Герцогиня-служанка - Кира Рамис

– Что с вами, госпожа, – меня подхватили в четыре руки бородатые помощники.

Нет, я не упала в обморок, почему-то почувствовала недомогание, причём резкое. Скорее всего, переутомилась.

В кухню вбежал Мнегебум.

– Госпожа, нельзя же так баловаться магией, – я посмотрела, что руки стали бледными.

– Сковорода, – выкрикнула я, видя, что сейчас исчезнет магия и готовый омлет окажется на полу.

Мой милый Шусти в одни прыжок оказался рядом и схватился за ручку.

– Поймал, – он так мило улыбался.

– Хорошо, буду учиться управлять магией.

– Котярусы всё съели, – в кухню заглянул молчаливый Краг. – Госпожа, прогнать их или пусть отрабатывают?

– Краг, не говори ерунды. Я сейчас выйду.

Чего их все так недолюбливают. Пойду, поговорю.

Глава 12. Не виноваты!

– Мы не виноваты!

– Это лишь недопонимание!

– Всё случилось давно, а народ так и продолжает думать о нас лишь плохое!..

Наперегонки, перебивая друг друга, котярусы бросились объяснять. Я всего лишь спросила, почему их отовсюду гонят.

– Так, успокойтесь, выпейте молока и рассказывайте кто-нибудь один, – улыбнувшись, поинтересовалась: – А как вас зовут? А то даже неудобно без имён.

– Разрешите мне пояснить. Я Брио, – привстал тот, чья гитара пострадала. – А это мои братья: Кьюзо, Ларго, Сордино и Мэно.

– Очень приятно, не сочтите за неуважение, но я представлюсь чуть позже, после разговора, – скосив глаза, увидела, что присевший рядом гном важно кивнул головой, соглашаясь, что рано раскрывать себя.

Котярусы важно кивнули головами, и Брио продолжил:

– В боях нас использовали как одно из сильнейших оружий. Если мы начинаем играть и петь в унисон, и если голоса усиливаются артефактом, то мы можем усыпить армию и даже город, если артефакт очень сильный, – пока говорил, котярус не смотрел на меня, а затем поднял вверх виноватый взгляд. – В мирное время мы никому не нужны. Но дело в том, что мы умеем своими песнями и обезболивать, и душевные раны лечить, и веселить, но все боятся, помня прошлые времена. И тем более мы не люди…

– А ещё если где-то произошла кража, то все думают на нас. А, это котярусы украли, ночью всех усыпили и выкрали, шепчутся на каждом углу, – пожаловался Мэно. – Стража нас проверяет и трясёт чаще других существ, – на его глаза навернулись слёзы.

Мне стало их до ужаса жалко. Потрёпанные, шерсть свалявшаяся, одежда шитая-перешитая.

– А когда находят виновного, то даже не извиняются перед нами, продолжая шептать. «В этот раз не котярусы, а вот в прошлые разы…» – Брио провёл лапкой по струнам. – Вы странная госпожа, заступились за нас, привели в свою ресторацию, накормили, слушаете, и в ваших глазах нет страха или брезгливости. Почему?

– Я память потеряла, – на автомате ответила ему. – Мегнебум, нужно что-то делать! Не такие они и плохие, как все думают.

Гном переводил удивлённый взгляд с меня на котярусов и обратно.

– Что же вы предлагаете, госпожа? – осторожно так, почти шёпотом поинтересовался тот, кого я выбрала в главные отдувальщики за все мои придумки.

– Я думаю, что просто ресторация это скучно. Вот тот правый угол вполне подойдёт для небольшой такой сцены. Мы будем вечерами давать представления, – я начала выдавать идеи. – Например, по будням котярусы будут развлекать посетителей живой музыкой, а выходные дни…

– Что за выходные дни? – перебил меня стоявший за спиной Шусти.

– Есть же дни, когда не работает народ. Отсыпается, ходит по магазинам, рынкам и паркам.

– В последний день недели никто не работает. В народе он называется «отсыпной», – прошептал Шусти, в надежде, что никто его не услышит.

– Вот, память меня совсем подводит. Жду не дождусь, когда полностью всё вспомню. Точно, отсыпной, – я погладила Шусти по плечу. – Вот в этот день и накануне вечером будут проходить развлекательные программы. Наймём певицу красивую или певцов. Возможно, маги-фокусники с редким даром, или разговорный жанр, или танцы зажигательные.

Все ошарашенно молчали.

– Раз возражений нет, то мне нужны рабочие, которые построят сцену, переделают одну комнатку под гримёрку, – все молчали. – Комнату, где артисты смогут переодеться, накраситься, подготовиться к выступлению. Интересно, одного огра в охране хватит? А то бывают разные случаи.

– Госпожа, я друга могу привести, он давно ищет работу, да только туповат малость, но своё дело знает. Никто не посмеет при нём вас и пальцем тронуть. У него кулаки… Во!.. – Краг сдвинул свои кулачища вместе.

– При чём тут я? Моё место на кухне. А вот в зале во время выступлений должен быть порядок. Особенно, если девушки будут выступать. Вот им охрана понадобится.

– Человеческие девушки не согласятся, – в разговор вклинился котярус Брио. – А вот зеленоволосые дриады вполне. Мы живём с семьями в ближайшем лесу. Я могу их позвать. Они покажут своё умение, а вы решите.

– Госпожа, но если вы разрешите котярусам играть, а дриадам танцевать, то люди не пойдут обедать в вашу ресторацию. Убытки будете нести.

– Пойдут! – и почему я такая уверенная? – Ещё как пойдут. От вкусной еды ещё никто не отказывался. А я умею готовить такие блюда, что пальчики оближете. Да и один-два заглянут, поймут, что тут весело, безопасно и, самое главное, вкусно и недорого, – я подмигнула котярусам. – Сарафанное радио никто не отменял.

– А если кому надо заплатить на рынке, – продолжил мою мысль гном. – То сплетни о заведении, в котором прилично кормят, разлетятся вмиг.

– Магнебум, на тебе сцена, лёгкий ремонт всей ресторации, – это я говорила гному, отойдя с ним на кухню. – У нас хватает денег?

– Больше чем достаточно, не извольте беспокоиться.

– Бум, мне нужно, чтобы котярусы с завтрашнего дня были дочиста вымыты, причёсаны и одеты подобающе. С ними заключаем договор о неразглашении, кто я такая. И инструменты обновить нужно. И выдай немного денег вперёд, у них котята дома голодные. А я пока обед приготовлю: для них, для нас и для «любимой» мачехи.

– Дорогие мои котярусы, – я, улыбаясь, вышла в зал. Те напряжённо смотрели на меня. –