Ух, началось! - Елена Янук

   - Все равно смешно! - заупрямилась Людочка.

   ...

   Сидели мы долго, попивая чай, лопая сладости и орехи. Юленька включила огоньки на елке.

   Праздник, умиротворение какое... Вспомнили родителей друг друга, с которыми перезнакомились за годы учебы в институте, постоянно обретаясь то у одной, то у другой в гостях.

   - ... Дашкинс, да ты обнаглела! Если бы мне мама каждую неделю таскала готовые обеды, я бы с ума сошла от счастья! - подруга деловито подвинула к себе конфеты.

   Я, отложив торт и осторожно пристроив чайную ложку на блюдце, серьезно ответила:

   - Юль, мама диетолог - это диагноз, не завидуй, пожалуйста. Кроме свежих продуктов я получаю в качестве "витаминов": с десяток нотаций и тотальную проверку порядка в квартире. Думаю, если я выйду замуж - все станет еще страшнее! Мама просто не может что-то выпустить из-под контроля.

   - Да ладно, не преувеличивай! У тебя чудесная мама! Моя меня "с глаз долой из сердца вон". Сейчас их с папой никто кроме брата не интересует! - Юля говорила совершенно серьезно и без обиды. Люда молчала, застыв над тортом с ложкой в руках. Ее родители живут не здесь, и видит она их раз в три года.

   - А с моей мамой может справиться только папа, - вздохнула я. - Жаль, что у меня нет ни братьев, ни сестер. Может мама так бы не наседала, поделив себя на двоих, - тяжело вздохнула я, поймав взглядом потемневшее небо за окном. Хорошо посидели, жаль, что на Новый год я не смогла к ним присоединиться. Вспомнила, о чем еще хотела расспросить подругу.

   - Юль, так ты помирилась со своим фотографом?

   Она недавно поссорилась с кавалером, с которым они в редакции совместно работали. Симпатичный парень, а главное - с незыблемым стоицизмом уже несколько лет выдерживал все Юлькины причуды.

   Подруга помолчала, далее смешивая новую порцию коктейля, глубокомысленно изрекла:

   - Даш, ты что? За что ты мне такого желаешь? Мне постоянно хочется подойти, взглянуть Юрке в глаза, обнять за плечи и ласково спросить: "Как же ты живешь, бедный, без мозгов-то?".

   - Юль, не преувеличивай, он нормальный парень, - улыбнулась я, поднимаясь. По крайней мере, не подсылает своих друзей мстить как Эдик.

   - Ну ладно, мне пора. И Пиратик уже ждет наверно.

   - Беззаботная ты, Дашка! Тебя дома ждет пес, а ты и рада, - грустно заметила Люда.

   - Несомненно! "Счастлив не тот, кто все имеет, а тот, кто всем доволен" . Имя классика не помню, но вроде как Аристотель... В общем - я довольна!

   - Ладно, так и быть, поверим на слово...

   - Спасибо, дорогие, я так растрогана вашим доверием! - улыбаясь, сморщив нос, я потянулась их обнимать.

   Попрощавшись с девчонками до новой встречи, в первое же свободное февральское воскресенье, - отбыла домой.

   Дул холодный ветер, стемнело. От чудесного морозного денька ничего не осталось. Я мельком посмотрела время на телефоне. Полседьмого. Людей на улицах почти не было. Празднуют Рождество...

   Дворами возвращалась к себе домой. Юлька жила не очень далеко, но по льду и в темноте идти было скользко и неуютно. Шла я медленно, размышляя, что перед началом работы надо пойти в салон, привести себя в порядок. Как жаль, что новогодние выходные почти окончились. Так на работу не охота...

   Вновь видеть Наталью Семеновну не хотелось. Она обязательно вспомнит, что я сбежала с корпоратива, и будет вставлять это под разным соусом в каждую обличительную речь.

   В лабиринте дворов, в какой-то сотне метров от моего дома, не включив фар, из-за поворота подъехал здоровый темный автомобиль неясной марки.

   Дежавю.

   А вдруг это за Пиратом? Меня холодом охватил испуг. Отдавать его я никому не собиралась!

   ***

   Неделя, неделя... Почти неделя как я скинул ошейник.

   Дел за нее пришло провернуть немало. Убежать просто так я не мог, и ежу ясно - Дашу тут оставлять нельзя. Ее обязательно найдут те, кто идет по моему следу, и будут допрашивать. Домой после такого она навряд ли живой вернется. Да и не хочу я ее оставлять. Это - самое важное. А упрашивать и пояснять что-либо сейчас не могу и времени нет. Враги уже здесь, в городке.

   Может это и не основные силы, а только разведка, но это большой роли не играет. Пару раз я учуял запах, знакомый по прежним конфликтам, почти возле дома. Совсем близко подобрались! Так что придется сначала спасать, а потом уже объяснять причину!

   Первым делом я дождался пока девушка уйдет в магазин. Потом оборотившись и неловко шагая на негнущихся ногах, проковылял в прихожую и плюхнулся на пол перед телефоном.

   Первому позвонил своему помощнику Кевину - Кириллу.

   Резко перебив удивленные расспросы "правой руки", потребовал срочно перевести деньги в соседний город и передать их Виктору - общему знакомому по совместному бизнесу. Он живет близко и как раз доставит все лично мне.

   Ничего не объясняя, попрощался и сразу перезвонил по номеру данному мне Кевином, и сам попросил Виктора помочь с доставкой денег, закончив обещанием заказать у него на фирме сухого дерева на крупную сумму. Заказ не пропадет, мебельный цех открою...

   - А почему доставить деньги ночью? - весело поинтересовался Виктор, с которым мы нередко встречались вне работы.

   - Дела задержали. Место куда подъезжать, назову позже... - с непривычки сидеть без шерсти на полу было неприятно и я торопился окончить разговор.

   - Влип, Федор Георгиевич? - в трубке вновь раздался веселый голос. Наглеет.

   - Отдохнуть от дел на праздники скрылся, - ровным голосом пояснил я. Пусть ломает голову: шучу я или не шучу.

   - Ясно. Меньше знаешь - лучше спишь.

   Понял.

   - Несомненно! - подтвердил я и попрощался... так и оставшись сидеть на полу в задумчивости похлопывая трубкой по ладони.

   Самое смешное, я даже не в курсе, зачем все это затеяли враги! Здесь я учуял псов Стэна, его свора никогда к сильным не относилась, но почему они предприняли столь решительные меры, начав неподдельную войну между стаями и моим кланом!? Они-то явно понимают, что раз я жив, они всю жизнь будут ходить с опаской. Иначе как? Бешеных волков жалеть нельзя!

   Мой клан всегда относился к умеренным, в отличие от стай Стэна и Макса. Различие между мной и другими альфами в том, что я не богатею с десятины, а живу только на свои "кровные" и принимаю к себе всех, даже не хищных оборотней. Потому у меня клан, а не стая хищников.

  Вот и спрашивается?! Зачем мне война, лишние территории и чужие оборотни? Рабов не держу, новые члены клана мне не нужны, потому что порядок, защита и материальное обеспечение новых оборотней - вновь тяжестью ляжет на мои плечи! А вот этого мне и сейчас за глаза хватает! Но чую, на этот раз не все так просто! Я с досадой потер лоб. Как все осложнилось в последнее время! Но одно мне неясно, что послужило толчком для экскавации насилия между стаями и кланом!