Мир Мертвых: Хранитель - Роксана Полякова

- Беги! - воскликнула она, с ужасом оглядываясь назад. - Не думай обо мне! Спаси моего ребенка!

- Но...

- Мне и так уже конец! Посмотри на меня! - закричала женщина, больно хватаясь за мои плечи и пристально вглядываясь в глаза. - Посмотри!

Я заметила, как зрачки сузились наподобие змеиных, а янтарные прожилки уже осквернили чистоту голубизны ее глаз. По телу женщины пробегали сине языки пламени, обжигая холодом в том месте где касались меня. Ей и правда больше нечего терять, кроме этого ребенка.

- Убегай, - срывающимся голосом проговорила она. Ее рот скривился от боли и отчаяния, а из глаз текли крупные капли слез. - Если ты это не сделаешь, то погибнем все.

Послышался еще один хриплый стон уже совсем близко. Ребенок не унимался, рыдая во все горло, усугубляя и так плачевное наше положение.

- Прости... - я зажмурилась не в силах больше смотреть в ее глаза. - Прости... Я...

- Тебе не за что просить прощенье, - она погладила свое дитя по щеке, оставляя красный след. - Я благодарна тебе за то, что ты делаешь для меня... Беги.

Я вскочила на ноги и побежала лишь раз оглянувшись, после чего пожалела об этом. Что-то черное большое и жуткое, похожее на человека проткнуло рукой грудную клетку женщины и притянуло ее к себе. Мне не захотелось вникать в то, что оно с ней собиралось делать, поэтому ускорила шаг, желая скорее найти Айроса, пока тень занята и не видит меня.

Плащ все так же висел на ветке, как показатель того, что его хозяин до сих пор не появлялся. Я закутала в него ребенка и побежала в том направлении, где ранее скрылся Айрос.

- Думай, думай, думай!

Перед уходом он велел кричать, если что-то случится, но эта мысль показалась не самой лучшей на данный момент. Тень в миг нас обнаружит, как только услышит, и глупо надеяться, будто ей хватит одной жертвы и она за нами не погонится.

Адреналин наполнил вены, разгоняя сердце до бешеного галопа и заставляя ускорить бег. Я старалась вести себя как можно тише, но ребенок, похоже, не разделял моей точки зрения, разразившись громким плачем. Совсем близко ему вторил хриплый вой.

- Твою же мать, - сквозь зубы прошипела я, понимая, что сохранять тишину смысла больше не имеет. - Айрос!

Мой крик эхом прокатился по лесу, пугая птиц и привлекая еще больше внимания. Тень стала приближаться еще стремительнее и явно была не одна, а с компанией. Их голоса сливались в унисон, создавая впечатление, будто нахожусь не в лесу, а в камере пыток. Ноги уставали от быстрого бега, дыхание стало учащенным и хриплым. Когда вернусь обратно в Смертный мир, непременно займусь спортом... Если вернусь.

К своему великому ужасу я споткнулась о торчащий корень и упала. Удар о землю вышиб весь воздух, но, по счастливой случайности, мне удалось приземлиться на спину и не повредить ребенка. Нечто темное мелькнуло за деревьями, приводя в ужас своей неправильностью и неестественностью. Нужно бежать иначе эта непонятная черная хреновина поймает нас, прежде чем Айрос успеет прийти на помощь. При попытке подняться сильная боль пронзила ногу, увлекая меня обратно на землю. Я скрипнула зубами и ухватилась за сухую ветку, которая с треском сломалась. Пришлось ползти до единственного широкого дерева и спрятаться за его могучим стволом. Теперь остается лишь молиться, что мы убежали не слишком далеко и Айрос нас найдет.

Младенец замолчал, наверное, почувствовал опасность и теперь своим невинным взглядом пристально смотрел на меня. Его мать пала, но он не стал полукровкой. Этому голубоглазому младенцу повезло больше чем Айросу. С обратной стороны дерева раздалось хриплое дыхание и стон нескольких теней. Красное пятно крови, оставленное женщиной на щеке младенца, отчетливо выделялось на розоватой коже, как напоминание об обещании спасти ее дитя. Мне стало грустно от безысходности сложившейся ситуации, и на глаза навернулись слезы. Айросу стоит поторопиться.

Хриплое дыхание стало ближе, и ребенок захныкал, скривив свое маленькое личико. "Это конец" - Подумала я, когда из-за дерева выплыло ЭТО. Тень смотрела прямо на меня, но ее глаз не было видно за "живым" черным песком, постоянно перетекающим с места на место, размывающим образ и напоминающим шум. Он падал на землю, будто густая жидкость и по ногам взбирался обратно вверх, замыкая свой безумный круговорот. Тень отдаленно напоминала человека, но только формой тела больше ничем.

- Мамочка... - выдохнула я и сильнее вжалась в ствол дерева.

Рядом с Тенью появилось еще три черные фигуры. Они медленно подплывали, протягивая свои руки, и толкали друг друга, словно дрались за добычу, не желая ни с кем делиться. Их стоны и вскрики напоминали перебранку жадных оголодавших животных.

Внезапно откуда-то с неба обрушился Айрос. Он вдавил всем своим весом наиболее близкую ко мне тень в землю и проткнул ее голову мечом. На землю выплеснулась черная жижа, а истошный вопль пронзил уши. Он не стал медлить, сгреб меня вместе с ребенком свободной рукой, раскрыл свои крылья и взмыл в небо, цепляя и ломая мелкие веточки. Я увидела как недалеко от того места где мы недавно были, упало большое дерево, увлекая за собой еще пачку маленьких.

- Тебя и на секунду одной нельзя оставить?! - крикнул он, заглушая своим голосом шум от крыльев.

Слезы счастья заструились по моим щекам, рыдая, я уткнулась ему в плечо. Он держал меня крепко, но с осторожностью, дабы не задушить ребенка, зажатого между нами.

- Прости меня, - срывающимся голосом и захлебываясь в рыдании сказала я.

Рывок от сильного взмаха крыльев поднял нас еще выше в небо. Температура заметно снизилась, и ветер забирался под одежду, доставляя еще больше дискомфорта.

- Откуда ты взяла этого ребенка? - удивленно спросил он, заглядывая в сверток из его плаща, но тут же отдернул себя. - Ладно. Потом поговорим, сейчас есть проблемы поважнее. Сколько их там?

Я утерла слезы о его плечо и посмотрела ему за спину. Нас преследовали три тени с большими облезлыми черными крыльями за спиной.

- Они гонятся за нами!

- Это я и без тебя знаю! - сердито воскликнул Айрос. - Сколько их?!

- Трое! - быстро ответила я. - Один из них уже близко! Он почти дотянулся до тебя!

Рука одной из тени и правда была в опасной близости. Ей бы вполне удалось дотянуться до нас, если ее не отдернула бы назад та, что летела чуть позади. Между ними завязалась драка, и это позволило нам выиграть немного времени.

- Посмотри вниз! - оторвал меня от занятного зрелища Айрос.

- Что? - переспросила его я, не совсем расслышав последние слова.

- Вниз, говорю, посмотри! - громче повторил он и указал куда-то острием меча.

Обычно в таких ситуациях наоборот говорят не смотреть вниз. От огромной скорости и высоты у меня закружилась голова. Младенец, похоже, почувствовала мой ужас и тихонько захныкал.