Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

- Гм, получается, что у вас банковская система обеспечивается гномьим государством, - задумчиво сказал майор. - Выходит, что гномы, сидя у себя в горах, держат купцов десяти городов за глотку...

- И ничего они не держат, - возмутилась Шелли. - Просто перевозят и хранят ценности. Мы вполне можем и без них обойтись, просто с ними удобнее.

- Инферна, тебе же отец пытался вбить в голову принципы образования цен, - тяжело вздохнул я. - Но видимо у тебя один принцип, чем дороже - тем лучше. Майор прав, большая половина купцов у нас зависит от гномов. При желании коротышки могут обрушить все рынки разом. Например одновременно выбросив все свои запасы золота... И начав скупать предприятия у людей. Или наводнить рынок медью, это еще хуже выйдет. Уже сейчас меди переизбыток, Лига и Гильдия с огромным трудом удерживают текущий курс, но медь продолжает дешеветь. Слишком много металла увозится на другие континенты и там оседает мертвым грузом, города просто вынуждены чеканить все новую и новую монету. Напомнить тебе что было, когда привезли медный клад с Дальнего?

- Плохо было, - шмыгнула носом девушка. - Папа успел как-то подсуетиться и мы потеряли совсем немного. И все равно пришлось на смену забрать из дела почти все медные деньги и держать их в клане, пока курс опять выровнялся. А за поставки еды папа был вынужден платить долговыми расписками и товарами...

- А в чем там дело то было? - заинтересовался человек.

- Да так, забавная история, - начал рассказывать я. - Самое забавное, что конклав уже двадцать смен прогнозировал подобные случаи, но к ним никто не прислушивался, а маги и не настаивали особо. Пока не влипли. Если проще, то золотой у нас - очень крупная денежная единица. Ей пользуются только купцы, простые люди золота почти не видят, ну или изредка кто-нибудь хранит в нем сбережения, но все равно таких мало. В основном ходит медь, много меди, тем более, что сам металл встречается гораздо чаще, нежели золото. Довольно давно, когда десять городов только становились государством, маги гномы и люди договорились считать отчеканенные гуртованые монеты по курсу тысячу медных к одному золотому. Тогда же маги и изготовили первые штампы для чеканки, там все очень непросто, в общем без магии такие штампы изготовить невозможно, монеты будут отличаться. Тогда этот курс казался абсурдным, меди было мало, добывали ее только гномы и не особо и много, а требовалась она много где, даже чаще, чем золото. А с золотом сложилась другая ситуация, на юге шла непрекращающаяся война, и при некоторой удаче вполне можно было немного помародерствовав на полях сражений притащить груду золотых изделий. Но постепенно меди становилось все больше и больше, да и медные монеты чеканились в огромных количествах, так как были более востребованы в повседневной жизни. А потом еще в Десять городов зачастили наемники с других континентов, в основном орки, но и других хватало. Приезжали сюда на заработки, пытались осесть, но не очень у них это и выходило, платили им конечно же медью. Ну вот, подзаработав, они возвращались домой и естественно плату увозили с собой. А на Дальнем до сих пор медные деньги не особо в ходу. Вот и оседала медь мертвым грузом до лучших времен. Местные особой ценности в ней не видели, кто-то вообще выкидывал или закапывал где-нибудь и забывал про нее, за ненадобностью. И тут объявились купцы, готовые на бесполезный по местным меркам металл менять разные ништяки. Вот и умудрились один раз купцы обменять три корабля товара на три корабля медных монет. По слухам еще и не все увезти смогли. Вернулись в десять городов и поперлись менять медь на золото. У гномов столько золота попросту не нашлось... Купцы стали менять медь уже по другому курсу, дошло до тысячи шестисот медных за золотой. Говорю же, монет привезли очень много, и ничего не могли с ними сделать, ее же не с кораблей никуда не сгрузить, ни перевезти толком, они даже корабли не могли к причалам подогнать, разорились бы на охране, они так на рейде и стояли. Дело происходило в Варее, понятно, что медь в самом городе моментально обесценилась, буквально за дюжину дней, все обычные работяги и некрупные торговцы, хранившие деньги в медяках, моментально разорились, цены в городе взлетели до астрономических высот. Купцы, в этот момент приехавшие в город с товарами моментально обогатились, а вот те, кто ехал туда закупаться - наоборот влипли. Все долгосрочные контракты полетели в бездну, по-моему стольких нарушений договоров одновременно никогда не было... Постепенно такая же тенденция по изменению курса появилась и в других городах. Тогда вмешались маги, оставшиеся монеты у торговцев забрали, выкинули в обращение побольше золота, но все равно, деньги подешевели, цены повысились и пока последствия все еще не ликвидировали. Пока спасало то, что маги снизили цены на свои услуги, да и последние года были урожайными, еды более чем достаточно, постепенно положение вещей восстанавливается.

- Ага, знакомо, - кивнул человек. - Только у нас подобные финты несколько раз проворачивали специально, с целью ограбить население. Тут вам повезло еще, что нашлось кому вмешаться...

- У нас тоже пытались, - согласно кивнул я. - Группа купцов из гильдии пыталась вызвать колебание обменного курса, по поставкам они медью рассчитались, перед этим скупив ее по завышенному курсу. Вот только гномы вовремя просекли и отреагировали, подозреваю не без помощи магов. Коротышки отказались обслуживать этих купцов в своих банках, а на самих людей совершили несколько дерзких нападений. Неизвестно кто. Убивать не стали, но все деньги и товары выгребли подчистую. Не знаю, что именно пообещали Гильдии, но они тогда за своих вступаться не стали. Расследование городской стражи тоже быстро зашло в тупик, концов так и не нашли.

- Значит у гномов занимаются финансами очень умные существа, которые предпочитают видеть перспективу, а не обогатиться одномоментно с непредсказуемыми последствиями.

- Майор, а ты сам понял то, что сказал? - Шелли напряженно шевелила мозгами, мне показалось, что у нее даже рога засветились от напряжения.

- Все просто, - я с трудом подавил желание расхохотаться. - Майор имел в виду, что гномы предпочитают откусывать по маленькому кусочку от каждой сделки и полностью контролировать все деньги в десяти городах, нежели один раз обокрасть всех и не задумываться, что будет потом.

Мордашка Шелли выражала вселенский скептицизм и неверие, но спорить тем не менее она не стала. Тем временем стемнело уже окончательно. Я под конец совсем перестал понимать, как человек хоть что-то разбирает в своих бумагах.

Утром потихоньку поехали дальше, к счастью немного развиднелось. До такой же великолепной погоды, как стояла на перевале, было далеко, но по крайней мере с неба ничего не текло, уже лучше. Так и двигались семь дней. Слежка от нас не отставала ни на мгновение, одну группу я сумел опознать, это были ребята из вольных стрелков, работавшие на кого попало, однако последнее время они все больше с разведкой тсареш корешились. А вот на кого работали вторые, оставалось только предполагать. Маги, скорее всего, уж больно грамотно действовали, сменялись постоянно, мы их и заметили то только из-за того, что ребята амулеты иллюзии использовали, чтобы внешность менять. То ли забыли, то ли не знали, что мы, тифлинги, можем магию чуять. Однако соглядатаи никаких враждебных действий не предпринимали, наблюдали и все.