Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 2. Аритмия времени - Юрий Швец

Гетулик, в своих мысленных метаниях, водил по темноте блуждающим взглядом и случайно провёл им по той стороне, куда посмотрел Кассий, прямо перед его уходом.

«– …Постой! Мне что это почудилось?..»

Он уловил какое-то, почти незаметное, неуловимое движение. Там, у деревьев. Гетулик протёр глаза и моргнул ими несколько раз – в темноте, он увидел, сначало, едва уловимую белую тень, медленно крадущуюся в густоте мрака… В след ней появилась ещё одна… и ещё… Белые тени, медленно крались в сторону второй линии хижин… Внезапно они исчезли… будто провалились сквозь землю… Гетулик не верил своим глазам?! Они растаяли так же, как и появились?! Гетулик всё ещё всматривался во мрак, пытаясь разглядеть то, что ему показалось…

«-…Фу! Мне почудилось… Надо же! – С облегчением вздохнул он, мысленно, – Надо же?! Стой! Нет же?! Вот они!»

Гетулик вновь увидел две фигуры, покрытые какой-то бледной краской.

«– Они покрыты краской… Но, такой, совсем не пользуются мужчины племени Тонги! Это не могут быть те, выставленные Вождями дозоры! Нет! Это чужаки! Сколько же их всего? Если принять во внимание рассказ Тонги, по пути сюда, мне что-то становится жутко?!»

Гетулик повернулся в сторону, из которой доносилось веселье и шум праздника.

«– Нет. Мне надо узнать всё самому. Не гоже поднимать шум не разобравшись. Взгляну я поближе. Ведь уроки Сакровира я тоже не забыл! К тому же, Кассий говорил о воинах соседнего селения, кои должны привести невест? Вдруг, это они и есть, и это всё, в том числе их неожиданное возникновение, входит в часть праздника! Это внезапное их появление с невестами! А я просто подниму шум… Нет, постараемся разглядеть поближе…»

Гетулик, обладая сноровкой движения в лесу, оставаясь в тени хижин, стал медленно и бесшумно двигаться к замеченным бледным теням…

…Кассий смотрел на остервенелый, быстрый танец мужчин-воинов племени, кои изображали в нём охоту на крупного хищника… Веселье было в самом разгаре. В этот момент, он снова почувствовал уколы в районе груди. Он инстинктивно поднял руку к груди… но в этот момент, заметил, что и Карталон, изменившись в лице, опустил голову к своей груди… Будто бы оглядывая одетый на него хитон…

– Они испускают нам какие-то сигналы?! – незаметно, подошёл он к Карталону. – И это уже не первый раз! Когда я говорил с Гетуликом, было тоже самое, только ещё острее! Я даже уловил направление, того о чём нас хочет предупредить Астарта. Кстати, Гетулик так и не вернулся! Хотя обещал?!

Карталон выслушал слова Кассия, сказанные ему вполголоса, но не отворачиваясь от происходившего перед ним танца.

– Мы отойдём с Кассием ненадолго, Сибилла! – Улыбнулся он ей и встав, протиснулся наружу, сквозь стоявших позади него воинов.

Они оказались перемешанными. Здесь стояли и его воины, и воины племени Тонги. Лица у всех были веселы и счастливы, глаза внимательно, с искрами задора, следили за празднеством… Кассий пройдя их, оказался около края хижин.

– Надо идти туда, где я оставил Гетулика! – произнёс он, когда Барка подошёл к нему, – Что-то происходит?!

Они прошли ряды хижин и вышли к последней линии хижин, стоящих у границы кромки леса.

– Вот незадача?! Я оставил его здесь?! Куда же он ушёл? – Кассий озирался по сторонам.

– Может он ушёл к празднику давно? – Заметил Карталон. – Всё прошло! Я уже ничего не чую!

– Да. Наверное, он пошёл к нам, а мы – сюда! Но почувствовал я «что-то» вон в той стороне! – Кассий указал рукой направление, – Почувствовал вроде бы какую-то «силу», на которую отреагировал амулет… Но, когда посмотрел туда… всё исчезло. Как сейчас?!

Карталон, прислонив руку к груди, вслушивался в себя.

– Она там! – вдруг, произнёс он и мгновенно извлёк мечи, – Быстрее!

Он, более, ничего не говоря, бросился во мрак. Кассий в изумлении, не произнеся ни слова, обнажая на ходу мечи, последовал за ним. Они, только в движении, обернулись плащами и пошли теневой стороной хижин.

…Двигались довольно быстро. Молча, обменявшись взглядами, вошли в чёрный мрак зарослей. Амулеты обоих, мелко дрожали.

– Что это? – тихо спросил Кар, встав рядом с Карталоном.

– Когда мы в прошлый раз, были у подножия горы, я чувствовал что-то подобное?! Но, тогда на мне был амулет, который теперь у Гамилькара! Поэтому, мне трудно сказать те ли это ощущения? Но то, что здесь враги – это совершенно точно! Амулет Демона, тоже чует их! И это какая-то высшая сила?! Подобная силам Богов… поэтому и такая реакция… Похоже, мы приближаемся к границе «этого» … Сейчас войдём в круг…

Карталон вглядывался в темноту. Они сделали ещё несколько шагов и обоих, почему-то заложило уши.

– Мы в кругу! Кто-то огородился заговором! И эта защита пропустила только нас… Они нас не заметили… не почуяли… Другие, кто попадут в этот круг, станут объектом охоты! Вот значит, как?! – Карталон, напрягал зрение, всматриваясь во мрак, – Тихо!

Кассий замер, с тревогой посмотрев на Карталолна и почему-то, подумал о Гетулике…

…Гетулик, совершенно незаметный во мраке, обернувшись в тёмный плащ, бесшумно приблизился к зарослям, увлекаемый каким-то чувством трепетного любопытства и одновременно озноба напряжения, охватившего всё тело… Он, делая несколько шагов, останавливался и замирал, осматриваясь… Потом снова делал те же шаги… и снова осматривался… Такие движения в лесу, применимые в прошлых походах, указывали, что несмотря на свою молодость, он обладает хорошими навыками в таких скрытых вылазках, проводимыми в похожих условиях. Тем более, совсем недавно, Гетулик, пережил охоту на себя и товарищей, не менее могущественных и скрытых противников, по сравнению с теми, коих он разглядел сквозь мрак сегодня… Теперь, помня о Луноликих, он считал за трусость, испугаться каких-то окрашенных, «бледных» людей, коих заметил у кромки леса. Преодолев, некоторое расстояние по зарослям, он вдруг остановился как вкопанный! Совсем недалеко от него, у зарослей, возникло более десятка «белёсых» силуэтов. При этом, они возникли как будто из ничего… просто материализовавшись из мрака… Их возникновение, проявилось в нескольких шагах от крадущегося Гетулика. Гетулик, прижался к сгустку спускающихся сверху лиан, сливаясь и растворяясь в них…

Появившиеся силуэты, тихо обменивались какими-то неясными фразами. Их количество равнялось полтора десятка бледных теней, как успел оценить и посчитать Гетулик. Они замерли и фразы их стали такими же обрывчиво-резкими и короткими, как и шаги… Говорили они вполголоса и при этом встали в пол круга, своими «дугами» к селению, в котором шло празднество. Все появившиеся, были вооружены копьями и каждый имел лук, одетым на плечо своего хозяина. Гетулик, только сейчас понял в какую передрягу от попал, углубившись один в лес! Теперь, даже двинуться было никак нельзя – появившиеся из мрака, были совсем рядом и их число не давало ему никаких шансов на выживание, в случае схватки. «Пришельцы» явно кого-то ждали, время от времени, бросая взгляды в заросли, позади себя… Ему же оставалось ждать, когда такая многочисленная группа «пришельцев» пройдёт мимо него, чтобы он мог предпринять хоть какие-то действия…

И «пришельцы», действительно» осмотревшись, и не дождавшись кого-то из зарослей, уже было двинулись дальше к селению, как вдруг, из зарослей появилось ещё двое… У одного из появившихся, было странное копьё, длинной примерно вдвое превышающий рост человека. Он держал его двумя руками, стоя за спиной первого, который, как складывалось впечатление, служил для него живым щитом… так как, задний просто «прилип» к его спине… Но присмотревшись, Гетулик понял, что он ошибся, оценив так первого… Этот первый стоит отдельного описания…

На первом, была одета какая-то высокая шапка, невероятной формы с вплетёнными в неё ветками, перьями, черепов каких-то мелких грызунов или змей и ещё всякими добавлениями, кои просто невозможно все распознать и рассмотреть во мраке… На его груди, висело несколько ожерелий. Все они были разными по своему составу: от каменных до опять же, костяных. И все, к тому же, были разного размера. Самое маленькое по диаметру было у шеи описываемого нами белёсого «пришельца». Следующее по размеру, спускалось на грудь, и ещё одно, видневшееся под двумя первыми, опускалось до живота и пояса… Человек в головном уборе, как и все был осыпан какой-то белёсой пылью или порошком, делая его заметным, как и всех остальных, на фоне темноты леса, что очень удивило Гетулика… Но, видимо, это обстоятельство несколько не заботило появившихся и Гетулик весьма удивился этому необдуманному их шагу, с осыпанием себя белёсым порошком… Но разгадка этого вопроса, так озадачившего его, обнаружилась тут же и вскрыла его ошибку в оценке «пришельцев». Эти двое, кои появились чуть позже остальных, заставили ожидающих их, повернуться к ним, так как пришелец в уборе, произнёс какую-то негодующую по своему тону фразу. Они обернулись к нему, показав при этом свои спины и Гетулик ахнул – спины были черны и сразу же сливались с общим фоном мрачного леса.