Маленькие - Елена Некрасова

— Даже не знаю, что мешает. Инерция мышления… да и боязно — не знаю, с какой стороны к этой корове подступиться.

— Ну, я тоже не знала, жизнь заставила. Проходите в комнату, садитесь… не надо обувь снимать, больших тапочек у меня нет, а пол холодный.

— Сколько книг у вас! Наверняка больше, чем в местной библиотеке. А я в последние годы маловато читаю. Классика поднадоела уже… нельзя так говорить, особенно при педагоге, но что есть, то есть. Может быть, вы мне что-то интересное посоветуете?

— Вы думаете, у меня время есть книжки читать? Это звучит романтично — вставать с петухами… А на самом деле никакой романтики в деревенской жизни нет, для меня уж точно. Одна грязь и пьянь вокруг, а если дожди зарядят, и до магазина не дойдешь, вы видели дорогу.

— Женщине одной тяжело вести хозяйство, это я понимаю.

— А вдвоем легче, думаете? Да хоть впятером, результат примерно тот же. Особенно когда такие нищенские зарплаты. Вы посидите, Владимир, я чай заварю…

Да, она точно взбесилась! Приехал нормальный мужчина, про книги спрашивает, на совместную жизнь намекает, зачем его пинать? Затравила прямо мужика. Да и не в характере это у Марьи Ивановны. Обычно каждое слово взвешивает, чтобы не обидеть. И вдруг как с цепи сорвалась… Но с другой стороны — она говорит то, что думает. Даже веселее становится на душе, как будто в пинг-понг играет — ага, ты так? А я вот так вот! Может быть, недавнее вранье про деверя так странно на нее подействовало? Лгать и выкручиваться Марья Ивановна не умеет, а пришлось. Пришлось?! Вот это и раздражает, почему «пришлось»? Перед Нюркой ей неудобно? Перед бабульками? И так никакой жизни нет, еще и комплексы полезли. Сумку для букета взяла, деверя сочинила. А теперь за свою слабость отыгрывается на Владимире, режет правду-матку. А ему каково? Приехал знакомиться, приличный человек… А, букет надо поставить в вазу…

— Ну вот, чай будем пить. Угощайтесь яблочным пирогом, конфеты берите… Значит, вас в деревню жить потянуло… Дубна ведь тоже практически село, воздуха и природы достаточно, у меня дядя там живет, заядлый рыбак… вы любите рыбалку?

— Ну, если иногда, в хорошей компании… вообще-то не очень люблю.

— Мне кажется, можно любить или не любить, а любить не очень… ладно, я придираюсь к словам. Это профессиональное. Может быть, расскажете о себе, а то я болтаю, и всё не то…

— Почему не то? Вы искренний человек, Маша. Что думаете, то и говорите, всё правильно. Это я женихаюсь, хочу вам понравиться… я немного волнуюсь, так что вы меня извините, если глупости говорю. А о себе… я работал в лаборатории нейтронной физики, сейчас вышел на пенсию. Рановато, мог бы еще потрудиться на благо науки, конечно, но наука во мне не нуждается. Молодежь прозябает, есть очень талантливые ребята, и те сидят без дела, кроссворды разгадывают. Вот такая история… Просидел всю жизнь в институте, теперь надо научиться жить заново.

— Неужели этот ваш знаменитый институт, как же его… он же во всем мире известен…

— Институт ядерных исследований.

— Да, точно. Неужели его государство не поддерживает? Беда у нас с наукой, выходит.

— Да не то слово… Так с девяностых и покатилось — то самоуправление придумали, то хозрасчет, горбачевские идеи внедряли. Потом вроде и одумались, а толку? Всё равно ни опытных испытаний, ни мало-мальски значимых проектов не ведется. Похоже, всем плевать на науку — и академии, и министерству… вот, сел на своего конька… Разве вам это интересно?

— А почему нет? У меня свое, у вас свое… знакомимся. Вы писали, что у вас дочь в институт поступила в прошлом году, а в какой?

— Да в тот же самый, прямо династия получается. Отец был ученым, мама научным сотрудником, и жена покойная… теперь вот Лиза пошла по их стопам, и жених ее будущий физик. А какое у них будущее — это вопрос. Без дотаций наука не развивается, вот такие пироги. Пирог, кстати, замечательный у вас получился.

Видать, переживает мужик из-за своей науки. Как заговорил о ней, сразу сделался каким-то обиженным. Глаза потухли, и губы подрагивают. Решил кардинально всё поменять, в деревню перебраться, жениться… а здесь еще хуже заскучает. Жена у него умерла, значит. А Зойка сказала, что развелись…

— Ну, не знаю… Можно ведь преподавать студентам, не все это любят, конечно… но мне кажется, что деревенская жизнь вас разочарует. Физик-ядерщик пропалывает грядки? Не знаю…

— Да я читал пару лет. Часов было очень мало, зато отчетности много… ну, а потом и эти часы забрали. Так что буду нянчить внуков — самое милое дело.

— Эко вы! Сначала женихались, а теперь в дедушки записываетесь. Вы же молодой человек, до внуков еще далеко.

— Три месяца мне до дедушки осталось… Улыбаетесь? А я не шучу. У молодых свои принципы, раз уж случилось, то случилось, будут рожать. Они, конечно, на меня не рассчитывают, даже бабушек не хотят подпускать, говорят, что сами знают, как правильно развивать ребенка с пеленок. Но это они сейчас говорят, книжек начитались… Если честно, мне и самому не хочется жить вместе с молодыми, я подумывал к маме переехать, но там еще сестра живет, квартирка маленькая, будем толкаться. А у меня сбережений на домик хватает, детям квартиру оставлю…

Марья Ивановна не понимает, как дальше поддерживать этот разговор, ну пусть он сам его и поддерживает. Понятное дело, в основе лежит квартирный вопрос, а остальное — благие намерения… что тут сказать? Приличный мужчина без вредных привычек, и она женщина одинокая… Он не напрашивается, просто излагает ситуацию. Хочет купить дом, встретить подругу жизни, оставшейся… Да, вот такое сквозит настроение — карьера закончена, но жить-то надо. И при удачном стечении обстоятельств почему не жить вместе, в ее доме? Так было бы разумнее, экономичнее. Деньгам всегда можно найти применение: теплицу соорудить, поставить новый забор. Он этого не говорит, но ясно же… и что в этом дурного? «Просто встретились два одиночества…» — чтобы дожить безо всякой романтики. Романтика в книжках, будут читать и обсуждать прочитанное… Он и в молодости вряд ли был романтиком, видно же, что ученый сухарь. Всё научно рассчитал — в деревне жить здоровее, но лучше с интеллигентной женщиной, чтобы поговорить о том о сём, завел анкету на сайте знакомств, отобрал претенденток, наверняка еще у него есть в запасе… Это всё понятно, только на что она рассчитывала? На нечаянную любовь? Нищая сельская училка под сорок… Владимир понимает, что не могла она на такое рассчитывать, не имела никаких оснований. В лучшем случае — на порядочного и непьющего. Как же много у него родственников, так и сыплются тети какие-то, брат Виталий, племянники…

— …Вот такие пироги.

И что эти пироги прицепились сегодня? Прямо слово-паразит. А дочка часто «блин» употребляет.

— Владимир, а вы с другими женщинами уже встречались или пока только со мной? Вам же надо поскорее определяться.

— Ну, зачем вы так, Маша.

— Как?

— Ну, как будто я из меркантильных соображений… Я и один могу прожить, и жил почти десять лет, привык к одиночеству… но мы оба ищем спутника, разве нет?

— Тогда у меня вопрос: а почему раньше не искали? Вообще-то людям, привыкшим к одиночеству, тяжело перестраиваться, это и меня касается… Не обижайтесь, я вижу, что вы человек порядочный, и меркантильность ни при чем, вы ж не богачку разыскиваете, наоборот… просто я… ну да, видимо, я дура с претензиями, начиталась классики, размечталась. А любовь или дается человеку, или не судьба… так, наверное? А на сайтах искать любовь глупее всего, давно надо было уничтожить страницу.

— Странная логика, очень прямолинейная. Я думаю, если люди симпатизируют друг другу, со временем и чувства развиваются… тем более когда речь идет о взрослых людях.

— Давайте не будем обсуждать мою логику, зачем терять время? Чувства или сразу возникают, или уже никогда. Извините, что так… но через двадцать минут будет автобус на Дубровку, а следующий только в восемь вечера.

II

γ

Как же плетется, как трясется этот отвратительный автобус! Куи отвернулся к окну, пытается отвлечься, но тошнота не проходит. Запах пота и пыли, встряска за встряской… может, шины у него сдулись? Это же не колдобины, а ямищи и овраги… неделю назад отгонял машину по этой дороге и ехал вполне прилично, неужели так сильно размыло дождем? Хотя что приличного?! Сначала встречные грузовики обсыпали какой-то липкой трухой, потом мусоровоз не давал себя обогнать, Куи тащился за ним до самого сервиса, разглядывая всяческую дрянь. Так страшно разозлился, что чуть не наказал водилу, хотел лишить его потенции на пару лет, но сумел сдержаться. Ничего нет хуже России — Куи не видел, во всяком случае. Тут дело не в нищете. Эти русские — с претензией, все агрессоры! Казалось бы — работай или милостыню проси, питайся на свалке, в индийском автобусе стояли бы тихонечко, теснились, глотали пыль и радовались, что хоть едут. А эти? Орут друг на друга, пихаются, обзываются, а пуще всех визжит эта кондукторша. «Куда лезете? Автобус переполнен, ждите другого…» А дождешься точно такого же, народ же понимает. Задние двери сломаны, работают только на закрытие, на остановках пассажиры открывают их руками: выходить-то надо. Само собой, тут же и новые люди устремляются в автобус, билетерша вопит, водитель жмет на рычаг и дверь прихлопывает кого-нибудь, а то и больно защемляет. Тогда приходит очередь пассажиров, они грозят расправой водителю и напирают на пассажиров: «Проходите вглубь! Что, пройти нельзя?» — «Куда проходить? Влез, так молчи!» — «Сам заткнись, только тебе надо ехать, да?» И это повторяется на каждой остановке. Давятся, цепляются, орут… дернул же черт поехать с утра в автосервис! Днем автобусы ходят уже полупустые, но здесь другая опасность — работяги в сервисе к обеду мрачно напиваются. Трех месяцев не прожили в Каменке, а уже в пятый раз сдают машину, и с каждым разом поломки всё серьезнее. Надо срочно купить внедорожник, пускай Хо займется на досуге. Хватит. И дояркой поработал, и уборщицей, и нянькой, и учителем рисования… проявил инициативу, а толку от этой Любы? Смотреть и облизываться… Она малолетка, это Нарушение третьей степени, да и удовольствие сомнительное. Влюбить-то ее можно в себя, а дальше? С ее характером жди беды, заявит на всю деревню об их отношениях, замуж нацелится… решит, что осчастливит лилипута, ей же плевать на условности, еще бравировать будет. А дедок ее бешеный вломит чем-нибудь из-за угла… Нет уж, он рванет в Таиланд, к маленьким тайкам… чтобы не мешать, не брюзжать, не завидовать. Секс-туризм милое дело, никаких негативных последствий.