась, добивалась отличных оценок и еще в школе уже работала. – Он глубоко вздохнул.

Странно, но они никогда не говорили о том, как он начал работать в модном бизнесе родителей. Она считала, что он вошел в семейное дело по их воле, как и она, чтобы оправдать их надежды. Но, узнав за последние дни его настоящие отношения с родителями и по этому поводу явное чувство обиды на них, она теперь была удивлена, что он выбрал именно эту работу. Зачем он туда пошел, если его там не ждали? Ведь даже спустя столько лет он так и не имеет с ними контакта и в душе носит шрамы. И почему открыл филиал в Австралии?

– У тебя были другие планы, ты хотел отправиться в путешествие, так почему ты оказался вдруг в модельном бизнесе, если не имел к этому призвания?

Он задумчиво смотрел перед собой в стекло, взгляд снова стал чужим, улыбка исчезла.

– Ты не понимаешь, я пришел туда и незаметно увлекся этой работой. У меня уже был диплом по маркетингу. По возвращении в Париж я стал заходить в наш офис.

Он умолчал о недовольно поджатых губах, напряженно поднятых плечах при его появлении и потом о полном его игнорировании.

– Ну, я-то рада, что ты это сделал, потому что получила возможность работать с вашим домом моды, это для Сиборнов большая честь. Вот увидишь, вместе с нами ты приступом возьмешь эту вершину.

– Надеюсь, – пробормотал он и, оторвав взгляд от пробегавшего мимо трамвая, повернулся к ней. – Ты ведь понимаешь, как много нам придется работать последующие недели?

Вот оно. Сейчас он ее бросит.

Она могла облегчить ему задачу. Если бы это была обычная, хотя и полная чувственных воспоминаний интрижка в уик-энд, после которой они разбежались в разные стороны.

Но у них было совместное прошлое – детство, взросление и дружба в старших классах. Платонические отношения подростков. И его неожиданный приезд в Мельбурн, совместная работа, партнерство. А теперь предстоящая Неделя моды. Поэтому они… заслужили большего.

– Я согласна. И ты хочешь сказать, что эти две недели исключают секс.

Ее откровенная прямота, как всегда, его обезоружила.

– Я просто хотел сделать наш разрыв безболезненнее для нас обоих.

– Зря старался. Не надо пользоваться избитым приемом, который ты применял уже на миллионе женщин.

Значит, ей все равно.

– Мы оба – профессионалы в своем деле, с ясной целью впереди, и мы обязательно ее достигнем. Но поскольку наши отношения выливаются в нечто большее, это стало ясно теперь, когда мы не смогли погасить огонь, даже проведя вместе уикэнд, вывод напрашивается – нам лучше прекратить все, чтобы не страдало дело.

– Но что у нас с тобой было? Феноменальный секс. Посмотрим, что случится с нашим влечением через две недели. А в дальнейшем, если будет свободная минута, почему бы нам ее не использовать? – спросила она.

– Не устаю удивляться, ты меня поражаешь своей прямотой, как всегда. – В его взгляде было восхищение. – Знаешь, почему я сегодня был так серьезен? Проведя с тобой уик-энд, я вдруг понял то, что уже предчувствовал. Все, что случилось между нами в эти выходные, превзошло все мои фантазии и ожидания и впервые заставило задуматься. Но это было лишнее.

– Ты действительно очень мне нравишься, поверь, но не будем усложнять.

А самой захотелось броситься ему на шею.

Он сжал ее руку, отпустил и снова стал смотреть в окно.

– У меня большие надежды на этот показ. Мне надо многое доказать, я раньше должен был это сделать.

– Раньше? – Теперь она была полна любопытства. Перед тем, как отправился в кругосветное путешествие с одной из девушек Бонда? Или перед тем, как завел гарем? Перед тем, как отправился в Париж?

– Я не хочу говорить о прошлом. – Он потер рукой лицо, как будто снимая напряжение. – Я не могу сказать тебе больше.

– Зачем был этот уик-энд?

– Эгоизм. – Он побарабанил пальцами по рулю. – У тебя было когда-нибудь очень сильное желание получить что-то, а когда оно исполнялось, не могла поверить, что это происходит на самом деле?

Да, она именно это чувствовала, получив полный контроль над своей фирмой. Пока не поняла, что ее мечта разошлась с реальностью. Ее мать выстроила ее будущее. Соткала за нее мечты дочери, и та, счастливая, окунулась в них с головой.

Но сидеть за счетами всю ночь, тревожиться, когда на бирже неблагоприятная ситуация по алмазным разработкам, оказалось не так уж весело, как представлялось раньше. Она многое потеряла за годы работы, например, ощущение полноты жизни, счастья, которое испытала в этот уик-энд с Патриком.