Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Скорее всего, - усмехнулась я. В голове крутилась проклятая последовательность: пожар, дракон, Лелья, конь... И обратная: конь, Лелья, дракон, пожар. Почему это так меня занимает? Почему всего четыре дела, ведь их было намного больше?.. И ведь какая точность: истории те же, но воспроизведены в обратном порядке! Опасный противник нам попался, но разве я ожидала иного? - Лауринь, так мы ни до чего не додумаемся. Надо заниматься делом. Дальше видно будет...

   -Ну что ж... - капитан поднялся. - Дел у меня в любом случае немало.

   -Кстати, - припомнила я, - вы уже навещали того торговца, о котором говорил Вейриш? Ну, того, у которого он пряжку для пояса собирался купить, и который ему какой-то ерунды наболтал.

   -Нет еще, - Лауринь насторожился. - Признаться, просто не дошли руки.

   -Составите мне компанию? - спросила я, откладывая трубку и вставая. - Может, он вовсе никакого отношения к нашему делу не имеет, но вдруг? Вы, я вижу, в управление не торопитесь...

   -Не откажусь, - коротко кивнул капитан. - Понадоблюсь - разыщут.

   Я окинула его пристальным взглядом. Никаких меток не обнаружила, а значит...

   -Если вы... - начала я, и, право, капитан был на волосок от превращения во что-то непотребное.

   -Фло, - перебил Лауринь. - Я помню о вашей репутации. Мы с вами всю ночь обсуждали план действий. Припоминаете?

   -Еще бы! - невольно улыбнулась я. - Что ж, едем! Только переодеться надо. Не хочу показывать, кто я такова... Да и с торговцем лучше толковать, если он поймет, что мы одной породы!

   -Тетушка Фелиция? - понятливо усмехнулся капитан.

   -Она самая, - ответила я улыбкой и отправилась наверх. - Лауринь, вам бы тоже одежду сменить! Можете мою примерить, вам, думаю, впору будет...

   Я оказалась права: Лауринь и прежде был достаточно широк в плечах, чтобы мои вещи не нем не болтались. Длинноватые штанины можно подвернуть, а сапоги у капитана вполне щегольские... Впору похвалить себя за то, что предпочитаю одежду мужского покроя!

   Мне переодевание было привычно: одежда - как можно ярче, известный всем путным торговцам и контрабандистам узел на косынке, а еще побольше побрякушек... Как жаль, что я совсем отвыкла таскать гроздья этой ерунды за время жизни на севере! Цепочки на шею, тяжелые серьги - в уши, пара колец... Цельного ансамбля не выходило, вещи никак не сочетались между собой, но это даже к лучшему. Скоробогатые торговки любят нацеплять на себя яркие дорогие вещицы, не особо задумываясь о том, как это смотрится со стороны. Еще немного грима, чтобы состарить лицо, чуть седины в волосы... сойдет!

   -Какие планы? - спросил капитан коротко, когда Аю вывела нам оседланных лошадей. Она не без интереса покосилась на Лауриня, но смолчала. Правда, даже скажи она что-нибудь, понять ее было бы не так просто, но сам факт...

   -Пока никаких, - ответила я, погладив кобылу. - Кстати... Лауринь, держите-ка лошадь!

   -Зачем? - насторожился он.

   Вместо ответа я стянула перчатку, сунула два пальца в рот и коротко свистнула. Кобыла мрачно покосилась на меня, буланый Лауриня отпрянул, а Аю от восторга захлопала в ладоши. Она уже знала, что последует за этим свистом...

   А вот Лауринь не знал и едва не шарахнулся, когда с неба - а точнее, с крыши, - мне на руку рухнула здоровенная птица.

   -Эт-то что еще? - нахмурился он.

   -Это мой приятель, - ласково произнесла я, разворачиваясь и демонстрируя Лауриню птицу, устроившуюся у меня на запястье. - Хорош?

   -Кто это? И откуда? - Лауринь явно не горел желанием приближаться к нам.

   -Не видите, что ли? - удивилась я. - Ворон.

   -Это - ворон? - с подозрением спросил Лауринь. - Такого размера?

   -Северный, - хмыкнула я. - У нас такие не водятся.

   -Вы его с собой привезли, что ли? - поинтересовался капитан.

   -Ну что вы, - рассмеялась я. - Как такого на корабле везти? В клетку не очень-то засунешь, да и приметно... Нет, он сам за мной прилетел.

   Ворон ухватил клювом прядь моих волос и потянул, явно выпрашивая угощение.

   -Только не говорите, что вы лично высиживали его из яйца, - пробормотал Лауринь.

   -Это подарок, - проигнорировала я несмешную шутку. Будучи на севере, я всерьез занялась ведьмовством, завела несколько полезных знакомств, вот такой-то знакомый и преподнес мне этот дар. - Помните, я вечно случайных ворон подзывала? И во что это вылилось? Ну а теперь, видите...

   -Я вижу, - уверил Лауринь. - И все горожане увидят. Это же не ворон, это орел какой-то! Вы с его помощью собираетесь за кем-то следить, что ли?

   -Почему нет? Птица умная, обученная... - я погладила шею ворона. - Летает много выше городских птиц, да даже и чернохвоста. Зрение отменное, одно удовольствие следить! Ну и послание передаст, если что, и перехватить его будет сложно! Лауринь, вы удивительно консервативны, должна отметить. Или, - припомнила я злоключения бывшего лейтенанта, - вы опасаетесь, что мой красавец вашему полковнику на голову нагадит?

   Лауринь открыл было рот, но ничего не сказал, видно, тоже вспомнил ту давнюю историю с вороной и рассмеялся.

   -Вам виднее, - сказал он. - Но где вы держите такую громадину?

   -Ну, не в доме же, - пожала я плечами. - Он под открытым небом привык жить, а кормить его не надо, он себе сам пропитание найдет. Держите!

   Я бросила ворона в воздух, тот тяжело взмахнул крыльями и устроился на руке Лауриня, которую тот невольно вскинул, прикрывая лицо. Заглянул капитану в лицо, покрепче уцепился когтями за его запястье...

   -Фло, ваши шутки когда-нибудь... - начал тот.

   -Вы знакомьтесь, - перебила я. - Пригодится!

   Лауринь посмотрел на меня с подозрением, но все же осторожно коснулся блестящих черных перьев. Ворон не возражал, с интересом разглядывал капитана, потом снова хрипло прокричал чуть ли не в ухо Лауриню.

   Снова хлопнули крылья. Капитан мотнул головой и длинно выругался.

   -Фу, Лауринь! Раньше вы не позволяли себе так выражаться при дамах!- нахмурилась я, поглаживая другую птицу, устраивающуюся у меня на руке.

   -У вас с собой целая стая?

   -Нет, всего пара, - я приласкала второго ворона. - Этот застенчивый, не то что первый. Да, кстати, тот, который у вас -- это Ррах, а у меня -- Ррох.

   -Вы их различаете?

   -Да, вы тоже научитесь, если захотите, - хмыкнула я. - Они совсем не похожи, хоть и из одного гнезда... Ладно, Лауринь, надо ехать!

   Я взбросила Рроха вверх, он взмыл в небо, его близнец последовал за ним.

   Далеко они не улетят, эти птицы приучены быть подле хозяина. Они еще совсем молоды, им и десяти лет нет, а срок жизни северных воронов сравним с человеческим, потому тамошние ведьмы так охотно берут этих птиц в помощники и, не побоюсь этого слова, напарники. Я, признаться, опасалась, что они не смогут пересечь бурное зимнее море, слишком долго не было птиц, но... все-таки сумели. Ррох немного поотстал, явился позже Рраха, видимо, пережидал непогоду на каком-то островке, а как прояснилось -- прилетел ко мне. Но всё же явился, а я уж опасалась, что останусь только с одной птицей...