Шкура дьявола - Алексей Шерстобитов

При первых же словах о диссертации, произнесенных слово в слово, еще в тюрьме одним из сокамерников, как оказалось, проходящим по одному делу с Иваном – Василичем (Казачковым), «Солдат» понял кто перед ним, да и лицо сразу всплыло в памяти, правда сейчас оно было не таким улыбчивым, как на фотографии из газеты, бывшей у старого вояки…

…Ваня прищурился, поморщился, протер пальцами глаза, пытаясь понять откуда такая осведомленность и вообще:

– Леш, что-то я как-то…

– Не переживай, если бы Казачков знал, что я рвану со следственного эксперимента, а потом с тобой встречусь, он бы тебе привет передал…

– Вообще ничего не понимаю… Ты тоже что ли в розыске?!

– Нет, Вань, это ты тоже в розыске…, а я опять в розыске…, ааа…, как и предыдущие пол жизни… – меня видишь ли четырнадцать лет искали, нашли и вновь потеряли…, но самое смешное, что теперь я сам собираюсь вернуться…, и грозит мне, друг мой, ни много – ни мало, пожизненное заключение…, впрочем, здесь мы с тобой кажется рука об руку!

– Да что ж ты-то сделал-то?

– В отличие от тебя действительно сделал…, причем, к своим обязанностями я относился ответственно, расчетливо, творчески, но без любви, энтузиазма, и далеко не раз…, правда с удовольствием бы избегал финиша… – Как раз на этих словах подошли Миша с бадьей кваса, и Владимир с охапкой дров. Оба извергали телом облака пара. Иван до того был поражен, хоть и не все еще понял, что воскликнул:

– Ну брат! Ну успокоил, ну… так кто ж ты?!

– Да уже и забыл…, хотя можно назвать меня – «ликвидатором», правда это ничего не объяснит, следователи вот называют… – Алексей наклонился к уху Миронова и прошептал:

– «Киллер номер один»… – И уже отстранившись:

– С чем я категорически не согласен, хотя какая разница!.. Как не называй – убийца и есть убийца!.. – Мужчины, услышав фразу, подумали каждый о своем, причем о разном, и о разных людях, здесь присутствующих, и продолжая об этом думать, пошли готовить пар. Работали слаженно и через десять минут все четверо уже наслаждались пронизывающим жаром пара русской бани. Парилка была большая, печь огромная, полоки высокие и широкие, с настилом из пахучих травок и свежего сена.

После второго захода, парящиеся лежали в блаженном состоянии младенцев, вдыхая запах можжевеловых веников.

В просторной парной, не взирая на температуру и влажность, кислорода было достаточно. Опускающийся с потолка недобранный пар пробирался потихонечку, сквозь все тело, и казалось, что оно растворяется в неге. Весь организм, до последней мышцы, расслабился. Михаил поднялся, подлил еще водицы, настоянной, на только ему одному известных, корешках, и чуть подождав, начал медленно, как веером, помахивать из стороны в сторону большим расплющенным веником, допаривая лежавших. «Свежесделанная», пронизывающая, консистенция чего-то приятно жгущего опускалась, мягко прокаляя уже не кожу, а согревая кости, душу и надежду. Не долго думая, помор схватил из кадушки с холодной водой два веника и голосом, полным вызова, поинтересовался:

– Ну что, кто первый!

– Конечно я! Пока парок свежий… не жалей, лечи – бей… – Но бить никого не стали, напротив, ветки, собранные воедино, плавно заходили вдоль тела Алексея, то меняя направление и окропляя настоем само тело, то потихонечку постукивали по суставам, а то и вовсе, набрав тепла, застывали на каком-нибудь возможно проблемном для здоровья месте. Мишка прошел таким образом всех троих, и после обработки последнего, выгнал всех к прорубленной на реке иордани…

… Жадно выпитые пол литра кваса одним духом, выбили газами с хренным запахом через нос, что вызвало не только мурашки, вылезшие по всему телу, словно гвозди, но и с восторгом передернуло все тело «Солдата»:

– Хорош квасок! Сколько раз не пробовал его, а постоянно минут на пять по мозгам дает! Хоть и безалкогольный… – Миша улыбнулся и понимая, что ребятам нужно дать возможность поговорить без свидетелей, утащил Володю в дом выбирать вяленую рыбу и готовить кое-какую закуску.

Друга Ивана разговоры и вообще все связанное с сегодняшней его судьбой сильно напрягало, и еще больше беспокоило из-за невозможности помочь деятельно, потому такому отвлеченному мероприятию он даже обрадовался.

Борисов посмотрел в след уходящим, через покрытое инеем окно и дежурно поинтересовался о Михаиле:

– Давно его знаешь? Какой-то очень открытый, доброжелательный и до безобразия порядочный человек. Прямо как бывший военный…

– Бывший военный – это я…, а знаю его с того самого момента, как решил ему жизнь оставить… Теперь, честно говоря, в пот бросает, когда представляю какого Человечеща могла земля наша потерять!

– Как это?! Вы ж вроде бы друзья…

– Да вот так. Молодой он был, ввязался не в ту компанию… – люди эти за матерью моего будущего ребенка охотились. И прямо при мне хотели в машину затолкать…, что и было бы для нее последним часом ее жизни…

– А ты?

– А я…, а я одного в ад послал, а второго…, совсем мальчишкой он был… – Мишкааа…, дааа…, а потом ведь и слово он дал мне больше в криминал не лезть… В общем отвез на вокзал, дал денег и пообещал проверить через год – сдержит он слово или нет!

– Ну и…

– Как видишь… Ужасно было бы если бы убил, хотя гипотетика всегда работе мешала… Ну а ты то, историк – террорист, как в эту компанию попал…, хотя компания в высшей степени достойная?

– Да вот…, понимаешь… Патриарх Тихон в начале века отвечая на вопросы ЧКистов фразу произнес: «… я… полагал, что на Руси быть русским непредосудительно!» —, а сегодня… в общем, я бы и хотел с ними учавствовать…, да только случилось так, что и они ничего не сделали… Бред какой-то…

– То есть хотел бы…, но сожалеешь, что не смог поучаствовать в том, чего не было, но что полезно было организовать с твоей точки зрения… Кто знает, что сегодня полезно! И что сегодня полезно, завтра может быть смертельно опасно… иии… врееедно…

– Да, так и подмывает сказать…, хотя знаешь…, только честно – ты вот жалеешь о том, что убивал?

– Менять бы ничего не стал – вряд ли кончилось бы лучше, а вот о некоторых… А будь по другому…, не знаю – делал, что должен… ааа! О некоторых жалею, а может… ааа! Жизнь ребенка одного на мне… – жуткое стечение обстоятельств…, иии женщины – матери этого ребенка! Может слышал в Редисон-Слявянской чеха завалили с робота-автомата…

– Постой, так ты и есть «Солдат»! Ни че себе! Я ж…, так у тебя интервью взять – это ж на вес золота…, хотя не моя тема. А так представляешь…

– Иван, приношу свои извинения… – пообещал уже одной барышне, спасшей меня при побеге. То же ведь… на простых не нарываюсь!

– В смысле?

– Ну вот можешь себе представить брюнетку, удивительно обворожительную, на джипе, удивившуюся не тому, что незнакомый мужик в ее авто ворвался, в последствии оказавшийся убийцей, к тому же сбежавший из тюрьмы буквально за пять минут до этого…, а тому, что он от секса отказался… С красивым именем…

– Ксения?

– Почему Ксения?… – Теперь удивляться была очередь «Солдата». Вперившись пронзительным взглядом в по-детски улыбавшегося Ивана, явно развеселившегося от возможности «свести счет» в неожиданностях к равному, Алексей вопросительно кивнул снизу вверх, хотя и сам уже начал улыбаться создавшейся ситуации. Борисов в шутку сыграл в очень важного, вальяжно развалившись на рубленном из целого куска дуба здоровенном кресле, направил взгляд в небеса и философски, как бы со снисхождением, начал объяснять якобы элементарное, конечно, еле сдерживаясь от смеха:

– Нууу… ты спросил могу ли я представить вот такую-то девушку…, а че ее представлять-то, когда я такую… да – я ее знаю… – И уже будто переживая, с наигранной начинающейся претензией:

– Постой,… ах ты…

– Нет! Это уж ты постой! Я тут понимашшш виды имею… екер-макер – ввв десятку! А фамилияяя…

– Да точно она!.. Да и не переживай – ооочень интересная женщина… Да не напрягайся так – сюжет по всем каналам показывали, честно говоря смешно смотреть было… Она рассказывала, как ты ее в заложники взял… Ну в смысле, тот кто ее спрашивал, все пытался добиться, что бы она это произнесла… Конечно мы с ней не знакомы…, а ты, я смотрю, тонешь в глазах то ее… Ладно молчу… – Ваня посмотрел на Алексея, словно что-то разглядеть хотел и понять, но чуть понизив голос, добавил:

– Не знаю, чем ты там ее зацепил…, но она только улыбалась, а после… такое сказала: «Это мы еще посмотрим, кто кого в заложники взял!»…

– Ннн-да…, ну ты даешь…

– Да это ты «даешь»! Больше не к кому было в машину залезть… – Алексей явно думал о чем то, присутствуя где-то далеко. Его поразило услышанное, этого он не ожидал…, конечно, интервью само собой естественное последствие, но улыбка и сказанное в конце…

Тепло душевное разлилось по разогретому телу, радость чего-то необычного, хоть и очень далекого, почти не досягаемого, растянулась кончиком своего хвоста в виде еле заметной улыбки… Он растянулся на лавке во весь рост, закрыл глаза и перестал слышать… – он видел только ее…