Башни Полуночи - Роберт Джордан

Это была её земля. Она жила, в Кэймлине, в Илэйн - которая с каждым часом выглядела всё более и более похожей на неё, в силе и безопасности людей Андора. Он остановился у пруда, на том самом месте, где Галад спас его из воды в детстве.

Наверное Илэйн была права. Возможно ал'Тор был не виноват в смерти Моргейз. Даже если и был, Гавин не сможет этого доказать. Но это не имело значения. Ранд ал'Тор был уже обречён умереть в Последней Битве. Поэтому к чему его ненавидеть?

- Она права, прошептал Гавин, глядя как как ктыри танцуют над поверхностью воды. - Мы квиты, ал'Тор. С этого момента ты мне не интересен.

Будто огромная тяжесть упала с его плечей. Гавин выдохнул с облегчением. Только теперь, когда Илэйн отпустила его, он понял как сильно было его чувство вины из-за отсутствия в Андоре. Оно тоже теперь прошло.

Время сосредоточиться на Эгвейн. Гавин опустил руку в карман, вытащил нож убийцы и осмотрел те красные камешки, держа его на свету. Его обязанностью было защищать Эгвейн. Учитывая, что она ругала, ненавидела и выгнала его; разве не будет всё это стоить того, если ему удастся спасти её жизнь.

- Ради могилы матери, сухо произнёс голос позади, - Где ты взял это?

Гавин повернулся. Женщины, на которых он обратил внимание ранее стояли за ним на тропинке. Димана вела их. В её волосах были седые пряди, а вокруг глаз морщинки. Разве использование силы не должно было стирать эти следы старения?

С ней было ещё двое людей. Одна из них - полная молодая женщина с чёрными волосами, другая - крупная женщина средних лет. Вторая была та, с которой он разговаривал. У неё были широкие глаза, которые выглядели невинно. Казалось, она была испугана.

- Что это, Марилль? спросила Димана.

- Этот нож, ответила Марилль, указывая на руку Гавина - Марилль видела такой раньше!

- Я видела такой раньше, поправила Димана - Ты человек, а не вещь.

- Да, Димана, Прошу прощения, Димана, Марилль... не сделает этой ошибки снова, Димана.

Гавин приподнял бровь. Да что не так с этой женщиной?

- Простите её, милорд, сказала Димана, Марилль была дамани долгое время, и ей тяжело приспосабливаться.

- Ты Шончан? спросил Гавин, - Конечно. Я должен быть заметить акцент.

Марилль энергично закивала. Бывшая дамани. Холодок прошёл по спине Гавина. Эту женщину учили убивать с помощью Силы. Третья женщина хранила молчание, глядя своими любопытными глазами. Она и близко не выглядела раболепной.

- Нам следует идти, произнесла Димана, - Для неё не хорошо видеть вещи, которые напоминают её Шончан. Пойдём Марилль. Я подозреваю, что то всего лишь трофей, добытый Лордом Тракандом в бою.

- Нет, подождите, попросил Гавин, поднимая руку, - Ты узнаёшь клинок?

Марилль взглянула на Диману, будто спрашивая разрешения ответить. Женщина из Родни страдальчески кивнула.

- Это Кровавый нож, милорд, сказала Марилль. Вы добили его не в битве, потому что мужчины не побеждают Кровавых ножей. Их нельзя остановить. Они гибнут только тогда, когда их собственная кровь восстаёт против них.

Гавин нахмурился. Что за чушь? - Так это - оружие Шончан?

Да, милорд, ответила Марилль, его носят Кровавые ножи.

- Я думал это и есть Кровавый нож.

- Да, так и есть, но это также и те, кто носят такие ножи. Прячущиеся под покровом ночи, посланные волей Императрицы, пусть она живёт вечно, чтобы уничтожить её врагов и умереть во славу её имени. Марилль опустила глаза ещё ниже. - Марилль слишком много говорить. Она просит прощения.

- Я прошу прощения, промолвила Димана, с ноткой недовольства в голосе.

- Я прошу прощения, повторила Марилль.

- Так эти... Кровавые ножи, сказал Гавин, это убийцы Шончан? Он почувствовал мороз по коже. Они могли оставить позади отряд самоубийц, чтобы убивать Айз Седай? Да. Это имело смысл. Убийца не было одним из Отрёкшихся.

- Да, милорд, ответила Марилль. Я видела такой нож, висящим в одной из комнат квартиры моей госпожи; он принадлежал её брату, который, носил его с гордостью, пока его кровь не восстала против него.

- Его семья?

- Нет, его кровь. Марилль сжалась ещё больше.

- Расскажи мне о них, требовательно попросил Гавин.

- Крадущиеся под покровом ночи, говорила Марилль, посланные волей Императрицы, пусть она живёт вечно, чтобы уничтожить её врагов и умереть в...

- Да, да, сказал Гавин - Ты это уже говорила. Какие у них методы? Как они так хорошо прячутся? Что ты знаешь о том, как убийцы нанесут удар?

Марилль сжималась всё больше при каждом вопросе и начала хныкать.

- Лорд Траканд, воскликнула Димана, держите себя в руках.

- Марилль знает немного, сказала дамани, Марилль просит прщения, накажите её за то, что она не слушала лучше.

Гавин отпрянул. Шончан обращались с дамани хуже чем с животным. Марилль не рассказывали подробно о том, что могут эти Кровавые ножи. - Где вы взяли эту дамани? спросил Гавин, - Где все захваченные солдаты Шончан? Мне нужно поговорить с одним из них, предпочтительно с офицером.

Димана сжала губы - Эти были захвачены в Алтаре, и нам отправили только дамани.

- Димана, произнесла другая женщина, у неё не было шончанского акцента - а что насчёт сул'дам? Кейша была низкорожденной?

Димана нахмурилась. Кейша... ненадёжна.

- Пожалуйста, попросил Гавин, это может спасти жизни.

- Очень хорошо, сказала Димана - Ждите здесь, я вернусь с ней. Она взяла двух своих спутниц и направилась к дворцу, оставляя Гавина ожидать в нетерпении. Через несколько минут Димана вернулась. За ней следовала высокая женщина в бледно-сером платье без пояса или вышивок. Её длинные чёрные волосы были заплетены в косу, и казалось, что она была поглощена тем, чтобы оставаться в точности в двух шагах позади Диманы - что беспокоило женщину из Родни, которая, похоже, пыталась присматривать за ней.

Они подошли к Гавину и сул'дам, неожиданно, упала на колени и распростёрлась на земле, уткнувшись головой в грязь. В этом поклоне была некая плавная элегантность, что заставило Гавина почувствовать, будто над ним издеваются.

- Лорд Траканд, сказала Димана, - это Кейша, ну или по крайней мере она настаивает, чтобы мы её звали так.

- Кейша - хорошая служанка, спокойно сказала женщина.

- Встаньте, произнёс Гавин, - Что вы делаете?

- Кейше сказали, что вы брат Королевы, кровный родственник правителя этих земель, а я всего лишь низкая дамани.

- Дамани? Вы же сул'дам.

- Больше нет, ответила женщина, - На меня следует одеть ошейник, великий господин, Вы проследите, так и было сделано? Кейша опасна.

Димана мотнула головой, показывая, что нужно пообщаться наедине. Гавин отошёл с ней вниз по Аллее Роз, оставляя Кейшу распростёртой на земле.