Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую (СИ) - Соколова Надежда Игоревна

Они и появились. Высокий полноватый слуга-оборотень, Сандро, служивший в этой семье не первый год, довольно скоро открыл дверь и с поклоном впустил в детскую знакомые лица. Гостями оказались парень, напавший на Джонни в парке, и его непонятная сопровождающая. Выглядели они растерянными, смотрели настороженно.

На этот раз на них были надеты новые наряды, сшитые из качественной ткани. Вот только скованные, неуверенные жесты давали понять, что носить такую одежду обоим непривычно.

Ну, и что же здесь творится?

Джонни и Алиса, казалось, задались тем же вопросом. Они стояли как истуканы рядом со мной и смотрели с удивлением, как уличный задира и непонятно кто входят в их детскую. Смотрели и молчали. Те тоже молчали.

Сандро провел их и смылся, гад такой. Хотя вряд ли он что-то знал. Но раз поклонился, значит, Горнарин представил ему незнакомцев как важных персон.

Пришлось снова брать дело в свои руки. Не могут же все в этой комнате играть в молчанку вечно.

— Добрый вечер, — вежливо улыбнулась я, всем своим видом демонстрируя радушие. — Позвольте представить вам моих подопечных. Джонни и Алиса. Внуки герцога Горнарина шорт Нарского. Я — их гувернантка, нирья Арина. Кем являетесь вы?

— Очень приятно, — тяжело вздохнула женщина. — Знать бы, кто кем кому является. Я, как недавно узнала, племянница Горнарина. Мой сын Дерек его внучатый племянник.

Оп-па. Приехали, да. То есть Джонни и Дерек троюродные братья?

— Прошу, присаживайтесь, — я кивнула на кресла, приготовленные для гостей. — Дети?.. — посмотрела на Джонни с Алисой. И они, уже выдрессированные, уселись в свои кресла.

В уголках губ Веры появились слабая улыбка. Вот кто оценил мою дрессуру. Да-да, я та злая гувернантка, которой все взрослые аристократы пугают своих непослушных отпрысков, а сами втайне мечтают найти такую по объявлению. Я существую, угу. И эти обормоты, как ни странно, меня слушаются. Иногда, да.

Троих детей надо было чем-то занимать. Нет, у меня, конечно, имелось занятие. Но для двоих. Что ж поделать, на третьего я не рассчитывала. И никто не сообщил мне, что придется приспосабливаться к неожиданной ситуации.

Но когда это я боялась трудностей?

В свое время, появившись здесь с Земли, я отложила как ненужные многие вещи. Я брала их для земных детей, но никак не для иномирных, которые и половины написанного не поймут. И вот теперь настало время вытащить на свет часть отложенного. Например, настольную игру-бродилку.

Огромный мегаполис таил в себе сотни тайн. Разгадать надо было всего лишь часть. И вернуться живым и невредимым. Вообще, изначально, по земным условиям, в игре принимали участие двое. И использовали они кубик и фишки. Кубик я оставила. А вот фишки пришлось переделывать под местные реалии. А теперь — и делить на троих.

Я дошла до подоконника, взяла не замеченный ранее никем непрозрачный пакет, достала из него приготовленные вещи и увидела, как загорелись глаза у всех троих. Дети, что с них взять.

— Пододвигаемся к столу, — скомандовала я. — Нирья Вера, мы с вами не играем, это для детей. Сейчас все расскажу и объясню правила.

Я расстелила на столе полотно игры. Над ним поработали умелые художники. Город казался живым существом, опасным, но притягательным, вот-вот готовым проснуться.

— Это — ваше поле битвы, — принялась объяснять я. — Каждый сам за себя. Победитель получит от меня приз. Не мухлевать. И я увижу, и магия засечет. Вам нужно попасть вот отсюда вот сюда, — я быстро очертила нужный путь. И магия подсветила дорожку. — Ваше воинство состоит из солдатиков. Они сделаны из карамели. У каждого из троих будет одинаковое количество. Есть солдат противника до конца игры запрещается. А вот брать в плен можно. Вот кубик. С его помощью вы будете по очереди двигать своих солдат. Значки на поле битвы разъяснят, что нужно делать, как только вы будете подводить к ним того или иного солдата. Никаких драк. Никакого обмана. Я за всем слежу. Вопросы?

Вопросов не имелось. Дети как зачарованные смотрели на новую игрушку. В глазах Веры я прочла восхищение. Да уж, приятно чувствовать себя почти что богом.

Глава 27

Дети освоились быстро. Ну, так на то они и дети. Еще вчера дрались, а сегодня пытаются победить противника на игровом поле.

— Не туда идешь!

— Не так надо!

— Эй! Это мой воин! У тебя свои есть!

— Два хода вперед! Два, а не пять!

— Мухлюешь! Сюда нельзя идти!

— Ур-р-р-р-а! Я разгадал почти все тайны!

Я слушала их частично возмущенные, частично радостные возгласы и удовлетворенно улыбалась. Пока что про себя. Похоже, игра вышла достаточно занимательной. И можно было не бояться появления моих подопечных внизу, на вечере.

— Как вы здорово придумали, нирья Арина, — покачала головой Вера — У меня бы так не получилось. У вас, наверное, большой опыт работы с детьми.

Ага, очень большой. Все то время, что я здесь живу. Вот мой опыт.

— Не очень, нирья Вера, — улыбнулась я. — Но воображение работает. И оно мне частенько помогает в подобных ситуациях.

— И сегодня оно нас спасло.

Ну… Спасло не спасло, но очень сильно помогло, да. Иначе эта троица тут давно выясняла бы отношения. А потом нашла бы способ проникнуть на званый вечер и навести шороху там. Что в Джонни, что в Алису я верю. Они детки способные.

Дети с переменным успехом упорно сражались до конца вечера. Никто не желал сдаваться на милость сопернику. Победил Джонни. Он и получил от меня приз — шоколадного человечка. Алиса с Дереком надулись, как мыши на крупу.

— А вам разрешается разделить пополам карамельных воинов, — объявила я.

Дети просветлели лицами. Да уж, некоторым совсем мало надо для счастья.

В общем, не знаю, как внизу, а наверху время пролетело спокойно и без конфликтов.

Вера с Дереком ушли сразу после окончания игры. Они жили довольно далеко, где-то в конце квартала аристократов. И довезти их туда в карете должен был кучер Горнарина.

Моим же подопечным пора было ложиться спать.

— Нирья Арина, а Дерек еще придет? — спросил Джонни перед тем, как отправляться в свою комнату.

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Это тебе надо спрашивать у твоего дедушки.

Джонни задумчиво кивнул и покинул детскую.

Я дождалась, пока двери в обе спальни закроются, и пошла в кухню — ужинать. Да, поздно. Но, блин, есть-то хотелось! А нас, слуг, никто не удосужился покормить ужином.

Я шагала и наивно думала, что окажусь там одна, ну, максимум с Альтунисом. Угу. Аж два раза.

Народу в кухне было полным-полно. И все галдели, что-то оживленно обсуждая.

— Что произошло? — поинтересовалась я с любопытством, переступая порог. — Кто кого прибил и где прикопал? Когда труп искать будем?

— Шуточки у тебя, Аринка, — проворчал Альтунис от печи. — Иномирные.

— Какие есть, — пожала я плечами, обвела взглядом помещение и поняла, что свободного места тут нет. А значит, ужинать придется на ногах. Где-нибудь у окна. Если пробьюсь к подоконнику, конечно. — Так в чем дело-то? Меня не было несколько часов, а тут уже столпотворение.

— Скандал в драконьем семействе, — сцедил зевоту в кулак Альтунис, как обычно занятый готовкой. На этот раз — уже на завтрашнее утро. Господа желали питаться постоянно, без перерыва, сытно и вкусно. И потому Альтунис буквально дневал и ночевал на работе. Как только не прикипел к печи своей. — Невеста сына хозяина выпила лишку и при всех громко заявила, что тот, сын хозяина, не собирается жениться на ней. Мол, все, что он делает, полная чушь. Сам он только и заглядывается на гувернантку. А невеста нужна для прикрытия.

И конечно же, после этих слов все взгляды обратились на меня. Мою реакцию ждали, но при этом не забывали продолжать перешептываться между собой.

Я, не сдержавшись, покрутила пальцем у виска. Психдом на выезде, блин. Если рыжую игнорит собственный жених, то при чем тут я? Ко мне он тоже не спешит с объятиями. Сам недавно заявил, что меня здесь не держат.