Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Йес! Получи! - Слышу я её довольный вопль. - Во! Ещё пара! Ну идите сюда, мои маленькие, я вас научу Империю любить!

  Наше поле вспыхивает от ответного огня.

  - Ты что, заснул за рулём? - кричит она мне: - маневрируй! Не видишь что ли? Мы под огнём!

  Верчу джоем, пытаясь уклониться от залпов - увы, Катер не Анаконда и с маневренностью тут печально. Несмотря на все мои старания поля спадают. Перекидываю всю энергию на двигатели и включаю форсаж, рывком ускоряясь за три сотни узлов. Перегрузка вжимает меня в кресло.

  - Сдурел? - слышу я её недовольный голос. - Вертай энергию назад! Мне стрелять нечем!

  - Из пулемётов постреляешь, - отвечаю ей, с трудом шевеля резко потяжелевшей челюстью.

  Она не удостаивает меня ответом - только количество патронов начинает резко снижаться.

  Отслеживаю количество энергии в накопителе, активируя форсаж по готовности - надо оторваться.

  Похоже, что мой манёвр дал результат - преследование продолжили только четыре отметки на радаре. Нет - уже три, одна потухла, демонстрируя ещё одну победу Бродяжки.

  - Не спи! Банку юзай!

  Да не сплю я, думаю про себя, прожимая клавишу активации банки. Сама виновата - нацепляла с пяток поклонников, а мне крутиться... выкручиваться.

  С характерным звуком конденсатор, на жаргоне банка, начинает отдавать свою энергию щиту. Мало... не хватит - я снова заношу руку над клавишей, но вопль напарницы заставляет меня замереть, так и не коснувшись её.

  - Перегрев! Критический перегрев!

  Бросаю взгляд на индикатор температуры модулей - ого! За пару-тройку секунд температура скакнула за полторы сотни! Судорожно тычу клавишу выпуска охладителя. С характерным шипением поток хладагента начинает свой бег по радиаторам модулей, отдавая им сбережённый холод. Со стороны это красиво - белый корпус на короткий миг окутывается зеленоватым облачком. Температура спадает до приемлемой.

  - Это что было? - спрашиваю её, продолжая вертеть ручку джоя.

  - Новые охладители, - отвечает она, судя по тону - сквозь сжатые зубы. Ну да, ей сейчас не сладко, из всех семи стволов отстреливаться-то. Ну да сама нарвалась....

  Снова тычу клавишу банки и тут же прожимаю соседнюю - управляющую хладагентом. Температура скачком повышается до сотни, но тут же столбик индикатора начинает спадать. Норм! Жить можно.

  От нашего поля остаются гореть синим две полоски из трёх, но и количество преследователей уменьшилось. Уж не знаю - было это следствием её стрельбы или нашим преследователям просто надоела такая гонка - но за нами следовали только два корабля, которые временами постреливали в нас. Впрочем, без особого успеха. Вот ещё одна отметка начала резко сбрасывать скорость, откатываясь за корму. Может посчитал полученные повреждения чрезмерными или просто надоела такая гонка - не знаю. Да и знать особо не хочу.

  - Чего спишь? Давай всю на стволы и разворачивайся!

  - Зачем?

  - Я. Его. Хочу!

  - Эммм... милая... а ты меня не хочешь?

  Ответа нет. Вздыхаю и перенаправляю поток энергии ректора на оружейные системы, попутно сбрасывая скорость и закладывая максимально крутой для этой громадины вираж. Медленно, очень медленно, преследующий нас истребитель переползает в переднюю полусферу. Выжимаю газ и дистанция начинает резко сокращаться. Оба корабля практически одновременно открывают огонь - но в таком столкновении шанса у нашего противника нет. И он, не успев отвернуть, распухает взрывом.

  Торопливо разворачиваю Катер, оставляя побоище за кормой.

  - Ты видел? Нет, ты видел? - начинает теребить меня вопросами напарница.

  - Что я должен был видеть?

  - Как я его, а? Лазерами щит, а потом - в кабину очередями. Снайперская работа, да?

  Киваю, прокладывая курс обратно к брату Тоду.

  - Эй, погоди. Куда это ты собрался?

  - Всё. Испытания окончены.

  - Но я ещё хочу!

  - Перебьёшься.

  - Но, мой капитан..., вы же не обидите девушку?

  Поворачиваюсь к ней в кресле - её огромные глазищи полны слёз. Взгляд наивной и трагически обманутой девочки, даже бровки домиком сделала. Однако... современные технологии, да....

  - Скажи, - стараясь не смотреть ей в глаза спрашиваю её. - А жидкость для слёз у тебя откуда?

  - Подсоленный раствор питьевой воды, идентичен слезам, запас около литра.... Эй! Так не честно!

  Довольно хмыкаю и деактивирую оружие, готовясь к прыжку.

  - Доволен, да? - Она пытается повторить атаку, меняя тактику - теперь она призывно закусывает губу и принимает эротично вольготную позу, ну, насколько её можно принять в кресле. - Ну, давай, милый, - страстно шепчет она. - Ещё два... нет три врага и я....

  - Испытания завершены, - максимально ледяным тоном прерываю её. - Прыжок!

  И корабль скрывается в тумане гиперперехода.

  До Станции добрались без приключений, никто не пытался нас перехватить, что вызвало целый вал недовольного брюзжания напарницы. Брюзжание сводилось к тому что кругом одни трусы и эгоисты. Трусы - так как боятся напасть на этот милый кораблик, ну а эгоистом было объявлено всё мужское население галактики вообще и конкретно - я.

  На платформе, всё на той же - сороковой, нас встречала Ариша и, едва мы спустились по трапу, как она потащила нас к Тоду. На доклад.

  - Он вас заждался уже! Где вас носило? Сказано же было - испытания внутри системы!

  - Ну, - я решил принять огонь на себя, но не потому что был рыцарем, им-то я как раз был, а по той причине, что Бродяжка решила обидеться на меня всерьёз и завела игру в молчанку, отделываясь короткими "Угу" или "Не-а".

  - Мы решили более полные испытания провести.

  - Провели?

  - Угу, - угукнула напарница.

  - Проблемы были?

  - Не-а.

  - Так. - Ариша резко остановилась и развернулась ко мне. - Что ты с ней сделал? - спросила она, обнимая Бродяжку.

  Пожимаю плечами :

  - Да ничего не делал.

  - Он мне... он... пострелять не дааааал! - И напарница начала весьма натурально рыдать, зарывшись лицом в комбез Инквизиторши.

  - Тебе не стыдно? - Ариша укоризненно посмотрела на меня. - Ну дал бы ей пальнуть, делов-то.

  И - поглаживая её по голове начала шептать что-то успокоительное типа, всё нормально, я тебе дам пострелять, сейчас братику доложимся и в тир пойдём.

  - Хм... если бы я ей дал - в той системе бы живых не осталось. - Пытаюсь отбиться я.

  - Вечно вы, мужики, всё преувеличиваете, - продолжая поглаживать Бродяжку по голове процедила в мой адрес Ариша. - Вот, довёл ребёнка до слёз.

  - Ничего, поплачет и перестанет. Да и слёз у неё - всего литр. Скоро кончатся.