Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Он торжествующе поднимает над столом какой то бланк.

  - Вот! Заключение нашего эксперта... нескольких.

  Тод пробегает по листку глазами и обращается к нам:

  - Ситуация следующая. Вам нужно не просто тело. Вам нужно тело, свободное от разума. Живое, но, простите - безмозглое.

  - В коме что ли? - спрашивает его Ариша. - Так давайте по мед базам пройдёмся, уверена - найдём сотни таких.

  - Увы. Согласно Закону если тело в коме, то Разум считается живым. Спящим. А это уже убийство.

  - Но ведь есть же безнадёжные? - не успокаивается Ариша.

  - Есть, - соглашается Тод. - Но они собственность родственников.

  - Договоримся! - Не сдаётся Инквизиторша.

  - Не сомневаюсь. Ты кого угодно уговоришь. Но!

  - Что опять?

  - Согласно Имперским Законам - в коме поддерживаются только граждане со статусом выше минимального. А передать такого человека, фактически продать его - запрещено.

  - Мы ему статус понизим! До раба.

  - Тогда его тут же отключат и он умрёт.

  - Хм.... - Ариша не собирается сдаваться. - Но мы можем....

  - Нет. - Брат Тод отрицательно поводит рукой, прекращая данный разговор. - Ариша, Бродяжка... вы все - ну поверьте мне, - он вздыхает, - мы проверили все варианты. Все. С экспертами и юристами. У нас нет легальных вариантов. А нелегальные нам не подходят. Да и не думаю, что она - он снова показывает на Бродяжку карандашом. - Согласится жить в теле человека, которого ради неё убили бы. Ведь не сможешь?

  Бродяжка кивает, но глаза поблескивают готовыми прорваться слезами. Тод замечает это и меняет тему:

  - Как подготовка к экспе... эээ... к тестированию новых модулей? Девушки - вы тренажёры посещаете?

  Подруги молча кивают.

  - Хорошо. А ты? - карандаш в его руке направляет свой кончик в мою сторону.

  - А что я? Я корабль готовлю. Вот, прибрали.

  - Ну-ка встань, - неожиданно командует Тод. Встаю.

  - Дааа... - тянет он, окидывая мою фигуру цепким взглядом. - Ты спортом когда последний раз занимался? Отожрался ты знатно, вижу. Смотри, излишний вес - враг пилота! Тебе надо... - но его речь прерывает трель звонка кома.

  - Да. Что говорит? Ах, упорствует. Да, зря это применили. Хорошо, сейчас буду. Заговорит.

  Он встаёт из-за стола.

  - Извините. Вынужден проститься - в седьмом боксе еретик упорный попался. А к нему практикантов поставили. Мозги куриные, но задора у них.... Запортят материал.

  Мы тоже встаём и направляемся к выходу.

  Прощаясь Тод обнадёживает.

  - Вот как найдёте тело - приходите. Критерии вам известны. Сделаю всё, что смогу.

  И скрывается за поворотом коридора.

  - Какие идеи? - Поинтересовалась Ариша, едва Тод скрылся за углом.

  Пожимаю плечами - идей нет. Бродяжка носом хлюпает, видно сдерживается из последних сил.

  - Кстати о спорте, - переключаю тему я. - Я тут один спорт-бар знаю. Там весьма неплохо кормят, да и пиво там всегда свежее. А?

  - Он не про тот спорт говорил!

  - Извини, но он не уточнял. А там как раз постоянная трансляция спорта разного идёт. Пошли?

  Ариша печально смотрит на меня, но соглашается и мы идём в бар.

  Народу мало и мы занимаем столик рядом с экраном, по которому транслируют матч на CQC Арене. Две группы лёгких истребителей, отличающихся только цветом корпуса, азартно гоняют друг друга среди россыпи ледяных астероидов. Временами льдисто-синее поле озаряется вспышками взрывов кораблей менее удачливых пилотов и раздаются восторженные крики зрителей.

  Некоторое время мы молча смотрим картину разворачивающегося перед нами боя, но это зрелище быстро надоедает и Бродяжка возвращается к больной теме.

  - Так что делать будем?

  Приникаю к кружке, обдумывая варианты ответа, но ничего умного в голову не приходит и я только пожимаю плечами.

  - Будем думать. В конце концов можно, к пиратам обратиться. У меня есть знакомые на одной платформе, но не думаю, что они будут мне там рады.

  - У тебя есть связи среди преступников? - Ариша опустила на стол бокал красного вина, так и не донеся его до рта.

  - Едва-едва с ними пересекался, - даже показал пальцами как, - едва-едва.

  - Но они же преступники! Как ты мог! - Её изумление велико и неподдельно.

  - А что делать? Жить-то охота, - понурив голову отвечаю ей.

  - Они вынудили тебя к сотрудничеству? Пытали? Унижали достоинство? - продолжала наседать она.

  Угу, думаю. Унижали, ага. И вынуждали - особенно рабов нелегально возить. Но разве я враг своему имиджу? Поэтому только горестно вздыхаю:

  - Давай не будем об этом. Я... ради неё - киваю на Бродяжку. - Я готов снова к ним отправиться. Только мне порно потребуется. Свежее и много. Разного.

  - Чего тебе потребуется? - Не понимает она.

  - Ну... там дефицит женского общества....

  - Сделаем, я сейчас, - она тянет руку к коммуникатору, но Бродяжка прерывает её. - Не надо. Я не смогу нормально жить, зная что другая из-за меня... - она прячет лицо в ладонях и её плечи начинают вздрагивать. Ну вот... опять эти эмоции.

  Делаю очередной глоток пива и возвращаю взгляд на экран. Там камера следит за кораблём фаворита данного боя - ярко красный Орёл лихо закладывает вираж над изломанной поверхностью ледяной глыбы, заходя в хвост синему Сайду. Пилот Сайда, заметив опасность, пытается уйти и врубает форсаж, но не успевает отвернуть от другого обломка и экран расцветает яркой вспышкой взрыва.

  - Итак, "Красные Черти" вырываются вперёд уже с тремя очками, - слышится голос комментатора. - Что же предпримут их оппоненты? "Синяя Сталь" славится неожиданными тактическими решениями, сейчас наступа....

  Внезапно экран чернеет и в его центре появляется эмблема Галнет. Над ней появляется моргающая надпись "Срочно", а снизу эмблему окаймляет "Интервидение".

  Звучат всем известные сигналы всеобщего оповещения и я начинаю гадать - что же могло случиться? Последний раз я такую комбинацию эмблем видел только когда о смерти Императора объявляли. Что же могло случиться? Таргоиды напали? Или какая иная раса чужих объявилась в Галактике?

  Мои размышления прерывает появление диктора в строгом костюме.

  - Уважаемые зрители! Мы прерываем все трансляции для передачи срочного объявления.

  Диктор делает паузу, вглядываясь в лежащий перед ним листок.

  - Обнаружены пассажиры и экипаж пропавшего более семи лет назад лайнера "Свет Пополюса"!

  * * *

  - Как вы помните, обломки лайнера были обнаружены около полугода назад вольным исследователем.

  Картинка меняется и я вижу себя - растерянного и жалкого на фоне избитой Гадюки.