Самозванец 4 - Даниил Аксенов

  - Сделай милость, - хохотнул веселый 'старик', - и не беспокойся - твое величество получит свою грамоту. В обмен известно на что.

  Если бы Олеан знал, что король хотел убить именно его, а не Нермана, то очень бы изумился и не разговаривал так радостно. Но он не знал и, несмотря на гранаты и готовность Кретента выполнить свой долг, прощание не было скомкано.

  Так ничего не добившись, кроме очередных неприятностей, Михаил оставил за спиной обитель великих ишибов и устремился назад, к границе Уларата и Фегрида. Ему все-таки предстояло уничтожить злополучные шахты. Король даже удивлялся тому, что на свете существуют такие постоянные вещи: почти при любом политическом раскладе шахты должны прекратить свою работу. И желательно навсегда.

Глава 6. Шахты.

  Покои принцессы Илании с недавнего времени находились в императорском дворце. Она сама пожелала переехать, оставив просторный дом в центре Иендерта, куда перебралась после того, как отдала свое постоянное жилище Нерману. Принцесса считала, что именно сейчас ей нужно быть как можно ближе и к отцу и к его советникам.

  В тот вечер Илания стояла на балконе, выходящем на внутренний дворик, смотрела на верхушки низких деревьев и благосклонно слушала комплименты, которые ей расточал тагга, один из молодых и подающих надежды имис. Вот уже почти полгода, как принцесса приблизила его и теперь всерьез рассчитывала, что труды не пойдут прахом.

  - Я нисколько не сомневаюсь в твоей преданности, - сказала Илания с легкой (и как ей хотелось надеяться, чарующей улыбкой). - Ты мне уже оказал большие услуги, и хотя я пыталась ответить тебе тем же, чувствую, что до сих пор в неоплатном долгу.

  - Ради твоего высочества я готов сделать все, что угодно без всякой награды! - молодой человек был пылок, страстен и яростно верил в собственные слова.

  Илания повернулась, чтобы посмотреть на горящие глаза, скользнула взглядом по каштановым волосам и, как прежде, нашла, что они явно подчеркивают благородные и тонкие черты лица собеседника.

  - Ну что же... возможно... Знаешь, тагга, в последнее время у меня очень много проблем. Я пытаюсь с ними справляться, но мне совсем не на кого опереться.... кроме, разве что, тебя.

  Имис молчал, пожирая взглядом принцессу. Он точно знал, что за необходимым вступлением последует и просьба. И точно - Илания решила не затягивать.

  - Я предполагаю, что мне угрожает опасность, - сказала девушка. - И только в твоих силах отвести ее... хотя это потребует некоторой сноровки.

  - Твое высочество, я готов на все!

  Илания в этом не сомневалась, потому что иначе не обратилась бы к нему.

  - Тагга, ты хорошо знаком с моим дворцом?

  - С тем, где сейчас живет король Нерман? Да, конечно.

  - Помнишь, где находится мой приемный кабинет?

  - Разумеется, твое высочество.

  - Туда нужно проникнуть и забрать кое-какие бумаги. Особенно, написанные лично принцессой Анелией.

  Тагга не позволил колебаниям отразиться на своем лице. Илания наблюдала за ним словно кошка за рыбой, приготовленной кухаркой и положенной на стол остывать.

  - Я сделаю все, что в моих силах, твое высочество, но... там же кругом охрана!

  Принцесса усмехнулась.

  - Никакой охраны не будет, тагга. Ты пойдешь через тайный ход. О нем никто не знает, кроме меня и теперь тебя. Пойдешь ночью и все сделаешь без помех. Видишь, как я тебе доверяю?

  - Благодарю, твое высочество! - будь собеседник простолюдином, то не на шутку испугался бы собственной осведомленности о тайном ходе, который не могли найти даже ишибы. С такими секретами долго не живут. Но имис твердо рассчитывал на дальнейшую благосклонность принцессы, поэтому нисколько не сомневался, что это служит дополнительным залогом симпатий Илании. - Но нельзя ли мне узнать подробнее, что именно нужно брать? Хотелось бы увидеть картину полностью, чтобы на месте решить, что важно, а что не очень.

  - Справедливо, - кивнула Илания, которой понравилась реакция тагги. - Ну что же, дело вот в чем. Эта самая Анелия - мой враг. Детали нашей вражды тебе неинтересны, но мне бы хотелось получить образец ее почерка, а также любые другие компрометирующие документы. Мне кажется, что она замышляет убийство короля Нермана и единоличное правление в Раниге и Круанте. Когда у меня появятся доказательства, то представлю их своему отцу, чтобы он принял меры и спас своего верного союзника.

  Отряд Ранига и Круанта остановился неподалеку от шахт рядом с зарослями высокого кустарника. Все выглядело как и прежде: дым над холмами, ломкие травы и сухая земля. Мерт и

Кретент вновь отправились на разведку, а король вместе с Арралом и Иаштом немного отошли от основной группы.

  - Олеан должен умереть, - говорил Михаил с таким видом, словно он - Катон Старший, произносящий перед сенатом слова 'Карфаген должен быть разрушен'. Но, в отличие от доблестного римлянина, король добавлял:

  - Хотя не понимаю, почему этим следует заниматься мне, а не кому-нибудь другому.

  Аррал и Иашт тоже не понимали этого, как и того, по какой причине Олеан должен умереть.

Они видели тирров, признали их опасными, слышали о сделке между королем и великим ишибом, согласились с тем, что сделка выглядит неприятной, но из чего следует, что Олеана нужно уничтожить? Ранигу он не угрожает, а если король обретет искомую грамоту, то настоящему Нерману будет практически невозможно доказать свои права на корону.

  - Твое величество, может быть нам лучше выполнить требования Олеана? - негромким голосом поинтересовался Иашт. - Он производит впечатление человека, который сдержит свое слово. Получит то, что хочет, и оставит нас в покое.

  Король пристально всматривался в сторону шахт, волнуясь и интуитивно ожидая очередного подвоха со стороны Уларата. Михаил уже пересказал приближенным разговор с великим ишибом, но еще не растолковал им, в чем дело, и думал о том, нужно ли это сделать сейчас или позже. Ни Мерта ни Кретента не было видно, поэтому король решил пролить свет на вопрос.

  - Он психопат, который рвется к власти, - сказал Михаил. - Причем, психопат расчетливый и рассудительный. Логик! Возможно, у него в голове что-то сдвинулось за время уединенной жизни, а может быть он всегда был таким, но если он обретет желаемое... о-о... нас всех ждут большие проблемы. Маньяка, помешанного на практичности, этот мир вряд ли переживет без последствий. Да и тирры не подарок... нет, от него нужно избавляться.

  - О какой власти говорит твое величество? - осведомился Иашт, бросая взгляд на Аррала, словно ища у него поддержки. - У Олеана нет никакой власти. Да и что он может? Захватить какое-нибудь королевство? Вряд ли такой сосед, как Уларат, позволит ему там наводить свои порядки. Мы ведь просто-напросто отменили рабство и сразу хлебнули сполна. А если Олеан начнет уничтожать неишибов, включая дворян, которые в родстве с дворянами Уларата? Он тут же потеряет все, что имеет.