Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 2. Аритмия времени - Юрий Швец

– Да. Пошли. Надо всех предупредить. И как можно быстрее. Пусть Тоган, займётся настоящей охотой. Кстати, а где охрана племени? Неужели всех перебили?

Но как только, Кассий произнёс эти слова из зарослей выскочили тёмные тени. Кассий резко обернулся к ним, держа мечи в оборонной позиции. Но тут же понял – это была упомянутая им охрана племени Тонги. Они, озираясь, в удивлении обходили мёртвые тела «белёсых», а увидев мёртвого колдуна, что-то бормоча окружили его и со страхом оглядывались на Кара.

– Пошли, Кассий! – Обернулся к нему Карталон, – Они здесь разберутся и без нас!

Кассий, вложив мечи, быстро нагнал Карталона…

Глава 5

Тоган, широкими шагами, подходил к мёртвым и переворачивал их тела ногой, которые лежали в разных позах. Подойдя к колдуну. Он склонился над ним.

– Служитель культа Уду. Но не высшей посвященности. Эта гиена приволокла сюда свою свору, для того чтобы убить кого-то из племени! Но он обучен чувствовать свою жертву на расстоянии. Обучен и знает заклятья силков охоты. Но подчинён Высшему Колдуну Уду. Подчинён, также как пальцы ладони, служащие ей, для захвата чего-то… – Произнёс он, осмотрев того, – Остальные, просто охотники за головами.

Он поднял голову и взглянул на Кара.

– Что-то в этом году они рано вышли на свою охоту?! – задумчиво произнёс он.

Кассий, теперь, хорошо рассмотрел поверженного колдуна – его освещали несколько факелов, которые держали стоявшие вокруг воины Тогана. Он действительно был осыпан неизвестным белым порошком, а его ожерелья были собраны из камней и черепов, различных мелких зверьков. Камни же, в основном, были тёмных расцветок. Но, когда тело колдуна перевернул Тоган, Кассий рассмотрел, что на его спине, очень реалистично, была нарисована морда оскалившейся пантеры. Выведена она была этой же белой краской… И глаза и открытая пасть, в которой виднелись огромные клыки, почему-то светились, освещённые факелами…

Тоган повернулся к воину, возникшему из зарослей и что-то сказавшему ему вполголоса. При этом, воин жестикулировал и показывал ладонь с растопыренными в стороны пальцами. Тоган покачал головой и повернулся к Кассию.

– Наших пропало пятеро! «Охотники за головами» прошли по самой излучине реки, прячась под её крутым берегом. Видимо, держась за оголённые, подмытые водой, корни деревьев, растущих сверху… Кто бы мог подумать о таком раннем появлении этих подлых тварей?! Тел наши не нашли, видимо, «призраки» их унесли с собой!

– А кто унёс то, Тоган? Ведь кроме этих и не было никого?! Убежали всего трое! – не понял Кассий.

Тоган повернул голову.

– Нет. Они не выходят на охоту одной группой. Гетулик обнаружил одну. А сколько их было мы узнаем позже! – Последние слова, Тоган сказал с сожалением, – Их главный колдун был здесь! Именно он окружает охранным заклинанием группы, выходящие на охоту! Заклинания проще знают другие колдуны, а эти только он! Но где теперь их искать?

– Что будет с Гетуликом? – Спросил Кассий.

– Скоро придёт в себя. – Ответил Тоган, – Но на ноги встанет дней через пять. Этот яд поражает тело. И выходит их человека очень медленно, с болью в костях.

Услышав это, Кассий снова посмотрел на колдуна.

– Это их тайное оружие? – спросил он, смотря на трубку из какого-то растения, кою всё сжимал в руке мёртвый колдун.

– Нет. Мы тоже используем его. Но только против крупных животных. Которых не убить одним ударом копья. Мы обмазываем ядом с этих семян-шипов стрелы. А это – Тоган показал на трубку, – совсем бесшумное оружие. Правда, действовать им надо только вблизи. Что они и делают! Культ Уду обучает их этому.

Кассий, услышав об этом, успокоился за судьбу Гетулика и снова спросил:

– Что будете делать с убитыми?

Тоган обратился к стоящему рядом, но подошедшему совсем недавно старцу. Тот, что-то ответил и сделал какой-то знак. Тоган повернулся к воинам и те быстро подняли тела поверженных врагов.

– Скормим крокодилам! – Ответил, после этого Тоган. – Так поступаем всегда!

Воины уволакивали тела убитых врагов к реке.

Кассий удивился этому обычаю, но ничего не сказал более. В этот момент, со стороны селения, появилось ещё несколько воинов племени. Они что-то кричали, неистово жестикулируя руками и поворачиваясь, указывали куда-то руками. Тоган замер, слушая их. Кассий, пользуясь этим отвлечением всех на появившихся, наклонился к колдуну и что-то сорвал с его шеи. После этого, он, выпрямившись, покрутил это в руках и в этот момент отвлёкся на Тогана, невольно положив то, что сорвал в свою поясную сумку…

В этот момент к нему повернулся Тоган.

– Ну вот и плохие новости. Надо двигаться в селение. – Тоган взглянул на убитого колдуна, – Другая группа охотников, напала на процессию невест, коя шла в селение. Наши встретили их в бою. Многих убили, но всё же «призраки» захватили восемь выборных невест. Вожди требуют всех собраться на Совет Племени!

– Надо идти! – Кассий услышав эту новость, перешагнул тело колдуна, – Пошли!

Уже подходя к месту Совета, они услышали плачь женщин. Это говорило только об одном, видимо в схватке с «призраками» погибли и войны племени, а их жёны и матери, уже полны переполнившего сердце горя, увидев своих павших близких… От этого громкого горестного крика, Кассий почувствовал тревогу и за Иолу. Ведь эти «призраки» могли проникнуть и в селение, не помешай им Гетулик. А, как заметил Тоган, ещё не наступило время их обычной активности. Кассий сразу же поискал глазами женщин: Иолу и Сибиллу. Но их нигде не было видно, среди всего это горестного плача, наполнившего селение, совсем недавно так веселящегося. Такой контраст перемены жизни этого народа, глубоко вошёл в сердце Кассия и он сочувственно смотрел за происходящим…

Но, внезапно, Кассий увидел куда-то спешащего Сапфона. Тот подошёл к Тогану и Вождю, который пришёл с ним и о чём-то стал говорить… Кассий подошёл к нему.

– А где Карталон? – спросил Кар.

– На галерах. Туда отнесли и Гетулика. Ты ищешь Иолу? Она там, вместе с Сибиллой.

Кассий успокоился, узнав о месте нахождения женщин. На галерах им ничего не угрожало. Он спросил Сапфона:

– Так что произошло? Много убитых?

– Шестеро сопровождавших невест убито. Среди них двое, кои вернулись с нашей флотилии – это Зум и Корк. Они вчера сами решили пойти навстречу невестам, чтобы обеспечить им безопасность и вот… – Сапфон замолчал, разведя руками.

Потом поднял голову:

– Карталон горит мщением! Ты знаешь, оба были ему дороги!

Кассий вспомнил обоих упомянутых Сапфоном. В его глазах возникли рослые, вечно улыбающиеся нубийцы.

– …Оба убиты в спину! – продолжал рассказ Сапфон, – Видимо, они не заметили врага. Подлый удар!..

Сапфон, как и все стоящие рядом воины испытывали гнев.

– …Но это ещё не все! – продолжал говорить Сапфон, – Среди пропавших девушек и невеста Тогана. Вот такой задалась сегодняшняя ночь. И надо же им было решить привести невест к ночи?!

Сапфон покачал головой. Кассий молча согласился с мнением Сапфона, но вслух ничего не сказал. Он подумал о стоящем недалеко Тогане, который ничего не сказал о пропавшей невесте, видимо, посчитав это слабостью…

В этот момент, в центре площадки, на которой происходило празднество, собрался Совет Племени. Там, в круг сели все старейшины селений, кои прибыли на праздник, но вынуждены были заниматься иными решениями и скорбными заботами. Совет выслушивал всех, кто мог высказаться по этому поводу и имел, что сказать по этому поводу. Кассий двинулся туда, поближе к Тогану, который стоял рядом с самыми почитаемыми старцами в этом кругу. Он протиснулся к Тогану, голову которого заметил издали… Кассий встал за его широкой спиной.

В центре Совета Племени, восседали три старейшины и Вожди, одновременно. Они были в тех же ярких одеждах, в коих были и на празднестве. Но у каждого, теперь в руках было по копью. Это был какой-то знак и Кассий подумав, понял, что это символизирует начало похода на врага! Старейшины-Вожди говорили по очереди, не торопясь, обдумывая каждое слово. Когда кончил говорить первый, слово взял второй и завершил этот вступительный монолог третий Старейшина-Вождь. После их выступлений, стали говорить иные, коим тоже предоставляли слово по старшинству. Время от времени, над Советом, повисала тишина, коя свидетельствовала об обдумывании Вождями слов последнего говорящего… Так происходило несколько раз… Но, внезапно, в круг вышел воин и заговорил твёрдо и громко?! Воин был очень опытен, об этом говорили шрамы на его теле. Их было очень много. Толи от схваток с дикими крупными зверями, толи от схваток со смертельными врагами, в коих он участвовал. Все с вниманием слушали его выступление, в конце он стал говорить медленнее, видимо, обдумывая какое-то предположение. Когда он закончил говорить и затих, то сразу, не спрашивая слова выступления, несколько человек вступили в громкий спор, который разросся до гомона, в коем уже ничего понять было невозможно… Все кричали и жестикулировали…, и никто никого не слушал… Теперь, в середину вышли многие опытные воины и о чём-то спорили друг с другом, но за каждым были свои приверженцы… Несколько из них, что-то кричали тому первому воину, покрытому шрамами… Это уже невозможно было слушать и терпеть, поэтому один из Старейшин поднялся со своего места…,и сразу же повисла тишина… Вождь показал на одного из воинов, разрешая таким образом говорить ему одному и сел на место. Воин, на которого показал Вождь, вышел в центр Совета Племени и стал говорить негромко, но в глазах его горело пламя убеждения в своей правоте… Но говорил он не так спокойно, как тот первый воин, а немного эмоциональней и энергичней… Кассий сразу же подметил это, видимо, именно так сказывается опыт. Нехватка его заставляет человека включать в своё выступление чувственность убеждения, а это не всегда идёт на пользу дела… Воин, всё возгораясь своей речью, как бы хотел разжечь ею и остальных присутствующих на Совете… и это ему удавалось – число его приверженцев росло за его спиной. Они кивали головой, после произнесённых им слов и выказывали различные знаки одобрения его предложений… Вожди тоже слушали его с вниманием. Воин, всё время поворачивался куда-то и указывал рукой какое-то направление… Кассий смотря на него понял, этот как раз не спорит с первым опытным воином, а наоборот поддерживает его в чём-то, но выражает свои мысли намного эмоциональней и заряжённей на победу этой точки зрения, кою он разделил с опытным воином. Опытный воин, стоявший почти рядом, улыбался одними уголками глаз, но более ничего не говорил. Но как только замолчал выступающий, снова вперёд выскочил один из уже выступивших, а за ним ещё несколько таких же… и спор разгорелся заново…