Черный оазис - Михаил Сельдемешев

— Приезжал как-то, с гуманитарной помощью, — ответил Горин.

— Понятно, а пирамиды видел?

Артем покачал головой:

— Не довелось.

— Ну ты даешь! — Лушников взмахнул руками. — Быть в Египте и не наведаться в одно из чудес света! Я вот после «работы» сразу туда отправлюсь. Кстати, подполковник, а когда к делу-то приступим?

— Я пытаюсь, но перебивать тебя, Лушников, как-то неудобно, — съязвил Вараксин. — Ну ладно, развлеклись и будет. Работа впереди серьезная, — он расстелил на траве топографическую карту. — Около часа назад сигнал с захваченного оборудования был обнаружен здесь, — он показал пальцем точку на карте. — Еще пару суток назад они были вот здесь. Судя по траектории, можно предположить, что противник движется вот в эту область, так как она наиболее близкая из тех, куда может сесть большой вертолет. Учитывая их среднюю скорость, можно ожидать их там примерно через шестнадцать-восемнадцать часов.

— Сколько их и кто они? — спросил Порсейский.

— Десять или двенадцать человек. Предположительно — представители одной из исламских террористических группировок, — ответил Вараксин. — Если с ними наши пленные, то это еще семь человек. Плюс захваченное оборудование.

— Теперь-то вы скажете нам, что представляют собой эти железяки? — спросил, в свою очередь, Горин. — Ради чего такие затраты? Не из-за пары же спутниковых телефонов, правда?

Все сидящие уставились на Вараксина. В его глазах промелькнула неуверенность.

— Я понимаю, что все здесь присутствующие неоднократно побывали в самом пекле, воевали в таких точках планеты, о которых догадывается не каждый учитель географии, но все-таки это настолько серьезная проблема, что в тонкости даже я не посвящен, — подпол-конник старался долго не задерживать свой взгляд на ком-либо. — Все, что я знаю, расскажу, хотя и получил приказ молчать. Это — стратегическая штучка, а значит, попахивает мировым скандалом.

— А поконкретнее? — не отставал Горин.

— А поконкретнее я вам вот что скажу, мужики, — сквозь загар на лице Вараксина проступила краснота, от чего шрамы на нем стали более отчетливыми. При этом голос его приобрел наставительный отеческий тон. — Была сверхдержава, а превратили ее в помойку. Теперь у американцев конкурентов нет, и они неспешно совершенствуют всякие свои ракеты, спутники, херутники. И думают, что мы в это время только и озабочены тем, чтобы жрать их химические окорочка и тырить по углам их фальшивые баксы. Хрен-то! Еще не всех они своими баксами купили там, — Вараксин показал беспалой ладонью вверх. — Вовремя одумались, собрали умные головы и замудрили штуковину, от которой у всей штатовской братии полосатый флаг на задницах проступит…

Лушников присвистнул.

— Ты погоди, дослушай до конца, молокосос! — распалился подполковник. — В этой железке такие технологии задействованы, для понимания которых ни моего, ни ваших мозгов, вместе взятых, не хватит. Поэтому вместо того, чтобы попусту трепаться, уясните-ка лучше то, что в этот аппарат вложена немалая часть занятой у Международного валютного фонда зелени, и как-то неудобно получится, если информация о том, как мы расходуем кредиты, станет доступна общественности. Мы же теперь все-таки демократическое, мать его, государство…

— Так что она собой все-таки представляет и на что способна? — не выдержал Порсейский.

— Все, что вам достаточно знать — это ее примерная стоимость, — ответил Вараксин. — Сразу предупрежу: если отыщете ее, ни в коем случае ничего не трогайте и не нажимайте для своей же безопасности. Да и вообще обращайтесь с ней как можно бережнее, особенно когда будете отнимать железку у тех ублюдков. В связи с этим, кстати, вооружены вы будете только огнестрельным оружием — никаких гранат…

— Мне, в конечном счете, наплевать на вашу игрушку, подполковник, — перебил его Горин. — А вот без подствольного гранатомета я и шагу отсюда не сделаю. Эта штука один раз уже спасла мне жизнь, а она мне по-всякому дороже, чем ваше сверхсекретное чудо-оружие.

— А представь, что твоя граната угодит в устройство, — обратился Вараксин к Артему тоном терпеливого учителя. — Сколько понадобится средств, чтобы его восстановить?

— А оно у вас разве не застраховано? — спросил Лушников, чем вызвал дружный гогот.

— Вам все шуточки! — снова вспыхнул Вараксин. — О себе только думаете, а расхлебывать всей стране придется!

— Послушайте, подполковник, — Горин поднялся на ноги. — Меня сюда привело вовсе не чувство патриотизма, как и всех остальных, думаю, поэтому либо на моем «калаше» будет подствольник, либо вычеркивайте меня из профсоюзного комитета.

Вараксин какое-то время сверлил Артема взглядом, затем махнул рукой.

— Ладно, кажется, у меня где-то завалялся один комплект. Надеюсь, на этом ваши капризы исчерпаны? — Он свернул карту. — А то, может быть, привезти вам девочек из ближайшего борделя?

— Мы вас за язык не тянули, товарищ подполковник, — ухмыльнулся Лушников.

— Только ведь учти, пока их сюда довезешь, их так уболтает, что позеленеют все, — ответил Вараксин.

— А я могу паранджу с них и не снимать, в общем-то. — пожал плечами Лушников.

— Ну все, — Вараксин тоже поднялся на ноги. — Сейчас вон в той палатке получите все необходимое обмундирование и вооружение. Встречаемся здесь же ровно через час. Медлить больше нельзя.

Через час с небольшим все снова расположились на траве. За это время у всех взяли анализ крови на случай ранения и возможного переливания, а также вкололи какую-то сыворотку от местных видов заразы.

Один из грузовиков был заведен, и выхлопы его дизеля примешались к приторному запаху близлежащих джунглей. На сей раз присутствующие, за исключением подполковника Вараксина, были одеты в однообразную камуфляжную форму. Вооружены все были автоматами, пистолетами и ножами, а у Горина, как и было обещано Вараксиным, под стволом был закреплен «ГП-25», к которому прилагалась сумка с фанатами. Многие по старой доброй привычке уже успели смотать липкой лентой по два калашниковских рожка.

— Примерно через пару часов надо быть в исходной позиции, примерно вот здесь, — подполковник от. метил место на карте. — Дальше дороги нет, придется километра три топать. Примерно вот до этого места, — он прочертил траекторию на карте. — Где-то там снова будет дорога, которая интересует наших клиентов. Здесь придется действовать по обстановке: они могут либо уже проехать к тому времени, либо еще нет. Я бы лично порекомендовал аккуратно пробираться вдоль дороги в западном направлении. Если эти гады уже проехали, вы постепенно выйдете на их лагерь. Если нет — встретите их со всем гостеприимством…

— То есть что значит «я бы посоветовал», подполковник? — прервал его Порсейский. — Получается, что вы с нами не едете?

— А! — Вараксин хлопнул себя по лбу. — Видимо, второпях забыл предупредить. Да, я остаюсь здесь. Старшим группы назначается лейтенант Горин.

— Спасибо, что ставите меня в известность заранее, подполковник, — с издевкой в голосе усмехнулся Артем. — Может, ещё раз похлопаете себя по голове и вспомните что-нибудь такое, о чем так же не успели нас предупредить?

Лушников ехидно усмехнулся и покосился на подполковника.

— Ну вы полегче, лейтенант, — сухо отреагировал Вараксин. — Не забывайтесь, я все-таки старше вас по званию.

— Перестаньте, Вараксин, — Артем перебросил «АКМС» за спину. — Я уже давно гражданский человек и в настоящее время просто зарабатываю деньги,

— Вахтовым методом, — вставил Лушников.

— Давайте вашу карту, компас и командуйте отправку, — закончил Горин.

— И то верно, — кивнул Вараксин. — Вот вам переносной вариант обнаружения нашего объекта, — он протянул Горину приборчик размером с калькулятор и экраном в половину его размера. — Включения и настройки не требует. Когда объект попадет в радиус его действия, на экране появится светящаяся точка. Чем ближе она к центру, тем ближе вы к цели.

— Каков радиус действия? — спросил Лушников, заглянув через плечо Артема.

— Что-то около пяти километров, — ответил Вараксин. — Ну что, а теперь по машинам, если все готовы! — громко произнес Вараксин и отдал Горину планшет с картой. — Желаю удачи, — произнес он уже тише, развернулся и пошел в направлении своей палатки.

Ехали, как и обещал Вараксин, чуть менее двух часов. Во время пути внутри будки грузовика было то светло, когда солнечные лучи проникали сквозь закопченные стекла, то сумрачно, когда со всех сторон дорогу обступала буйная растительность джунглей. Дорога была сносная — на немногочисленных ухабах трясло, но терпимо. Лушников все время громко, пытаясь перекричать дизельный рокот, рассказывал анекдоты и истории из своей бурной молодости. Первую из них Горин, пока не задремал, запомнил.