Природные катастрофы. Том 1 - Ли Дэвис

Геологическая история горы Сент-Хеленс, по мировым стандартам, коротка. Исследователи слышали рассказы индейцев о ранних извержениях, но обычно отбрасывали их, считая примитивными легендами. Но между 1800 и 1857 годами произошла серия извержений, которые были детально описаны.

С 1857 г. по 1980 г. — период в 123 года — гора Сент-Хеленс оставалась во всех отношениях очень тихим вулканом.

20 марта 1980 г. четыре мощных подземных толчка потрясли местность. Это была первая серия всевозрастающих сейсмических ударов. 27 марта территорию всколыхнули 47 подземных толчков силой до 3 баллов, А в полдень того же дня раздался оглушительный взрыв около самой вершины. Команда «Колумбиан» послала вертолеты исследовать вершину. Репортер Билл Стюард сообщил так: «… На северной стороне вершины была дыра в снегу. Ее покрывал черный пепел. И вершина, особенно ее северная сторона, сотрясалась. Под снегом располагались длинные зазубренные трещины».

На следующий день группа ученых еще на одном вертолете слетала и подтвердила, что произошло паровое извержение, вызванное подземными водами, которые, просочившись вниз, попали на раскаленные камни и испарились. Под поверхностью Сент-Хеленса явно располагался перегретый очаг.

С начала апреля появилась выпуклость на северной стороне конуса, чуть ниже вершинного кратера и выше обнажившейся магмы, называемой «козьи скалы». Выпуклость покрывала площадь почти в 3,5 квадратных километра и достигала высоты 10 метров. Она расширялась со скоростью 30 сантиметров в день и перемещалась почти горизонтально к северо-северо-западу. Ученые приписали возникновение выпуклости давлению магмы, поднимающейся в жерле вулкана. И пришли к выводу, что надвигается или лавина, или извержение.

К середине апреля на дорогах установили заслоны. Из опасных зон около горы и под выпуклостью эвакуировали жителей. Исключение составили немногочисленные твердолобые вроде Гарри Трумана и нескольких лесорубов. Остались также ученые и их семьи.

А 18 мая в 8.32 по горам прокатилось еще одно 5-балльное землетрясение. Оно привело в движение чрезвычайно опасное извержение.

Два геолога — Дороти и Кейт Штоффел — сели рано утром в легкий самолет и вылетели взглянуть на вулкан. В 8.32 они находились прямо над вершиной и наблюдали за сердцевиной кратера с высоты примерно 300 метров. «Вся северная часть вершинного кратера начала двигаться как одна гигантская масса, — рассказывали они позже. — И эта масса сжималась и пенилась, но горизонтально не двигалась. Затем вся северная сторона вершины стала скользить к северу вдоль наклонной плоскости».

В действительности происходил третий направленный взрыв: выпуклость резко отделилась, приведя в движение обширные грязевые потоки, нашпигованные губительными обломками. В то же самое время из склона горы вырвался поток горячих, наполненных пеплом газов. А из конуса вертикально вверх взметнулась туча пепла. Самолет геологов едва не попал в нее, хорошо, что успели отвернуть на юг.

Тем временем громадная лавина — самая большая из всех зарегистрированных, — состоящая из 3 квадратных километров обломков и льда, от соприкосновения с паровым выбросом превратилась в пар и кипяток. Под воздействием сжатого воздуха она понеслась вниз со скоростью 250 километров в час. Она прокатилась по Спирит-Лейк, ударилась о нижний хребет и, сменив направление, ушла в северный рукав реки Таутл. Долину и озеро (Спирит-Лейк) сразу же покрыли обломки слоем до 150 метров. Слияние воды с оставшимся снегом плюс вулканические обломки — привело к образованию грязевого потока, который продолжил спуск по северному рукаву Таутл в реку Каулиц, а из нее — в реку Колумбия.

Грязевой поток, похожий на известковый раствор, нес кучи бревен, части мостов и домов, другие обломки. Один свидетель утверждал, что видел полностью загруженный бревнами грузовик, несущийся по поверхности потока. К тому времени, как грязевой поток достиг реки Колумбия, его скорость снизилась до 7–10 километров в час. Он оставил в реке Каулиц более 28 миллионов кубометров наносов. А грязь, переносимая рекой Каулиц, полностью забила судоходное русло реки Колумбия.

В то же время фонтаны горячего газа забили из трещин вокруг выпуклости со скоростью до 400 километров в час и догнали лавину. Пока лавина катилась по склону, газ нагрел ее до 300 градусов Цельсия. Объединение сильных порывов пара и обломков вулканических горных пород сровняло с землей и испепелило мосты и сооружения на площади в 550 квадратных километров. Целые деревья диаметром до 2 метров были вырваны с корнем и смыты в эпицентре взрыва. Чуть дальше с деревьев сорвало ветви и кору, поломало стволы, как спички. В некоторых местах деревья лежали ровными рядами, их стволы были направлены в сторону, противоположную взрыву. В других местах похожие на торнадо вихри оставили груды искалеченных деревьев.

Именно эта лавина и боковой выброс горячего, насыщенного пеплом газа вызвали большую часть разрушений и человеческих жертв. Почти все закончилось к 9 часам утра — поразительно короткий период времени для данного типа извержений.

Все живое на северном склоне горы было почти полностью уничтожено. Согласно заявлению отдела охоты штата Вашингтон, в бедствии погибли 5000 чернохвостых оленей, 200 медведей, 1500 лосей, а заодно все птицы и мелкие млекопитающие. Жуткая тишина на долгое время установилась над пострадавшей частью земли.

Когда лавина достигла полной силы, громадная туча пепла и обломков с ревом вырвалась из кратера. За 10 минут туча (это она едва не поглотила самолет с наблюдателями) поднялась на высоту 19200 метров. День превратился в ночь. В городе Спокан (Вашингтон), в 400 километрах от вулкана, видимость упала до 3 метров средь бела дня, как только эта туча достигла города. В Якиме, в 145 километрах от вулкана, выпал слой пепла толщиной до 12 сантиметров. В меньшем количестве пепел выпал в штате Айдахо, в центральной части штата Монтана и частично в штате Колорадо. Туча пепла обогнула земной шар за 11 дней. В течение нескольких недель пояс пепла окрашивал закаты, влиял на атмосферу.

Как и в большинстве извержений, образовался лавовый купол с высотой 183 метра и диаметром 610 метров. Из него начала изливаться лава. В течение всего 1982 г. вулкан Сент-Хеленс извергался, но с меньшей силой. Есть многочисленные научные свидетельства, что его жизнь как действующего вулкана далеко не закончилась.

ФИЛИППИНЫ

Майон, 23 октября 1766 г.

Более 2000 человек погибли во время второго извержения Майона на острове Лусон (Филиппины) 23 октября 1766 года.

Вулкан Майон величественно возвышается на 2438 метров в юго-восточной части острова Лусон в 10 километрах от пролива Албей. Кое-кто называл его самым безупречно сложенным вулканом в мире. Вулкан типа Этна, который выбрасывает лаву и предупреждает об извержениях, Майон целые столетия являлся источником суеверного страха для туземцев Лусона. Она верили, что злобный дух живет в глубине горы и время от времени в поисках жертвы посыпает их пеплом и огненной лавой.

В 1592 г. монах-францисканец Эстебан Солис собрал несколько тысяч местных жителей из разных деревень и отвел их к подножию горы. Они должны были наблюдать, как он поднимется на вулкан и скажет, что в кратере нет никаких злых духов. Он сделал это, и туземцы, чувствуя, очевидно, что Солис или доказал их неправоту, или изгнал злых духов, обрадовались и присоединились к его церкви. Их обращение оказалось кратковременным. Отец Солис вдохнул так много серных газов в кратере Майона, что не прошло и года после изгнания им нечистой силы, как он умер, и церковь сразу же опустела.

Спустя 24 года, в 1616 году, Майон извергался с чрезвычайной силой и унес много жизней. Но его второе извержение было самым разрушительным, оно произошло 23 октября 1766 года. Десятки деревень были сметены, испепелены громадным лавовым потоком (шириной 30 метров), который в течение 2 дней спускался по восточным склонам.

Вслед за первоначальным взрывом и потоком лавы Майон продолжал извергаться еще 4 дня, выбрасывая большое количество пара и водянистой грязи. Серовато-коричневые реки шириной от 25 до 60 метров обрушились вниз по склонам горы в радиусе до 30 километров. Они начисто сметали на своем пути дороги, животных, деревни с людьми (Дарага, Камалиг, Тобако). Более 2000 жителей погибли во время извержения. В основном, их поглотил первый поток лавы или же вторичные грязевые лавины. В течение 2 месяцев гора изрыгала пепел, изливала лаву на окружающую местность.

ФИЛИППИНЫ

Майон, 1 февраля 1814 г.

Самое сильное извержение Майона произошло 1 февраля 1814 года, тогда погибло более 2200 человек.

Самое катастрофическое извержение наиболее губительного вулкана Филиппин — Майона, что на острове Лусон, — произошло 1 февраля 1814 года.