Вторая попытка - Екатерина Тильман

- Вы думаете, что служащие СБ вообще откликнутся на письма бывшего коллеги, который забыл о служебном долге? - с откровенным, где-то даже презрительным недоверием переспросил Дэн. - Сомневаюсь я что-то...

- Перестаньте! - резко прервал его Валерий. - Не могут все они быть подлецами. Евгений тоже там работал, не забывайте...

- Ну, и чем он кончил?

- Он еще жив, - тихо сказал Валерий. - И не надо хоронить его раньше времени!

В этой негромкой фразе несогласия с судьбой было больше, чем в самых страшных проклятиях - и Дэн почувствовал это. Но быть несогласным - еще не значит быть на что-то способным... а что в сложившейся ситуации мог сделать Валерий? Зная, что бессильные протесты мучительны, Дэн попытался успокоить его.

- Не волнуйтесь, - и словами, и эманацией сказал он. - Все будет хорошо...

Инга скептически усмехнулась на это обещание, но промолчала. Валерий же, переводя взгляд с нее на Дэна и обратно, решал, стоит ли читать им последние фразы письма. В них уже не содержалось никакой информации, более того, они были очень личные... но может быть, именно поэтому этим зазнайкам-эсперам и надо было их услышать?! Ведь Валерий знал, как тяжело пришлось его другу из-за их презрения к "нормальным людям"!

"Впрочем, мне кажется, что вся эта история началась гораздо раньше а именно, когда я позволил себе проявить неслужебный интерес к эсперке. И теперь меня больше всего мучает именно то, что Юльке во всех этих переделках тоже крепко достается. Но что я могу сделать? Она первая не простит меня, если я струшу и поверну назад... не то, что не простит просто не поймет!"

Дэн, не говоря ни слова, грустно вздохнул: как все связано в этом мире! Он не раз думал об этом: ведь если бы год назад они не прогнали Евгения, все могло сложиться по-другому... или нет? Дэн помнил предсказание Юргена: Юля должна выйти замуж за Евгения и вскоре погибнуть. Если бы можно было понять тогда, какая гибель имеется ввиду! Ведь все посчитали, что она просто не выдержит постоянного общения с нормальными людьми, покончит с собой или сойдет с ума... А на самом деле вон оно как вышло!

Но можно ли теперь исправить эту ошибку? Теперь, когда отовсюду чудится угроза и в каждом прохожем подозреваешь агента СБ?.. "Нет, подумал Дэн, - уже поздно: могут ли два эспера бороться против мощной организации? А Юля, в конце концов, сама сделала свой выбор!.."

- Простите, - обратился он к Валерию, - уже поздно... Вы не подскажете, как нам лучше добраться до столицы?

Валерий взглянул на часы.

- Единственный ночной экспресс ушел полчаса назад. Вы можете, конечно, добраться и автобусом, но... - В его голосе не было особенной любезности, однако природное гостеприимство взяло верх: - Я бы посоветовал вам остаться до утра. Уверяю вас, меня это ничуть не затруднит!

Он проводил гостей в небольшую, скромно обставленную спальню, где на каждой вещи лежал изрядный слой пыли.

- Прошу прощения, - буркнул Валерий, - но этой комнатой не часто пользуются... Сейчас я принесу чистое белье и настольную лампу.

Он вышел, оставив Ингу и Дэна в какой-то растерянности стоять на пороге. Среди прочей невыразительной обстановки выделялись рекламы авиационных компаний на стенах и большая модель "Конкорда", подвешенная к люстре. Дэн встал, подошел к ней и, привстав на цыпочки, прикоснулся к пластмассовому корпусу.

- Ну, естественно, - раздраженно заметил он, отряхивая руку от пыли, - когда Евгений собирал эту игрушку, то он думал только о том, что делает... а не черт знает о чем еще!

- Тогда ему нечего было бояться, - коротко откликнулась Инга.

Она понимала, как задевало Дэна то, что он не смог понять послание Евгения - тем более, что визит к Валерию мало прояснил ситуацию. Да, Евгению действительно было чего боятся, да, он мог просить о помощи... но что еще он имел в виду, когда писал Дэну?! Что хотел передать, цепляя одну к другой "мистические" цитаты? Какие догадки и знания заглушил его страх?

- Черт возьми, - вслух сказала Инга, - из-за чего такой человек, как Евгений, мог пожертвовать вначале работой, а потом и свободой? Что такое он узнал, о чем даже словами не скажешь? Дэнни, - она отчаянно взглянула на мужа, - Дэнни, неужели мы действительно ничего не можем сделать?!

- Нет, - непривычно резко ответил он. - Абсолютно ничего. И поэтому сейчас мы ляжем спать, а утром вернемся домой. Понятно?

Инга промолчала. В общем-то, она не сердилась на Дэна за его излишнюю осторожность: можно понять, когда человек опасается явно превосходящих сил. Но внутренний протест, несогласие и неприятие покорности не утихали... и поняв, что не заснет, Инга осторожно выскользнула из неуютной комнаты, намереваясь еще раз поговорить с Валерием.

Она сама не знала, зачем ей это надо. Может быть, ей хотелось еще раз убедиться в невозможности что-либо сделать? Чтобы потом совесть была чиста? Или все же...

Она не успела всерьез обдумать, на что именно надеется: под дверью в конце коридора блеснул слабый свет, и обрадовавшись, что спальню Валерия не придется долго искать, Инга подошла и решительно постучала.

- Агнесса? - тут же прозвучал встревоженный голос. - Это ты? Что-то случилось?

- Нет, - откликнулась Инга, - это я. Ваша незваная гостья. Простите, я хотела поговорить с вами. Может быть, слишком поздно?..

- Входите, - помедлив, ответил Валерий. - Не важно, что поздно... просто вы немного напугали меня!

Инга приоткрыла дверь. Бледно-желтый ночник почти не освещал комнату, и Инга не едва не упала, споткнувшись о край ковра.

- Включите свет, - предложил Валерий. - Выключатель слева от вас.

- Не надо! - возразила Инга. - Иногда в темноте бывает легче быть искренним, а мне бы хотелось поговорить откровенно...

- Ну, если у вас с этим трудности, - со сдержанной неприязнью произнес Валерий, - то дело ваше!

- Вы за что-то сердитесь на нас? - прямо спросила Инга. - За что?

- Какое я право имею сердиться на вас? - вопросом на вопрос ответил Валерий. - Каждый ведет себя так, как считает нужным! Однако мне в самом деле не особенно приятны люди, которые думают только о себе.

- Поясните! - обиженно воскликнула Инга. - Что вы имеете ввиду?

- Ясно, что, - вздохнул Валерий. - Ну, пусть судьба Евгения вас и не волнует, пусть вы даже рады его несчастьям...

- Это не так! - перебила Инга.

- Хотел бы я вам верить, - невесело усмехнулся Валерий. - Но что-то не получается... учитывая кое-какие обстоятельства!

Инга поняла его:

- Знаете, - виноватым голосом сказала она, - наверное, Евгений рассказывал вам о нас... и, наверное, он, мягко говоря не восхищался нашим поведением, когда дело коснулось его близости с Юлей...

- Он был просто шокирован вашим высокомерием, - безжалостно уточнил Валерий. - Если вы всегда ведете себя так с не-эсперами, то неудивительно, что вас не любят.