Мечта любого мужчины - Василий Купцов

На пути попалось двое беглых мертвецов.

Взмахи мечей - так ошметки и полетели! Гыг на бегу ухитрился пнуть ногой куда-то в темноту - бряк! Оттуда вывалилось переломленное, как лучинка, тело упыря.

Следующая пещера. Воины остановились, как вкопанные, пораженные удивительным зрелищем. В тупик были согнаны с десяток отморозков, их методично рубил ржавым мечом некто высокий, в черном одеянии, прикрывавшем неизвестного с головой - лишь для глаз были оставлены прорези. Юноши молча смотрели на происходящее.

- Да у него руки мертвеца! - заметил Млек.

- А я и есть мертвец, - заявил незнакомец, закончив работу.

- Такой же, как они? - спросил Яромил.

- Такой, да не такой, - скрежетнул зубами незнакомец, - смотри, что у меня на мече написано!

Странный отморозок поставил свой длинный меч вертикально, воткнув острием в пол пещеры. По все длине лезвия обнаруживалась былая узорчатая надпись.

- Не разберешь! - заявил Яромил, - Да я и рун таких не знаю...

- Здесь написано - "Воздаяние", это - мой меч, им я вершил справедливость, будучи живым, - заявил незнакомец.

- Так ты, этот, я знаю! - кивнул Млек, - исполнитель приговоров...

- Да, я палач, - кивнул мертвец, - был палачом при жизни, вершу правосудие и здесь! Раз за разом, вершу приговоры смертные, ибо все эти отморозки - виноватые...

- Но может кто... Раскаялся? Нельзя же вечно мстить за совершенное когда-то, - неожиданно предположил Гыг.

- Раскаялся? Да им разве можно верить?

Никому нельзя верить! Тем более - здесь...

- Никому не верить - сложно, - возразил Млек.

- Но ведь вы на своей шкуре сейчас испробовали, раскаялись ли те упыри, что нападали на вас?

- Может, кто и не нападал, может, кто сидит себе в пещерке дальней и никого не трогает?

- О, эти раскаявшиеся! - засмеялся мертвец, - Говорю же тебе, здесь никому нельзя верить!

- Не верю, что никому нельзя верить, так не должно быть! - азартно закричал Млек.

- Поверь мне, я докажу!

- Докажи!

- Пошли, я покажу тебе этих "раскаявшихся"!

- Пошли...

И Млек отправился вслед за высоким отморозком. Яромил и Гыг постояли некоторое время в раздумье, подождали... Белоглаз вытащил свои камешки, начал перебирать их.

Яромил шагал по меленькой пещерке из угла в угол.

- Но он сказал - никому нельзя верить! - воскликнул вдруг Яромил да хлопнул себя по лбу.

- Значит, и ему! - понял белоглаз, - Скорее, за ними!

- Но куда? Здесь столько проходов...

- За мной, я чую, куда! - Гыг рыскал, водил носом, как собака на охоте. Взял след - и рванул вперед. Яромил еле поспевал за приятелем.

- Опоздали, добры молодцы! - хихикнул мертвый палач, отрывая рот от горла Млека. Юноша был уже мертв, лицо бледно - знамо дело, кровь повысосали...

Яромил бросился на упыря с мечом, тот лишь ухмыльнулся, даже руки не протянул к своей ржавой железяке.

Паренек уже готов был опустить меч на гнилой череп обманщика, но его остановил окрик Гыга:

- Стой, погодь!

Яромил удержался от смертоносного удара, но дал выход гневу, с размаху пнув ногой в лоб убийце.

- Если ты его убьешь, он снова очутится на мертвых полях, да сбежит оттуда, дорогу-то прознал! - объяснил белоглаз.

- Вот именно, - победно усмехнулся мертвец, - я мертвый, и хуже мне уже не будет, я и боли-то даже не чувствую...

- Ну, ничего, мы тебя, для начала, повяжем, - приговаривал Яромил, связывая зловонные руки убийцы за спиной, - а затем - подумаем, подумаем...

- Не знаю, что делать, но убивать его нельзя! - заявил Гыг, - А если ему руки поотрубать...

- Сам себя ведь убьет, или другие отморозки прикончат, а на медных полях новые руки дадут ведь...

- Значит, надо сделать так, чтобы убить себя не смог, и другие - тоже не смогли бы!

- Давай связанного его запрячем куда подальше, - предложил Яромил.

- Так кричать будет - другие упыри сбегутся.

- Это точно! - согласился юноша и, не долго думая, заткнул мертвецу рот куском его же одеяния, - куда-нибудь в пещеру его, да камнями заложить... Эх, жаль нельзя замуровать!

- Почему нельзя? - удивился Гыг, - Можно!

- Как? Чем? - в свою очередь изумился Яромил.

- Видел я тут малую выемку в стене, - усмехнулся белоглаз, - бери его на плечо, да пошли!

Яромил без труда взвалил мертвое тело себе на плечо, прихватил ржавый меч и побрел вслед за недоростком.

Идти долго не пришлось. Белоглаз указал пальцем на небольшую нишу в каменной стене. Яромил завалил туда связанного убийцу, грубо сбросив с плеч долой. Огляделся по сторонам, покрутил головой.

- И чем его замуровывать будем? - продолжал недоумевать юноша, - вроде нет поблизости ничего такого...

- У меня все с собой, - буркнул Гыг, извлекая махонький мешочек откуда-то из-под одежд.

Белоглаз начал посыпать каким-то блестящим порошком мертвеца, что-то бурча под нос. Падающий сверху песочек странно укрупнялся на лету, сразу превращаясь в камень, причем там, где он касался стены - там и срастался с ней. Еще немного - и отморозок оказался целиком внутри сплошного камня. Последней скрылась его голова - слишком поздно понявшая, что с ней проделали!

- Так и будет здесь вечно? - спросил Яромил.

- Пока кто-нибудь случайно не расковыряет... - уточнил Гыг.

- тогда давай и меч его - тоже в стену...

- Зачем?

- На всякий случай!

Меч был уложен поверху, Гыг еще присыпал сверху, да так искусно, что теперь стена смотрелась сплошной - как будто и не было в ней ниши...

* * *

- Как ты думаешь, что за этими Вратами?

- спросил Яромил белоглаза, - Что нас там ждет? Жизнь или Смерть, Правда или Кривда...

- Тебя, наверное, жизнь, - ответил Гыг, - а я, так точно не умру, пока не отыщу свою Друзу! Чую - найду ее!

- Правда или Кривда? - повторил вопрос уже для самого себя паренек, Так Правды мы и не видывали, одну Кривду...

- Разве тебя обманывали товарищи? - спросил недоросток.

- Нет, вроде - нет...

- А разве тебя обманывал я?

- Нет.

- А тот, который Золотой Змей, он в чем-то тебя обманывал?

Юноша задумался. И впрямь, Золотой Змей ни разу не сказал слова кривды...

- Выходит, зря я это... - признал Яромил, - На самом деле Правды я слышал больше, чем Кривды!

- Ну, так пойдем, посмотрим, что там, за этими Вратами!

- Пошли...

Яромил и Гыг шагнули в блистающую неизвестность огромного кристалла. На мгновение закрыли и вновь открыли глаза...

Это был дневной свет! Не какой-то там волшебный или магически, а настоящий, тот, коим одаривает людей Солнце Ясное... Яромил понял это сразу, хотя света было и не так уж много - он освещал пещеру откуда-то сбоку. Затем юноша окинул глазами и саму пещеру. Кажется, последнюю в веренице пещер, которые пришлось пройти, раз уж она кончалась выходом на поверхность. Ну что это была за пещера! Яромил и представить себе не мог такого великолепия. Все вокруг было белоснежно-белым, вся поверхность пещеры была покрыта идеальными по форме, крупными и мелкими, отражающими свет и блистающими кристаллами. Сверху свешивались огромные грозди белых самоцветов, как гигантские светящиеся сосульки. Рядом серебрился ручеек, вода в нем была чистая-пречистая... Сказка, просто детская сказка...