Вольдемар Старинов 3 (СИ) - Сергей Садов

Корт и Аливия переглянулись.

—Ну как, трусишка? Или только из-за угла нападать умеешь?

Мальчишка вспыхнул, готовый взорваться.

—Кстати, — опять вмешивается Володя. — Если хочешь, можешь приходить с утра, будешь заниматься вместе с Аливией – партнер ей все-таки не помешает, а тебе уже пора заниматься, все-таки ты должен заботиться о матери и сестре.

И не откажешься. Корту хотелось бы гордо отказаться, но очень верно князь подобрал слова и сказал их вовремя. А еще эта вредина скалится и очень хочется в конце концов ее победить, чтоб на задавалась.

—Я согласен, если она не испугается.

—Кто? Я? Да я… да ты… Я согласна!

—Тогда Гюнтер объявляется вашим секундантом. Он станет наблюдать за вашей схваткой и докладывать мне. Слуги, соответственно, будут говорить обо всем происходящем ему. Если вопросов нет, можете идти.

Корт вроде бы хотел о чем-то спросить, но не решился. К выходу идут вдвоем – вроде бы бежать нельзя, но выйти каждый хочет первым, первым ведь всегда и входит и выходит самый уважаемый.

Володя перегнулся через стол и что-то сделал с ящиком. Когда ребята поравнялись с дверью, он выпрямился и дернул за нить… Мокрые и растерянные дети хлопают глазами, не понимая, что произошло. Наконец, сначала Аливия, а потом Корт поднимают головы, разглядывая незамысловатую конструкцию из двух небольших бутылочек на веревках, теперь подвешенных за горлышко.

—Да, еще не забыл как развлекался на базе, — с какой-то веселой гордостью заметил Володя, встретившись с их обиженными взглядами.

Первой сообразила Аливия.

—Ну ты и гад!!! Ну я тебе это припомню!!!

—Но-но, — поспешно напомнил Володя. — Я посторонний. Пострадаю от ваших ловушек, будете весь замок вдвоем убирать.

—А тебе, значит, можно маленьких обижать, да?!

—Мне можно, — твердо заверил Володя. — Я герцог и я владелец этого замка. Мне тут все можно. Хочешь, выпорю тебя?

Аливия засопела. Быть выпоротой она не боялась совершенно, знала, что Володя шутит, вон как глаза сверкают весельем, но и что сказать не знает. Остается только уйти с гордо поднятой головой. Корт выскакивает следом совершенно растерянным. Сегодня он увидел грозного герцога, виновного в смерти отца и того, кого за глаза прозвали иртинским палачом совершенно с другой стороны. А уж этот детский розыгрыш с водой вообще… и эту игру с ловушками разрешил. Непонятно зачем, но разрешил ведь! Кто из взрослых такое предложил бы? Отец точно никогда такого не позволил бы.

В разгоревшейся войне ловушек веселье было обеспечено всем…

Арвид, вопреки расхожему мнению об увлеченных людях, которые кроме своих занятий  ничего видеть не хотят, не требовал немедленно идти на базу за микроскопами и другими полезными вещами. Понимал, что не время. Вместо этого всячески пытался извлечь максимальную пользу из того, что имел. Потому Володе приходилось хотя бы раз в два дня пару часов посвящать ему и Беатрис, обсуждая методы исследований. Им выделили отдельную каменную постройку, бывшую ранее складом, где и оборудовали будущую лабораторию. Пока же ее просто привели в порядок, вычистили, подготовили специальные шкафы, изготовленные по зарисовкам князя, столы. Подготовили и отдельное помещение для хранения трав знахарки. Работы им пока хватало: Арвид занимался структуризацией тех данных, что уже получил, а Беатрис готовила журнал лечебных растений. По рекомендации князя, она наняла несколько художников, которые зарисовывали растения. Листы подшивались в специальные альбомы, нумеровались и подписывались. В других тетрадях шло подробное описание растения, как и для чего его готовить. Работы хватало пока и без микроскопов. Даже заказанные инструменты еще не готовы: ни перегонные кубы, ни новые скальпели, даже поставленное бродить зерно в бочках еще далеко от нужной кондиции.

Вообще работы художникам хватало – это профессия вдруг оказалась жутко дефицитной в герцогстве, хотя работать им приходилось совсем не по профилю. Ладно цветы рисовать, но еще им пришлось перерисовывать карты на холсты, делать пояснительные рисунки к записям либо Вольдемара, либо Арвида, даже образцы оружия зарисовывать пришлось.

Сам Володя полагал, что будет труднее, но нет. Кажется, он уже дал врачу столько материала для размышлений, что тот вынужден был взять паузу, чтобы осмыслить уже узнанное прежде, чем двигаться дальше. Беатрис пока следовала советам и занималась сбором растений перед зимой и вопросов не задавала, хотя Володя видел как ей интересно узнать откуда непонятный князь знает столько про медицину. Даже признанный светила медицины признает его превосходство в этом вопросе. А уж когда Вольдемару пришлось провести пару операций, где ему ассистировал Арвид… после этого врач уже не ставил под сомнения ничего из того, что слышал. Правда, все в замке почему-то уверены, что оперировал именно Арвид, а князь зачем-то решил поучиться. Ну это князя дело, такой уж он странный человек. Ни Арвид, ни Беатрис, ни сам Володя этих слухов не опровергали.

Из ближайших сподвижников нового герцога в замке отсутствовал только Филлип Норт, разъезжающий по герцогству и оценивающий качество дорог и мостов, определяя стратегические замки, которые можно использовать под хранилища разных запасов. Назначенный руководителем тыла, он, выслушав лекцию по теории логистики, отправился знакомиться с территорией. Видно было, что эта работа очень не нравится ветерану, но Володе удалось убедить его в ее важности. Впрочем, бывший солдат прекрасно знал важность своевременной доставки припасов к армии. Тут проблема еще и та, что князь, воспользовавшись неразберихой после мятежа, несколькими указами буквально совершил революцию, снеся все преграды в виде таможенных постов на дорогах внутри герцогства. Налоги остались только одни и взимались только на границе. Внутри все караваны имели право перемещаться совершенно свободно. Ох, как взвыли некоторые мелкие тиры и бароны, для которых дорожные сборы чуть ли не единственные источники доходов. Крупные-то землевладельцы не пострадали, для них это мелочи.

Но здесь все наглядно получили подтверждения, что новый герцог церемониться не собирается, давя любое недовольство на корню. Пара маршей к замкам особо недовольных, в которых быстро появились новые владельцы и ропот стих моментально, а разговоров об иртинском палаче стало намного больше, но шли они много тише. Хотя никого за разговоры ни разу не привлекли, но слухи об вырванных языках откуда-то пошли. Володя даже сам поверил в них и вызвал Крейса. Тот клятвенно заверил, что не имеет к происходящему никакого отношения. Получив незаслуженный выговор и приказ разобраться, Крейс начал рыть. Слухи не подтвердились – все люди, обнаруженные с вырванными языками, оказались жертвами прошлого герцога, но кого это волновало? Володя может и не поверил бы Крейсу безоговорочно, но получил подтверждение его выводов от Рутерна Торна – представителя купечества.