Приди и возьми - Дей Кин

Он не понимал, к чему она клонит.

- Во всяком случае, я так думал. Да, конечно. Мы с ней великолепно ладили, пока меня не послали в Корею.

- Где вас сбили?

У Кейда посуровели глаза. Он вспомнил насмешливые слова Джо Лейвела по этому поводу. Джо не имел права так говорить. Этому шерифу досталось не напрасно. Ублюдок! Жалкий прихвостень, разве он знал, что такое настоящая война? Практически все летчики герои: только одним везет больше, а другим - меньше. Имена многих настоящих героев остались неизвестными. И уж если быть справедливым, то ему Кейду, тяжелее всего пришлось в лагере для военнопленных. Два года ада!

- Над Ялу, - коротко ответил он.

- Она считала, что вы погибли?

- Во всяком случае, пропал без вести во время боевого вылета.

- Пока вы находились в плену, она получила развод?

- Да.

Мими энергично затрясла головой.

- Нет!

- Что "нет"?

Она наклонилась вперед.

- Эта женщина не любила вас. Все время, когда вам казалось, что вы счастливы, она просто спала с вами... Нет, не с вами, а серебряными кленовыми листочками на ваших плечах.

Кейд взглянул на Мими и сразу отвел глаза. До него донесся естественный запах ее тела. Ее молодая плоть выглядела мягкой, теплой и манящей. Его изводил сексуальный голод.

- Возможно, - вздохнул он.

Головная боль усилилась. Блеск солнечных бликов на воде резал глаза. Он резко поднялся, после чего немного постоял, глядя через борт судна на безбрежное пространство вокруг. Зеленая вода манила к себе, обещая облегчение.

- Как ты плаваешь? - осведомился он.

Мими улыбнулась.

- Очень хорошо. Мама обычно называла меня "Дитя воды".

Дурное настроение Кейда не проходило. Ему было безразлично, как мать Мими называла дочь. Безразлично, почему Джанис вышла за него замуж. Все, что ему сейчас требовалось, так это заключить женщину в страстные объятия и взять ее. Он закурил сигарету, пару раз затянулся и швырнул ее за борт. Затем прошел на нос, где у него в шкафчике лежали две пары плавок для купания, которые он приобрел в Корнус Кристи. Одни были красного цвета, другие - желтого. Он протянул желтые Мими.

- О'кей, давай искупаемся, прежде чем двигаться дальше.

Мими заколебалась.

- Мне бы очень хотелось, но... - она затрясла головой, - но я не могу.

- Почему?

Мими без ложного смущения дотронулась до груди.

- Потому что от пояса я буду голой. Мне нечего надеть на себя сверху.

- Одень бюстгальтер, или замотайся полотенцем.

Все еще колеблясь, она взяла желтые плавки. Ее огромные глаза не отрывались от лица Кейда.

- Все будет в порядке?

- Конечно.

Она хлопнула его по руке.

- Извините за лишний вопрос.

Мими направилась в кабину. Кейд проверил, крепко ли судно стоит на якоре и надежен ли канат. Затем, переодевшись в красные плавки, он нырнул в воду с борта.

Вода была прохладной, почти холодной. Он нырнул так глубоко, как только мог, потом постарался опуститься еще ниже, а когда вновь очутился на поверхности, непреодолимое желание и головная боль исчезли. Кейд проплыл вокруг судна быстрым кролем. Холодная вода и физическая нагрузка прояснили мысли. Чувствовал теперь он себя хорошо, даже прекрасно. Повернувшись на спину, он плыл к судну и заметил, что Мими забралась на транец. Вид у девушки был живописный. Она завязала узлом одно из полосатых полотенец, заколола его французскими булавками, отчего получился прекрасный бюстгальтер. Желтые плавки на ней казались более тесными и короткими, чем на нем.

Кейд гордился своей выдержкой. Если он доставит Мими до Баратория Бэй не тронутой им, то полковник Кейд Кейн может представить гражданина Кейда Кейна к медали за выдержку и стойкость против зова природы и плоти. Мими весело помахала рукой, после чего вошла в воду в безукоризненном прыжке. Она нырнула так же великолепно, как делала все остальное, причем без всякого страха. Они поплавали с полчаса, затем забрались вверх по канату и снова нырнули, повторив это несколько раз. Давно Кейд не чувствовал себя так легко и свободно. Он отдыхал лежа на спине, когда заметил первую темную тучу и сообразил, что поднялся ветер. Вода приобрела совсем иной вид. Повернувшись на левый бок, он крикнул:

- Нам лучше подняться на борт и поднять якорь. Похоже, что погода испортилась!

- Как прикажете! - крикнула она.

Судно теперь качало сильнее, канат отбрасывало из стороны в сторону. Кейд первым взобрался на борт и перегнулся вниз, чтобы помочь девушке. Когда она уже поднялась выше лакированных досок, узелок ее импровизированного бюстгальтера зацепился за что-то и булавка расстегнулась. Реакция Кейда была инстинктивной, нормальной и естественной. Он притянул ее в свои объятия и его губы впились в ее рот и так замерли на мгновение.

Мими разрыдалась.

- Нет! Мы не должны... это неправильно.

Ее пальчики вцепились в мокрые волосы Кейда, на какое-то мгновение она вернула ему его лихорадочный поцелуй, дрожа от подавляемого желания, внезапно обмякла в его сильных руках. Тело у нее похолодело. Щеки, которые целовал Кейд, были солеными от слез. Глаза, глядевшие ему в лицо, казались огромными, темными, обиженными.

Мими спросила у него, будет ли все в порядке, и он ответил, что да. И девушка поверила ему. Свой нож она сняла уже давно. Кейд заставил себя отпустить девушку и отцепил злополучное полотенце от флагштока. Качка усилилась.

- Очень сожалею, - произнес он глухим голосом, соответствующим быстро собирающимся тучам.

Мими прикрыла себя полотенцем и жалобно вымолвила:

- Я тоже сожалею. Мне хотелось бы, чтобы вы знали, как сильно я сожалею.

Непонятно величественная и даже царственная, несмотря на то, что на ней одеты всего лишь желтые плавки, Мими повернулась и вошла в кабину, осторожно прикрыв за собой дверь.

Кейд допил почти пустую бутылку портвейна, которую обнаружил катающейся по палубе возле одного из стульев. Затем, глядя на нагоняемые ветром темные тучи, он включил мотор и поднял якорь как раз в тот момент, когда стена дождя обрушилась на судно. Залив больше не выглядел зеленым, он был темно-пурпурного цвета и изрытый тяжелыми струями дождя. Волны увеличивались с каждой проходящей минутой. Определив курс, он взглянул назад. В том месте, где они только что купались с Мими, из воды торчал треугольный плавник акулы. Надо же ему предложить ей такую глупость! Все могло случиться. И он ничего бы не смог сделать, если бы пришла беда с огромными зубами. Сквозь вой ветра до него донеслись рыдания Мими.

Потому что он зашел так далеко?

Или потому что не зашел далеко?

О, женщины!

Он включил третью скорость, чтобы как можно скорее добраться до большой отмели, и на всякий случай привязал себя, чтобы не смыло волной.

ДОМОЙ К ДЖАНИС

Кейд взглянул на часы: двадцать минут восьмого. Через несколько минут окончательно стемнеет. Дождь и ветер бесчинствовали уже не менее часа, оставив позади себя опасное волнение. На путь от устья ушло гораздо больше времени, чем он предполагал. Сейчас он огибал прибой.

В сгущающихся сумерках южная грязевая отмель поблескивала по правому борту. Он еще более снизил скорость и осветил отмель лучом прожектора. Прибой достиг апогея. Была видна лишь часть отмели. Шесть трупов, которые он обнаружил в прошлый раз, исчезли, как лакомство для рыб и крабов. Трудная эта штука - лавировать между подобными грязевыми отмелями в темноте.

Кейд подумал было о том, чтобы бросить якорь и заночевать на суше, но отказался от подобного плана. Сейчас, когда он был так близок к цели, он хотел немедленно объясниться с Джанис и избавиться от Мими. Ему не хотелось проводить с ней еще одну ночь на борту, так как он мог не выдержать сладкого искушения.

Глаза у Мими распухли от слез, когда она появилась на пороге кабины. На ней было платье, колготки и туфли на высоких каблучках, которые он купил ей в Нью-Орлеане. И голосок у девушки также был необычайно грустным.

- Хотите, чтобы я приготовила вам что-нибудь поесть?

Он покачал головой.

- Не утруждай себя. Через час мы будем на месте, - неожиданно он ощутил желание подколоть ее. - А вдруг я снова надумаю встать на якорь?

В слабом сиянии зеленых и красных лампочек на приборной доске у Мими был такой вид, будто она собирается расплакаться.

- Я же сказала, что сожалею.

Кейду было стыдно, как если бы он накричал на нее.

- О'кей, выходит, мы оба сожалеем... Если ты голодна, сообрази что-нибудь перекусить. Но не включай ничего, иначе я напорюсь на мель.

Он снизил скорость до такой степени, что судно едва двигалось. В этом месте проход был чрезвычайно узким и сложным, но как только они минуют Град Пасс, то снова окажутся на открытой воде.

Мими прикусила губку.

- Хорошо, только не кричите на меня.

- Я не кричу! - рявкнул он.

Кейд повернулся к рулевому колесу, в который уже раз сожалея о том, что не прошел сюда более коротким путем. Но тогда бы он не узнал, что его разыскивает полиция по обвинению в убийстве, а в такого рода вещах всегда нужно быть осведомленным. С законом, впрочем, как и с женщиной, нужно держать ухо востро.