Ненастоящий кавалер - Лия Аштон

— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты не похож на человека, который может полностью сосредоточиться на учебе.

Дэн пожал плечами:

— Может, мне не следовало столько учиться?

— Ты не хотел так усердно учиться? Родители давили на тебя?

Софи изначально поставила себе целью получить хорошее образование. Ей было не по себе, когда пришлось остаться в школе на второй год, и она решила доказать, на что способна. Она быстро добилась успеха, и это вошло у нее в привычку.

— Нет, — произнес Дэн, затем после долгой паузы добавил: — Если только чуть-чуть. Но не пойми меня неправильно, я не из тех несчастных детей, вынужденных воплощать в жизнь мечты своих родителей. Я хотел быть адвокатом так же сильно, как хотели этого они. На самом деле мне хотелось этого больше. Я ассоциировал работу адвоката с успехом и признанием и всякой ерундой, которая так важна для семнадцатилетнего парня, — роскошные автомобили и красавица-жена.

Софи обратила внимание, что он упомянул жену, а не подругу.

— Ты это имел в виду, говоря, что увлеченно достигал целей? Это связано с твоей карьерой? С браком?

Дэн снова посмотрел на воду. Солнце наконец ушло за горизонт.

Сглотнув, он сжал кулаки.

— Мне очень жаль, — сказала она. — Я лезу не…

— Да, — ответил он.

Вопросы вертелись на языке Софи, но она не произнесла ни слова, зная, что, если будет давить на Дэна, он тут же прервет разговор. А она хотела, чтобы он ей обо всем рассказал. Ей не терпелось его понять.

Наконец, когда почти совсем стемнело, он заговорил:

— Я не сделаю этого снова. Увлекшись достижением цели, я совершенно не замечал того, что происходило в конкретный момент.

— Что происходило?

Он покачал головой:

— Не имеет значения.

Дэн выглядел очень напряженным.

— По-твоему, я сейчас занимаюсь чем-то подобным? — спросила она.

— Не замечаешь того, что происходит в данный момент?

Повернувшись, Дэн посмотрел в ее глаза. Софи показалось, что он вглядывается в ее душу.

— Не обращаешь внимания на то, что может произойти прямо сейчас?

Она закрыла глаза:

— Бессмысленно…

— Отклоняться от твоего проекта?

Софи ощетинилась, выходя из ступора:

— Не дури. Думай что хочешь, но я не планирую каждую минуту своей жизни.

Он промолчал, но посмотрел на нее с недоверием.

Внезапно скутер-багги с открытыми боковинами показался Софи удушающим. Она резко выбралась из него и зашагала прочь. Сделав три шага, она остановилась, скрестив руки на груди, и уставилась в пустоту.

— Софи?

От удивления она вздрогнула — Дэн стоял за ее спиной. Она не двигалась, даже когда его пальцы мягко коснулись ее предплечья.

— Я понимаю, почему ты составляешь списки и планы, Соф, — сказал он, стоя к ней так близко, что она почувствовала тепло его тела. — Но ты уже не маленькая девочка. Не пора ли немного расслабиться и плыть по течению, не строя планов?

Она отстранилась от его прикосновения и повернулась к нему лицом:

— Ну что плохого в планировании, Дэн? Оно помогало мне в школе, в карьере, во всем.

— Во всем? А с Риком?

— Я не планирую свою личную жизнь, — холодно заявила она. — И уж точно я не занималась отбором кандидатов и статистикой.

— Но не сейчас.

— Наши с тобой отношения не реальны. — Она тяжело вздохнула. — Я понимаю, что это ненормально. Я уже говорила тебе об этом. — Она посмотрела в его глаза. — И что ты предлагаешь мне делать? Стать похожей на тебя? — Помолчав, она добавила: — И кем я буду?

— Не нужно походить на меня, Софи. Стань самой собой.

Какое-то время она обдумывала его слова.

— Я такая, какая есть.

— Разве? Ты жила с Риком в Сиднее потому, что этого хотела, или оттого, что это запланировала?

Софи не могла его слушать. Она была счастлива с Риком в Сиднее. И она действительно этого желала.

Но, поразмышляв, Софи поняла, что, вероятно, заблуждается.

— Ты-то что так переживаешь, Дэн?

— Потому что, как я уже сказал, мне известно, что может произойти.

— Ну и что? Ты жаждешь поделиться своей поучительной историей с каждым, с кем знакомишься?

— Нет, — сказал он. — Только с тобой.

— Почему со мной? — Софи опешила. — Зачем тебе меня переделывать?

— Я не хочу тебя переделывать.

— Ты ведь считаешь, что я неправильно живу. — Ей стало ужасно обидно.

— Неправда. Ты мне нравишься, Софи.

Он произнес эти слова так, словно они все объясняли.

— Почему ты так расстроилась? — продолжал он.

В мерцающем свете уличных фонарей за спиной Софи видела четкую линию его подбородка.

— Наплевать на мое мнение, если я заблуждаюсь.

Она тряхнула головой:

— Ты действительно заблуждаешься. Я не робот, каким ты меня считаешь. — Софи подошла к нему, испытывая невыносимую душевную боль. — Я умею думать и реагировать. — Она прижала ладонь к его груди и сильно его толкнула. Но Дэн и бровью не повел. — И я умею чувствовать…

Софи вдруг расхотелось бороться. Она опустила голову, пальцы руки, которые она прижимала к груди Дэна, ослабели.

Она уже была готова расплакаться, когда Дэн накрыл ее руку ладонью, а потом поддел пальцем ее подбородок.

— Я знаю, ты не бесчувственная, Соф.

«Только ты по-настоящему чувствуешь тогда, когда позволяешь себе чувствовать».

Софи словно прочла его мысли и поняла, что обманывает саму себя. Ей потребовалось шесть месяцев, чтобы позволить себе выговориться о разрыве с Риком, да и то незнакомцу в баре. Она полгода отвлекала себя, занимая ум планированием своего отпуска и новой жизни.

Сначала она упрямо пялилась на крошечную веснушку на щеке Дэна, а потом посмотрела в его глаза.

Что она чувствует к Дэну? Ее определенно к нему тянет. И он ей нравится. А этого предостаточно, чтобы понять, что она может совершить глупость.

Ну и пусть. Один поцелуй ей не навредит, верно? Софи обвила шею Дэна и запустила пальцы в его коротко остриженные волосы. Она поднялась на цыпочки, ее сердце учащенно забилось.

— Ты уверена. Соф? Мне казалось, ты этого не хочешь.

Выгнув бровь, она прошептала:

— Что ты вытворяешь, Дэн? Я пытаюсь быть спонтанной, а ты решил заняться анализом? Я живу моментом, как ты меня учил.

Поцелуй Дэна оказался восхитительным и горячим.

Обняв Софи за талию, он притянул ее к себе. Его сердце забилось чаще. Она вздрогнула, почувствовав на спине его горячую руку через тонкую хлопчатобумажную ткань платья.

Дэн провел языком по ее нижней губе, и она скользнула языком в его рот. Они долго целовались и льнули друг к другу, потом Дэн прервал поцелуй. Он глотал ртом соленый воздух.