Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Его голос неожиданно сел, и он прочистил горло.

— Я знаю, как это называется! — медленно рассердилась Кармин. — Но какого черта?

— Что не так? — с едва заметной улыбкой шепнул Сол, любуясь ее румяными щечками.

Замешательство в широко открытых глазах Кармин сменилось сначала гневом, а затем — страхом, словно она наконец протрезвела. Она соскользнула с короба, как ошпаренная:

— Не делай так больше!

Сол инстинктивно отошел назад.

— Мне показалось, что тебе нравится, — осторожно заметил он.

— Мы враги!

— Главная новость дня: мы заключили перемирие.

— Черта с два!

Солимр нахмурился, а Кармин торопливо стянула пиджак и пихнула ему в руки.

— Это правда. Думаешь, я просто так выводил тебя оттуда?

Кармин прекратила озираться по сторонам в поисках выхода и с видом скептика, чья гипотеза подтвердилась, посмотрела на него:

— О, вот оно что! Мало того, что ты воспользовался моим состоянием, так все пытаешься сделать меня обязанной? Героическое спасение разыгрываешь? В таком случае, надо было бросить меня там, потому что я тебе ничего не должна, знаешь ли!

— Что… Серьезно?

Сол не на шутку поразился столь надуманным причинам, а если они были настоящие, то от подобных оснований он совсем не нашелся, что сказать. Впечатлять ее было последним его намерением, и уж тем более он не ждал от нее никаких уплат по счетам. Он просто…

Просто что?..

В попытке ответить на этот вопрос Солимр почувствовал себя на краю глубокого омута, и шаг вперед уже был сделан.

Между тем Кармин и не думала останавливаться, вываливая на него новые подробности своей неприязни к «гарсону»:

— Я думала… боже, я думала, что сплю, что мне все снится, а ты… Но тебе-то какая разница, да? — с горечью сказала она. — Лишь бы уложить очередную девчонку, да еще и пьяную, подфартило как!.. Господи, я даже не знаю толком, что случилось, — она в растерянности откинула со лба волосы, свои великолепные гранатовые локоны, в которых хотелось запутаться пальцами и ночь напролет вдыхать их аромат. — Не знаю, жива ли Миранда после дурацкой встречи с вами, вдруг кто-то попался копам, и Ави… Но ты… ты такой же, как Крис!

Шанс объясниться при таком раскладе таял на глазах.

— Все не так, — начал Сол, делая к ней шаг. — Ты же не знаешь меня, я бы никогда…

— Ври больше! Что тут знать, будто и так не видно? — Кармин упорно отодвигалась от него. Она искренне испугалась, и видеть ее страх было самым противным для Сола чувством. — Поищи себе другую подстилку. И не забудь запастись тонной лжи и побрякушек для своей Вики!

Упоминание Виктории отрезвило и Солимра, словно вколотый медиками антидот. Он не стал останавливать Кармин, когда она спешно покидала крышу по мостику на крытую парковку, и, растерянный не меньше нее, пытался собраться с мыслями. К счастью, пиликанье гарнитуры и громкий стон Луи помогли ему в этом.

— Черт возьми, чел! У меня башка сейчас лопнет… Вот блин, кровь, — описал кракер свои страдания. — Кажется я ранен.

— Дай угадаю. Жозеф? — отстраненно спросил Сол.

— В яблочко! Этот гад разбил мою драцену и куда-то слинял! Но как, чел? Что вообще творится?

Надевая пресловутый пиджак, Солимр пересказал Луи ситуацию в двух словах и спросил:

— Где Крис? Что там за происшествие?

— Да все с ним в порядке. Легкая встряска от последствий принятых решений… Он малость не в себе, но скорее ментально, чем физически.

— Зачем ты вызвал Бюро? Луи?

Сначала кракер не желал отвечать, но все же сдался.

— Изначально это была идея Криса, еще при планировании всего этого… Он пригрозил, что если я проболтаюсь о Бюро даже тебе, он выкинет меня из Шато… в прямом смысле.

Сил удивляться и злиться уже не было. Сол просто вздохнул и предался умиротворяющему созерцанию Орлеанских огней.

— Ясно.

— Но я не вызывал их, клянусь своей… киберконсолью! — торжественно сказал Луи. — По-моему, месье Маруа решил таким образом задержать вас в клубе…

Солимр поверил. Пожалуй, кто именно это сделал, уже не имело значения. Как обычно, ему предстояло иметь дело с последствиями.

— Я иду к Крису. Найди Жозефа по камерам, особенно вблизи Шато. Он не мог уйти далеко.

— Да, уже изучаю записи… Стоп, а где…

Луи протянул многозначительное «О-о-о». Ему явно открылось нечто важное.

— А конкретнее? — уточнил Сол.

— В общем-то, пострадала не только драцена. Судя по всему, добрый доктор стибрил у меня ключ и обворовал фамильный сейф Ривьеров.

Новости были сногсшибательные, но Солимр слушал их вполуха. Сердце его тянулось вниз, туда, где на освещенной вывесками улице мелькнули рыжие волосы. Ежась от холода, Кармин поймала такси, и оно укатило за горизонт, на родной берег воровки, без противных ей богачей и ловеласов.

Пора и Солимру возвращаться.

Бюро закончило чистку клуба и вернуло электричество в квартал. Несколько копов несли дежурство, медики увозили последнего пострадавшего. Зеваки почти рассосались. Вой сирен затихал вдали, и Орлеан, хоть и неуловимо изменившийся, вновь входил в русло привычной жизни.

Наследник с неизменной сигаретой в руке сидел на ступеньках «Перцового поцелуя». Пальцами другой руки он вертел ампулу Глизерфина и, погруженный в себя, не иначе пытался разглядеть в ней будущее, как в шаре гадалки. Солимр шел к нему со стороны парковки. Заприметив друга, Крис очнулся и убрал ампулу в карман.

— Все в порядке? — спросил Сол и по двоякому выражению лица Криса понял, что ответ тому не так просто отыскать. — Как ты вышел без респиратора?

— Понятия не имею. Все как в тумане. От укола медиков мне полегчало, но голова все равно раскалывается. Кажется, мне крайне необходим стакан виски в компании старого друга, что скажешь?.. Ты чего такой потерянный? — осекся Крис, заметив, что друг его не слушает.

Солимр и вправду будто витал в облаках.

— Да, кажется, и мне он не помешает.

Глава 47. Когда стих ветер и рассеялся дым

Ясная Орлеанская ночь, и без того казавшаяся бесконечной, продолжалась дальше.

Давние друзья наконец отложили в сторону пустяковые обиды и разногласия. Уютный лаунж-бар на тридцать втором этаже «Шато де Ривьер» располагал к этому не меньше сплачивающих событий в «Перцовом поцелуе». Сол и Крис сидели за столиком, как в старые добрые времена. Тучи обошли Орлеан дугой, и парочка спутников занимала почти всю небесную панораму, словно соревновалась в глянцевом сиянии с покрывалом городских огней. Пламя свечей плясало в такт томно играющему со сцены джазу. Дымилась сигарета наследника, еще две тлели в пепельнице. Пиджаки висели на спинках стульев,