Матабар III - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Это не взрыватель и не механизм обратного отсчета, хоть и создан так, чтобы им и выглядеть, — продолжил Ардан и посмотрел на верх, где лежало тело Авнара. — Это предохранитель.

00:07

00:06

Капитан Пнев, бледнее первого, осеннего снега, с посиневшими губами и дрожавшими руками неотрывно смотрел на мигающие цифры.

— Чтобы если мы действительно прострелили генераторы или активировали заложенный в них взрыватель… ничего не произошло. Этот механизм то, что спасет нас от взрыва, а не создаст его.

— А если ты ошибаешься?

— Тогда…

— Тогда мои дети будут расти без отца из-за тебя, господин маг! А я прикончу тебя на том свете! Даже если мы окажемся на разных… светах!

00:03

Ардан зажмурился. Милар начал молиться Вечным Ангелам. Наверное, тот думал о своей жене, о уютной квартире, наполненной детским смехом, запахом каши и постиранного белья. Свежего, пахнущего ветром и уютными ночами.

Или так пахла постель Тесс?

00:02

Мысли Арди путались. Они скатывались по склону Алькадских гор, чтобы навестить старый, егерский дом. Затем мчались наперегонки с орлами в сторону Дельпаса, где на улице Каменщиков сидели у камина с матерью, братом, Келли и малышкой Кеной, забавно морщащейся каждый раз, когда ей не давали сладкое перед ужином.

А потом, под конец, находили свое пристанище в доме двадцать три по каналу Маркова.

00:01

Там, поднявшись по лестнице, он открыл дверь, где в небольшой прихожей, рядом с дверью в ванную, его ждала девушка в легком платье, с теплой улыбкой и огненными волосами.

Девушка, при виде которой сердце успокаивалось, мысли усаживались обратно по местам, а на душе воцарялся тихий, нежный покой. Как в детстве. Когда закутывался с головой в одеяло, высовывая наружу лишь самый кончик. И мог лежать так несколько часов, надеясь, что проснулся куда раньше назначенного срока и сможешь подремать еще подольше.

Ардан часто вспоминал подобные ощущение в Хижине Эргара, пока барс не спрятал его сердце.

А теперь вместо одеяла — взгляд искренне радостных глаз. Радостных от самого факта твоего появления. И не важно кто ты, что ты, в чем одет и сколько у тебя эксов в кармане.

И ты сам, обнимая, прижимая к себе, вдыхая аромат волос, думаешь лишь о том, как сильно…

— Ард?

— Что?

Милар отряхнул плечи от пушистого снега. Арди огляделся — крупные кристаллические, сверкающие хлопья ровным слоем укрыли пол, налипли на генераторах, а стены украсили ветвистые узоры инея.

По посоху юноши все еще змеились отблески белоснежных, ледяных искр, сливающихся в тонких струйках молний.

— Я…

— Твою дурацкую улыбку, вызвавшую тут снегопад, мы обсудим позже, — перебил капитан и указал пальцем на механизм. — Смотри.

Арди подошел к шкатулке. Спирали внутри стеклянных камер погасли, а в зале… исчез гул. Генераторы смолкли. И лишь изредка, в глубине, где-то позади агрегатов, куда не достанешь рукой и не увидишь взглядом, что-то скрипело и шипело.

Милар, видимо тоже услышав звук, посмотрел в сторону источника треска.

— Это…

— Настоящая бомба, — и стоило Арди озвучить общую мысль, как металлические кольца подставки загудели и цифры снова зажглись. Только на сей раз отсчет начался с часа.

— Здесь не только стабилизатор, но и предохранитель, — Ардан отошел в сторону и осмотрел помещение.

— Потрудись объяснить?

— Он был замаскирован…

— Я уже понял, — взмахнул рукой Милар, обводя помещение ладонью. — Что эта ерундовина оттягивала часть Лей-энергии на себя, а теперь возвращает обратно, чтобы взрыватель не сработал.

Ардан кивнул. Может быть, Пнев и не имел особенного образования, но он все еще — дознаватель первого ранга, а значит обладает более чем живым умом.

— Объясни мне почему кто-то сконструировал нечто, что, по итогу, нас всех сейчас спасло! — Милар перевел взгляд со шкатулки на генераторы. — И, самое главное, зачем замаскировал так, чтобы нельзя было отличить от настоящего взрывателя?

В данный момент, скорее всего, на поверхности уже не протолкнуться от стражей, военных и Плащей, спешащих на помощь раненным.

Раненные…

Предохранитель, спасший город от взрыва, который, с учетом что в момент детонации упал бы щит, разнес несколько кварталов в финансовом центре?

« Мы собираемся свести жертвы к минимуму».

Если вампиры не соврали, и это они поставили здесь шкатулку, но тогда какой смысл в детонаторе? Но если в их извращенной логике минимум жертв это взорвать кварталы Финансового района поздно вечером, а не в разгар рабочего дня, то тогда…

Ард осекся и, обернувшись, сделал шаг за порог помещения. Он вновь, как и несколько минут назад, ощутил вонь, горячее дыхание на коже, а по ушам ударил грозный рев.

Юноша обернулся.

Перед ним, как и прежде, возвышалась иллюзия химеры Гвардейца. Она постепенно исчезала. Растворялась, теряла четкость контуров, но все еще существовала. Даже, когда генераторы остановились.

Милар последовал за Арданом и, стоя рядом, с легкой ноткой восхищения произнес:

— Вот ведь…

И они вместе с капитаном бросились обратно наверх. Вновь буквально пролетев по железным ступеням винтовой лестнице, Милар с Арданом ворвались в зал, где недавно убили одного из одиннадцати учеников Арора.

Или же…

За столом все так же сидели десять спящих человек. На их лицах постепенно, так же, как и в случае с Гвардейцем, рассеивались очертания впившихся в кожу и глаза осколков, испарялась кровь, а разорванная плоть уступала место целым и невредимым, блаженным улыбкам.

Словно все они видели один и тот же, очень приятный сон.

В том числе и тот маг второй канцелярии, что еще недавно выглядел категорически мертвым.

Пропали и крики раненных и умирающих, доносящихся