Маленькие - Елена Некрасова

Хоми хотел подняться на холм с деревцом наверху, но энергия стала падать с каждым шагом. Он опустился на землю у подножия как подкошенный. И весь уже зеленый. Ну, ничего, сейчас восстановится. И сразу свяжется с Бо-а-ра, со «сморщенным», как она называла… Так трудно сосредоточиться… Давно он не волновался по-настоящему и никогда бы не поверил, как далеко могут завести чувства, а еще выговаривал Куи по всякому поводу, воспитывал. А сам превратился в клубок глупых эмоций, ну чем не человек? Такое негодование, такая обида! Не говоря уже о любовных грезах, в которых он проводил дни напролет… Он же Хоми Аму, зрелый хранитель главенствующей линии Знания! Хоми глубоко вздохнул, замедлил пульс, прикрыл веки. Пора приступать к упражнению…. Цык-цык…цык… птица какая-то…

Трескотня птицы напомнила цоканье берлинских светофоров, и сразу замелькали картинки — как они с Тиу сидят на набережной, пьют ром, он делает ей предложение… почему именно сейчас вспоминается эта короткая любовь? Тиу бросает камешки, круги расходятся по воде… она почему-то в свадебном платье… круги в глазах, желтые и зеленые, шарики, шары… а, это он стрижет куст в форме шара, ветки разлетаются… красиво получилось! Но слишком быстро, старая фрау кричит, что ему помогли бесы, Хоми гонят вон… Перстень Ри так и остался у старой гадины, надо будет вернуться, что-то придумать… Что происходит? Плывут утята… на поляне греется лось… мужик крадет кошелек в трамвае… Почему так много проекций? Это похоже на… не может быть! Он не может умереть прямо здесь, глупость какая-то… но сознание уплывает точно по схеме, описанной в главе ХХ67-12, видения сначала толпятся, затем постепенно бледнеют… Нет, стоп! Значит, надо как можно скорее сохранить душу, иначе… или попробовать спасти тело? Неужели не помогут Ао? Тело так ослабло, что Хоми не в силах надавить на точку Z, нет, он теряет время… а видения уже подернулись инеем, UT-эффект, это они тоже проходили. Становится холодно, он остывает… срочно сохранять душу! Неожиданное вышло чаепитие. Он еще задаст этим мерзавцам! Они узнают, что такое русский бунт… и можно будет потребовать новое тело чуть повыше, хотя бы как у Ку… и поплотнее: не для себя же просит, для женщины… Какое здесь открытое место… Сегодня-завтра его обязательно найдут, можно было бы закопаться, но уже нету сил. Так что первым делом надо связаться с Куи, сообщить координаты… Ничего, атам часто приходится переселяться, для Хоми это впервые, но так даже интересно. А Марья Ивановна ничего не заметит, и через пару дней Хоми уже вернется. Зайдет в гости и всё такое… да! Их роман только начинается, и всё будет хорошо… Так, это просто: провести языком по нёбу, направить сознание в точку U… вот уже вдалеке появилась мерцающая линия… так, включить код резервного тела КUreWXn000098765432150… Забавно, что придется провести пару часов в этой грубой болванке, но ничего… Сейчас он попадет прямиком в Центр… но почему забрезжил красный цвет? Странно, в руководстве описан зеленый канал, что это?.. Почему?.. Красная воронка утягивает его внутрь, неужели он перепутал опцию и задал экономичный режим?! О, черт, красный канал покрывает не более километра, а до Центра больше четырех тысяч, ему не добраться, что же делать?.. что же… куда же теперь?.. стадо коров… из животных проще выбираться, чем из людей… только… до них больше километра… ни… никого больше… сейчас уже будет поздно… а это что?.. одна корова отбилась от стада, надо решаться! Последним усилием Хоми бросил душу рыжей корове.

γ

Какой слой пыли! Даже там, где он два дня назад протирал, — на подоконниках, под диваном, что уж говорить об этажерке, на которой он расставил свою коллекцию… Каждую вещицу надо протирать, и этот бесконечный процесс уборки отнимает последние силы и раздражает ужасно. Окна затянуты сеткой, откуда берется пылища? У золотого Ганеши в складках жира залежи пыли, а в ушах скопилась черная грязь. А абиссинская баба хоть и черная, пыль на ней серая и пушистая, надо протирать каждый пальчик и снимать клочья с кожаных волос. Собственность получили, ха-ха! А уборщицу иметь не положено, это справедливо? Живут в самой страшной дыре, нельзя привлекать внимание, видите ли… а почему они тут живут? Из-за Марьи Ивановны, чтоб ей неладно! В городе взяли бы уборщицу — и никаких проблем. Куи не понимает, почему нельзя нанять женщину, внимание они и так привлекают, какая разница?

В горле еще першит, глупый выход в U-Q не прошел бесследно, сильно остыл. Хо поругался для вида, но как-то вяло. Про тапок, оставшийся в луже, ничего не стал объяснять, мол, курсы прослушаешь — поймешь.

Что-то он увлекся уборкой. Сейчас соберет этюдник и двинет, так и до вечера можно провозиться. И прическу надо поправить, после сна примялся затылок…

Местечко так себе, перекресток. Бешеная молодежь носится на мотоциклах и взвивает пылищу, кхе… фу… Но стоять нужно именно здесь: неизвестно, с какой стороны девчонка пойдет к дому. Хуже другое — что тут живописать? Серость. Гадкие избенки, хилые деревца, кабина от грузовика перевернутая… А что, пойдет для первого плана, что-то в этом есть… Сейчас… Левитан отдыхает. Вот зачем он набрал столько красок? Тащил тяжеленный этюдник, а что тут может пригодиться? Умбра, охра, сепия, белила, ну ультрамарин… ну еще парочка оттенков… Ван Гог нашелся, одного кадмия два кило прихватил… можно и так, только народ не поймет. Надо серенько, скромненько, вяленько. Неплохой вышел этюд, но сыроват. Детальнее прописать первый план и…

— Здравствуйте! А вы художник?

Вот черт, увлекся, не следил за приближением маячка. А объект уже тут.

— Ну, я… ну да, художник. Добрый день.

— Классно! А можно посмотреть? Так красиво… только забор бабы Тани слишком высокий получился. А можно спросить?

— Ну конечно!

— Вы по правилам рисуете? Или от себя?

— М-м-м… Странный вопрос. Настоящий художник всегда нарушает правила. Если того потребует замысел…

— Ну да, но вы их знаете? Гипсовую голову смогли бы нарисовать?

— Конечно, я же учился в Академии художеств.

— Да вы что! Класс! В Дубровке тоже есть один художник, так у него люди не выходят, он пейзажи только рисует. Ой, я вам не сильно мешаю?

— Нет, я уже закончил.

— А как вас зовут? Меня Люба.

— Очень приятно, меня Олег Денисович.

— А вы можете меня научить рисовать? Хотя бы чуть-чуть? За деньги, конечно, я с мамой договорюсь… просто мне очень надо, а времени почти не осталось.

— Ну… этому учатся много лет. А вам зачем?

— Я в Текстильный институт хочу поступить, а там нужен рисунок головы и живопись. Я вообще-то люблю рисовать, узоры там, одежду всякую придумываю…

— Но почему вы только сейчас спохватились? Еще и живопись…

— Я считала, что меня возьмут без экзаменов, раньше медалистов брали… Ну пожалуйста! Я способная, честное слово!

— Разве что азы… вообще-то глупо вас обнадеживать. Вы сами только расстроитесь.

— Да не расстроюсь! Наоборот, уже точно пойму, что не было шансов!

— Ну, не знаю…

— Ой, спасибо огромное! А когда начнем? Можно завтра? Только это, ну… а сколько будет стоить урок? Просто я с мамой должна…

— Нисколько не будет. Мне самому интересно — есть у вас талант или нет. Но если нет, я прямо скажу, не обижайтесь.

— Конечно, не обижусь! Даже не верится…

χ

А губы сами хватают траву, челюсти не останавливаются… и зрение так неудобно устроено, совсем потерял ориентацию… Вроде вот он — холм, под которым осталось тело, но в какой стороне деревня? Так и кружит по лугу, и жует, и жует… какой зверский аппетит у коров! Хочется постоять, собраться с мыслями, сфокусироваться. Солнце клонится к закату, скоро стадо погонят в деревню. Надо активизировать опции, связаться с Ку, кинуть SOS в Центр, пусть сами выйдут на связь, потому что эта тварь отнимает UR, он не в состоянии удерживать канал. Что ж ее так тащит, сколько нужно травы? Может, долго голодала, болела… Глаза облеплены мушками, Хоми уже замучился смаргивать, но это всё равно не дает результата, только слезы скапливаются в уголках. В бока то и дело жалят слепни, и-их! Как будто ввинчивают сверло, на мелкие укусы он почти не реагирует. Так, так вас! Хвостом! Он лупит хвостом по коровьим бокам, какое бессилие… Через секунду снова начнется — опустишь хвост, и облепят. Нет, главное, как выбираться? Теоретически всё просто — надо связаться с Центром, запросить новое тело. Лучше было бы прибыть в Центр лично, перейти в новое тело, пройти все реабилитационные процедуры… но будучи коровой?! И еще непонятно чьей… Ну да, у коров есть хозяева! Загонят в хлев, начнут доить, потом закроют на ночь. А вымя уже набрякло и побаливает, чуть не волочится по земле… Да, без дойки не обойтись. Ничего, Ку справится, надо только срочно сориентироваться на местности и двинуть домой. Хоть бы кошка, суслик какой подвернулся, так тяжело управлять этой тушей… А пока это и не удается… До чего противно, она хватает траву где попало, на зубах скрипит свежий кизяк, молотит говно и не морщится. А что это впереди? Черт, бык! Какой тяжелый взгляд у бычары. А вдруг у него сексуальный интерес? Этого еще не хватало! Пошла, пошла отсюда, быстро, поворачивай! Молодчина, нормально бежит. Так, теперь давай медленно, не-не, совсем медленно — будем осматривать местность. Слушается, ты смотри! Видимо, он окреп, можно попробовать опции… нет, рановато… Сейчас главное — управлять этой коровой. Она и так чувствует присутствие, тревожится. Блокировать импульсы тревоги, так… хорошая девочка… Куда тянешь морду? Всё, хватит жрать, а то лопнешь, и мне снова придется искать себе тело. Эх, попить не мешает, достал вкус говна, а воды поблизости нет… ладно, дома. Но в какую сторону идти? Глаза слезятся, как же навести резкость… Понятно! Церковь отлично видна, чего он развел панику? Деревня, дорога, остов каланчи, всё видно. А скотина объелась нешуточно. Бока так грузно висят, изнутри распирает, ой… Буа бу! А вдруг она беременна? И уже на сносях?! Потому и ест как ненормальная? Вот номер, надо скорее установить опции и проверить, еще не хватало ему отелиться… Но нет, энергии пока маловато. Первым делом — связь с Куи, иначе и домой не попасть.