Книжные дети (СИ) - "Терран"

   - Ну... - Курт ненадолго замялся и я с удивлением понял, что он действительно не хотел бы мне это рассказывать. - В общем, вас с Каной некоторые называют Хозяином и Цепным Псом. Это просто другая версия известных нам с тобой событий, только в них именно ты указывал цель для Каны. Приказал ей напасть на мою партию в донжоне, надеясь получить нашу экипировку чужими руками, дуэль с "Серебряным" спровоцировал тоже ты, потому что тот плюнул тебе в суп... В общем, ты - Кукловод, а Кана - твоя послушная марионетка.

   - Нет предела двум вещам: Вселенной и человеческой глупости, - процитировал я, озадаченно почесывая нос. Все это звучало настолько бредово, что я даже не смог воспринять слова Курта всерьез. Подозрительно покосившись на него, я переспросил у более достоверного источника информации. - Это правда?

   Каин только кивнул, неловко отводя глаза.

   - Ты просто со стороны не видишь себя и Кану, - попытался объяснить мне Глянцевый Рыцарь. - А выглядит это просто: ты говоришь - она делает. Ну, или не делает, но такое редко бывает...

   Что-то в этом определенно было. Но додумать мысль до конца мне не дали.

   - А еще говорят, что вы любовники, - кажется, Каин решил сделать контрольный выстрел.

   - Ну, этот слух гораздо ближе к истине, чем остальные, - хохотнул Курт.

   На этот раз я все-таки метнул кружку. Вспыхнувшая фиолетовая сфера ее, конечно, остановила, не дав нарушить код предотвращения преступлений, но Глянцевый Рыцарь, тем не менее, ощутимо покачнулся, умудрившись упасть со стула.

   - Мотай на ус, малец, - страдальческим голосом произнес он с пола. - Вот во что превращают гормоны адекватных пацанов - в слепых идиотов, не способных...

   - Хозяин, еще одну кружку! - окликнул я НПС, принимающего заказы.

   - Но ведь здесь нет гормонов, - возразил Каин, пытаясь, видимо, разрядить обстановку. Глупый... мы же просто фигней страдаем.

   - На самом деле есть, - отстраненно ответил я, думая совсем о другом. - Фактически можно сказать, что они - единственное, что от нас осталось и что действительно существует.

   - О чем ты? - настороженно переспросил Курт, выглядывая из-за стола. Убедившись, что мне не до него, он снова угнездился на стуле и цапнул принесенную мне (!) кружку с пивом.

   - Нейрошлем полностью отрезал нас от реального тела, - принялся объяснять я, не слишком вдумываясь в предмет разговора. - Но он не влияет на процессы, происходящие непосредственно в мозгу. То есть вся биохимия мозга, частью которой и являются наши эмоции, осталась неизменной. Таким образом, во всех тех массивах сгенерированных компьютером данных, которыми пичкает нас нейрошлем, только наше восприятие, чувства и эмоции являются настоящими. Этот мир - фальшивка, но люди здесь живут настоящие. Думаю, в какой-то мере это делает и мир... не таким уж фальшивым.

   Думал я совсем о другом, а, точнее, о другой. Вспоминая прошедшие с нашей встречи четыре с половиной месяца, я постепенно восстанавливал всю хронологию событий.

   Ведь с чего все начиналось? Так как Кана не поддерживала контакт ни с кем из Проходчиков, то ей приходилось каждый день сражаться с неизвестным противником, зачастую не имея ни малейшего представления о его боевых алгоритмах и только ее выдающийся талант не дал Кане сгинуть, подобно еще полуторам тысячам погибших. Когда же она объединилась со мной, то я стал тем человеком, который сообщал ей жизненно важную на переднем крае информацию, то есть сведения о навыках и тактике действий мобов. Объяснял, чего следует ждать, рассказывал, как лучше действовать...

   Каждое утро, встречаясь на площади очередного города переднего края, я предлагал свой план действий. Она либо соглашалась, подтверждая кивком, либо нет, качая в этом случае головой. И, если подумать... Когда в последний раз она отказывала мне в моих планах? Сейчас все было так, как и сказал Курт, - я говорил ей что делать, а она выполняла.

   Я не замечал этого, обманутый неспешностью процесса, а сейчас, когда мне наконец открыли глаза, испытал... даже не знаю, что я испытывал, но это определенно было до крайности неприятное чувство. Я хотел стать ей другом, возможно, кем-то большим (себе-то можно признаться, да?), а кем стал в итоге? Кукловодом, Хозяином, спускающим Цепного Пса с поводка?..

   Что за чушь лезет мне в голову? Никакой я не Хозяин, а Кана - не моя ручная зверушка. Чертов белобрысый засранец со своими дурацкими слухами...

   Пришел в себя я от внимательного взгляда Курта и удивленного - Каина. Эээ... я что-то не то сказал?

   - Глубоко копаешь... - протянул Глянцевый Рыцарь. - И откуда только такие познания?

   Многие ли интересуются принципом действия бытовых приборов? Многие ли задумываются о том, каков механизм поиска и приема сигнала, скажем, для телевизора? Очень, очень немногие... Да это и не нужно в обычной жизни, важно лишь уметь пользоваться, а понимать принцип работы... бесполезное знание.

   Но все меняется в тот момент, когда телевизор внезапно берет тебя в заложники и начинает угрожать смертью.

   - У каждого свое хобби, - улыбнулся в ответ я. - Кто-то собирает марки, кто-то бренчит на гитаре, а кто-то - в пять лет из "говна и палок" собирает свой первый компьютер. Жаль, в этом мире от этих знаний нет никакого проку.

   Хотя в последнем пункте я несколько покривил душой. Знание возможностей и ограничений Системы очень помогло мне в этом мире. В первую очередь - в овладении так называемыми "внесистемными" навыками, - личными умениями игрока, не находящими никакого отображения в профиле персонажа, но, тем не менее, позволяющие пользоваться различными особенностями Системы. Так, например, уже упоминаемая мною "скорость", намного превосходящая возможности наших реальных тел, "Суперслух", "Суперзрение" и прочие, и прочие, и прочие, всего я насчитал несколько десятков.

   Не думаю, что об этом знал хоть кто-то, но примерно половину всех таких открытых навыков, игроки узнали от меня. Вот такой вот своеобразный вклад в спасение человеческих жизней у меня получился.