Пути Тьмы 1 - Де Ви Поль

  Воины споро выполнили его приказ. Вовремя! Из отверстия хлынула настоящая оранжевая волна, воздух наполнился шелестом тысяч маленьких ног. Как оказалось, в этом здании нашли свое прибежище оранжевые пустынные скорпионы, ядовитые твари высотой почти пятьдесят сантиметров, примерно второго-третьего уровня. Обычно такие скорпионы живут, зарывшись в песок, где более прохладно и влажно, чем на поверхности. Поэтому, наткнувшись на здание, в котором было гораздо прохладнее, чем на улице, насекомые облюбовали его и даже устроили там гнездо. И сейчас они были очень недовольны тем, что кто-то вторгся в их жизненное пространство. Гномы опустили щиты вниз, чтобы избежать укусов в ноги, подобные повреждения вызывали временный паралич. Если же укусов было несколько, то могла произойти остановка сердца.

  - Не подпускайте их слишком близко! - выкрикнул Тор, он подбежал поближе к переднему краю, чтобы помочь друзьям. Первые скорпионы подбежали к щитам гномов, три топора поднялись и опустились, оставив три мертвые тушки. Один не в меру наглый скорпион попытался обойти защиту сбоку, и был разрублен пополам двуручником. Еще несколько насекомых проверили воинов с другой стороны, им прилетело уже от эльфов. Вуду не выдержал и метнул большой фаербол прямо в основную массу скорпионов, которая плавно приближалась к друзьям. Воздух заполнился горящими тушками, часть из которых полетела прямо в гномов.

  - Ммммммать!!! - с чувством сказал Деорн, ловя скорпионов прямо на лету и отбивая их топором в сторону. Вуду, ты поосторожнее!

  - Я их сейчас воздухом попробую! - выкрикнул Игорь. Этот эксперимент оказался удачнее, Кинжал Воздуха успешно проредил массу скорпионов, оставив на земле извивающиеся останки. Однако просека мгновенно заполнилась новыми скорпионами. Было, впрочем, и хорошее - Вуду получил новый уровень боевой магии, восстановив запас маны и увеличив на двадцать процентов наносимый урон. И тут же выпустил Шквал Огня, заклинание, уже успешно показавшее себя в бою с карликами, любителями грибочков. Огненная волна снесла не менее трети насекомых, и у Игоря кончился запас энергии, он выпил первый из пяти пузырьков, восстанавливая магические резервы. Магу требовалась небольшая передышка, а вот твари не теряли времени даром, скорпионы шли почти на уровне груди, топая прямо по трупам своих сородичей. Одним ударом гномы уже разрубали не одного, а сразу двух-трех скорпионов, Серж не отставал, и получил очередной, третий уровень владения топором. Гномы несколько раз отдергивали головы, уворачиваясь от ударов гибких чешуйчатых хвостов, с ядовитым жалом на конце, воздух заполнился запахом крови, обильно вытекающей из мертвых насекомых.

  - Ребята, держимся, вроде поток начинает иссякать! - сказал Тор, который помимо усердной работы мечом не забывал контролировать ситуацию. Попутно он также поднял себе уровень владения двуручником, проткнув насквозь сразу пятерых насекомых, верхнее из которых уперлось спиной в навершие меча, и повисло, извиваясь и размахивая хвостом. Тор брезгливо стряхнул трупики с меча, и понял, что сейчас начнется самое интересное. Позади действительно поредевшей кучи скорпионов возвышалось насекомое, более чем в два раза превосходящее любое из них по размеру. Судя по всему, это была матка скорпионов, в холке она была почти полтора метра высотой, а длинный гибкий хвост возвышался вверх на все три метра. Воины начали быстро вырубать остатки мелких скорпионов, чтобы освободить поле для маневра, матка неторопливо приближалась. Приблизилась почти на расстояние удара хвостом, замерла, поводя головой.

  - Внимание... - начал говорить Тор. Не успел!

  Матка резко бросилась вперед, нанесла молниеносный удар, насквозь пробивший щит и кольчугу Бафура, отскочила и снова замерла. Бафур, получивший огромную дозу яда, рухнул наземь, к нему бросились оба эльфа, выпав таким образом из схватки. Начали исцелять гнома в четыре руки, отдавая всю силу, вроде умереть тот уже не должен был, Ян влил между стиснутых зубов гнома пузырек с зельем здоровья. Тор, Серж, Вуду и Деорн настороженно смотрели на матку, скорость ее реакции действительно впечатляла. Вуду кинул небольшой фаербол, тот чуть опалил морду матки, и бессильно отлетел в сторону. Матка отскочила еще назад, и начала поднимать вверх хвост, готовясь к следующей атаке.

  - Вуду, поставь щит, наши кольчуги против нее не спасут. И нужно найти у нее уязвимое место - сказал Тор.

  - Спина у нее точно бронированная - заметил Деорн, можно либо по лапам ударить, либо в брюхо, оно в любом случае уязвимее, но как до него добраться?

  Вуду поставил Щит, и практически в этот же момент матка нанесла удар, хвост почти пробил Щит насквозь, и его с силой отвело в сторону, матку развернуло боком к воинам, и они не упустили свой шанс - Деорн с хеканьем подрубил одну ногу, Серж безуспешно попытался пробить броню сверху, топор завяз в броне, еле выдернул обратно, а Тор нанес колющий удар между сочленениями брони и ногой твари. Видимо, последний удар был самым удачным, и зацепил какой-то нервный узел матки, она резко отскочила и выгнулась от боли, нога, поврежденная гномом, согнулась под неестественным углом, снижая подвижность скорпионихи. Впрочем, у нее оставалось еще целых пять, так что угрозу она представляла очень серьезную. Тор заметил, что тварь припадает на поврежденную ногу, чуть-чуть приподнимая брюхо с другой стороны.

  - Так, я понял, что делать! - крикнул Андрей. - Сейчас она нанесет еще удар, мы бьем по ногам, с уже поврежденной стороны, она задирает брюхо с противоположной. И в этот момент Вуду должен успеть метнуть в нее Водяным Копьем, раз уже огонь не действует, может вода поможет?

  Скорпиониха ринулась вперед, хвост опять бессильно ударил в Щит Воды. Деорн ударил по уже поврежденной ноге, перерубая ее, Серж попал в сустав, немного его повредив, Тор ногу почти не зацепил, скорпиониха успела отдернуть, только подсек малость. Этого хватило, тварь на секунду потеряла равновесие. Вуду не оплошал, Копье ударило в брюхо твари и пробило ее насквозь, получившаяся картина напоминала экземпляр из коллекции энтомолога - рыжее насекомое, аккуратно проткнутое синей иголкой. Друзья отскочили назад, наблюдая за агонизирующим существом. Вуду получил еще один уровень боевой магии, полностью восстанавливая запасы маны. Оставив тварь подыхать, друзья ринулись к Бафуру. На его лечение эльфы потратили все запасы маны и целых три пузырька с зельем здоровья, но зато гном вроде бы уже чувствовал себя лучше, дыхание успокоилось, и он просто спал.

  - Ему надо полежать пару часиков, мы нейтрализовали большую часть яда, остаток он должен освоить сам - сказал Ульт.

  - Мы не можем здесь его оставить, мало что тут водится в развалинах - сказал Тор. - Предлагаю обыскать здешние руины, может что интересное найдем, Ульт и Деорн останутся охранять Бафура, если что - кричите, мы далеко отходить не будем. На том и порешили.

  Серж, Тор, Вуду и примкнувший к ним Ян двинули вглубь здания, и почти сразу же наткнулись на большую кладку яиц. Оставлять их здесь было нельзя, поэтому начали разбивать, чтобы не дать родиться новым тварям. В справедливости такого решения друзья убедились буквально через десять минут, когда дошли до края кладки и обнаружили там два свежеобъеденных скелета, в доспехах. Судя по всему, молодые скорпиончики поначалу откармливались свежатинкой, а потом уже начинали гулять по окрестностям. Вполне вероятно, что скелеты как раз и принадлежали недавно исчезнувшим наемникам. Вуду, не отличавшийся особой брезгливостью, пошевелил доспехи, те были вполне добротными и их можно было продать. Решили похоронить неудачливых коллег, забрав себе их доспехи. Кстати, помимо доспехов нашли еще пару неплохих полуторных мечей и сумку с несколькими лечебными пузырьками, видимо, ими просто не успели воспользоваться. Еще чуть поодаль нашелся небольшой арбалет, и пара болтов к нему.

  - Ребята, вы не против, если я его себе заберу? - спросил Ян.

  - Нет, не против, я думаю - сказал Тор. - Денег мы за него много не выручим, зато приобретем дополнительную огневую поддержку. А ты хорошо стреляешь?

  - Я же все-таки эльф - усмехнулся Ян. - Впрочем... видишь воооон там вдали отметину в стене?

  Тор напряг зрение, и увидел еле различимое белое пятнышко на стене, более чем в пятидесяти метрах от воинов.

  Ян взвел арбалет, аккуратно вставил в него болт, предварительно внимательно рассмотрев и покрутив его в руках. Затем прицелился, и спустил курок. Друзья подошли к стене, болт вонзился точно в середину белой отметины и ушел наполовину внутрь. Друзья впечатлились меткостью и решили оставить арбалет эльфу. Подошли к мишени. Тор заинтересовался, что это за отметина, более таких нигде заметно не было, к тому же она была явно мягче других стен, для проверки он даже потыкал мечом поочередно в стены и в белое пятно. В стены меч упирался, в отметину ушел сантиметров на двадцать.