Хвост Греры 2 - Вероника Мелан

и она была бы сейчас мертва. Да, ошибка. Или подарок судьбы. Грера, правда, выжила тоже, и все смешалось: правильно, неправильно, фатально, нефатально. Сложно было разобраться в последствиях, будучи наблюдателем из этого дня. Но одно Карра знал наверняка: выпади ему шанс, он поступил бы точно так же. Он бы спас ее при любых условиях, он хотел, чтобы она жила.

Экраны выдавали неутешительную статистику: материя усиливала агрессию, нейтрализатор сдерживал её малоэффективно. Но сдерживал. Все еще готовился раствор по новой формуле.

«Почему его до сих пор не вызвали наверх, на ковер? Почему не спросили обо всем, что происходит?» Ведь Дрейк не мог не видеть, не мог не знать… Лиама душили дурные предчувствия. Если этого до сих пор не случилось, значит, проблема совсем иного масштаба, и СЕ – лишь одна из проблемных точек на большой карте. Эти мысли ткали мрачный плотный ковер в его голове.

Восемьдесят… Грер… Восемьдесят гребаных Грер…

– Вывести на монитор Кейну Карру. Определить координаты по кольцу, – бросил он привычно. Ему нужно было ее увидеть, убедиться, что она жива, здорова. Ему требовалось хоть где-то глотнуть свежего воздуха.

– Сожалею, но пространство за пределом Уровня не оборудовано камерами, – равнодушно отозвалась система.

– Так оборудуй, – рыкнул он зло, – хотя бы минимумом.

Секундная задержка с ответом.

– В запросе на монтаж новых камер из центрального кабинета отказано. Причина: недостаток ресурсов.

Недостаток ресурсов?

Лиаму все казалось, что он парит. Где-то в космосе, а вокруг обломки былого мира – скользят мимо его равнодушного взгляда, дрейфуют, плывут беззвучно, безмолвно.

– Куда направлены ресурсы? Покажи статистику.

Компьютер вывел график. Около двадцати процентов – на поддержание энергоструктур, все в штатном режиме. Еще тридцать – на экстренное восстановление поврежденных геослоев в основе каждого Уровня. И пятьдесят… Все остальное – он глазам поверить не мог – забрано в конкретную точку в Реакторе. Для чего?

– Что за процесс там активирован?

– Процесс межмирового поиска.

– Детали?

– Детали скрыты.

– Кто руководит процессом?

– Дрейк Дамиен-Ферно.

Лиам стоял у панели, сиявшей множеством кнопок, и думал о том, что он давно не был в отпуске. Никогда за жизнь о нем не вспоминал, а теперь понял, что отпуск ему катастрофически необходим. И так же катастрофически недоступен.

(InfiniteStream- Why)

Сидя в кресле, он вспоминал, как вел машину из Демпшира обратно в Нордейл. Ночная трасса, его руки на руле; Кейна спала рядом на пассажирском сиденье. Она тогда вычитала про огромный кинотеатр под открытым небом, захотела его посетить, и Лиам – редкий случай – отпросился с работы, свозил ее туда. Но запомнил не фильм, а именно дорогу домой, собственное спокойствие рядом с ней, с Кейной. Ощущение безмятежности мироздания, слаженную работу вселенских шестерней, что выстроились в ту ночь в правильном порядке. И работали неслышно, без скрипа, без напряжения. Лишь теплый ветерок в окно, лишь запах дорожного полотна и трав на обочине, запах ночи. То, насколько цельным он тогда себя ощутил, спасало его теперь, являлось виртуальным отпуском – Карра погружался в те чувства снова и снова. Его временно перестал волновать браслет, мигающий оранжевым, желтым, красным, – он просто сидел с закрытыми глазами, снова был в салоне машины. И рядом она.

Наверное, он только теперь понял, как ему не хватало их «вместе». Простых касаний, взглядов, переплетения их аур, единого на двоих дыхания. Между ним и Кейной сейчас невидимая стена, между ним и Комиссией тоже – Лиам впервые за всю жизнь поглощал ложками одиночество. Тягучее, прогорклое, бесконечное. Поездка в кинотеатр случилась всего неделю назад, а ему казалось, что тот день и этот разделены космическим провалом.

Он хотел увидеть ее в эту минуту и не хотел. Опасался новой волны собственной ярости на Греру, на сложившиеся обстоятельства, на жизнь? Того, что вновь захочет отобрать любимую женщину у пришельца, отобрать самолично для себя, украсть её, спрятать. Так было бы правильнее и проще, то было бы охлаждающим ментоловым коктейлем для его воспаленного от гнева мозга, но Лиам понимал ценность свободы. На СЕ её учились ценить не только люди, но и они, работники этого страшного и сложного места.

«Дома она сейчас или нет? Нет, была бы дома, система бы сразу сообщила…» Неизвестно, что творила за краем Уровня Грера, но вернется Кейна опять изувеченная усталостью, голодная.

«Полон ли холодильник?» – рука Лиама потянулась, чтобы обеспечить доставку, но вдруг мелькнула мысль о том, что он давно не видел солнечного света, не дышал нормальным воздухом. Лучше за продуктами он сходит сам, выберет самые лучшие, свежие, забьет полки для отказа. Ей будет нужна еда.

– База Три, – произнес он в микрофон, – замените меня на посту.

Секундная задержка с ответом – Карра знал, что сейчас его никто заменять не хотел, слишком сложные обстоятельства, слишком большая ответственность. Решения, которые нужно принимать, могут оказаться фатальными.

– Есть заменить, – ответ он услышал спустя пару секунд.

– Все решения согласовывать со мной. Даже при коде нулевой сложности.

Нулевая – это когда необходимо действовать на свой страх и риск безотлагательно. Сию же секунду.

– Вас понял.

Хорошо. Лиам поднялся с кресла.

На воздух. В магазин.

Уровень 14. Нордейл

(Tommee Profitt feat. XEAH – Monsters)

Осенний воздух обдал целительной прохладой. День не холодный – Карру порадовала сама свежесть. Иногда, пребывая на СЕ слишком долго, он забывал, что существует внешний мир, нормальный, спокойный. И пусть эта умиротворенность на данный момент была почти что напускной, временной, она все равно латала его поврежденные напряжением механизмы. Он шел, не глядя на людей, слушал шелест крон, ловил веками солнечный свет, вдыхал ароматы города, впитывал звуки с дороги, голоса. Почти что впервые он позволил себе не думать, концентрироваться на собственных шагах, на ощущении тела, ботинок на ногах, давящих хрупкие панцири листьев…

«Панцири…» – что-то нехорошее отозвалось внутри при этой мысли, и Карра отогнал ее. Минута отдыха, просто улица, просто магазин. К его возвращению система должна сгенерировать новый раствор, будет много дел.

Его обходили по дуге, или же так казалось. Трещины на асфальте, игра света и тени; из приоткрытых дверей кофейни, которую он миновал, тянуло вафлями. Вкусно тянуло, Кейна обязательно затащила бы его внутрь. Она обожала, когда Лиамом любовались другие, взирали на него с восхищением и ужасом, она этим откровенно наслаждалась. Фетишистка. А он фетишил её кайфом, он возбуждался от этого. Никогда не торопился, наслаждался каждой чертой ее лица, каждой эмоцией, хитро спрятавшейся на дне глаз, знал, что по возвращении домой он даст себе свободу разложить Кейну на части и сложить ее в новом, еще более красивом порядке. Эти моменты присвоения её им растягивали секунды в вечности, вечности, в которых он был готов застывать… Слишком давно, кажется, случалась последняя из них.

Магазин он выбрал обычный, небольшой, принялся складывать с полок все, что попадалось ему на глаза, все, что она могла бы найти аппетитным или привлекательным. Мясные и сырные нарезки, горшки с салатами, фрукты, йогурты, соки. В отделе готовой продукции добавил в корзину запеченную, упакованную в целлофан курицу, пирожки с начинками, пончики – все, что сможет пролежать и не испортиться хотя бы двое суток. После он сменит ассортимент на свежий. Если мир не рухнет окончательно за сорок восемь часов. Сам не понял, для чего увенчал набранное упаковкой яиц. «Омлеты, – мелькнула мысль, – иногда она готовит их по утрам…» Добавил блины, буханку хлеба, отправился к кассе. Автоматически, где-то на фоне удивился тому, что рядом с ним никого нет – покупатели утекали подальше от Карры, как частицы при электростатическом отталкивании. Он пугал их, как ледокол хрупкие льдины? Ему было плевать на посетителей.

У кассирши дрожали руки. Лиам смотрел на золотое кольцо, «вросшее» в толстую фалангу пальца, и думал о том, что это украшение, для того чтобы снять, нужно пилить. Они могли бы на СЕ сделать это аккуратно, дуальным лазером. Собственно, о чем он?

Тетка в синем колпаке была немолодой, и у нее пересохло в горле.

Страх семьдесят девять процентов, пульс под сто пятьдесят, нервы похожи на визг болгарки от перенапряжения – кажется,