Дальняя застава - Константин Муравьев

Именно в этот момент я почувствовал, что кто-то осторожно шарит у меня на поясе.

Что необычно, никого рядом с собой я не видел.

Но вот чью-то руку ощущал четко.

Резко разворачиваюсь и, перехватив Элею так чтобы ее можно было удержать одной рукой, вторую выбрасываю вперед.

Думал, попаду в живот ну или как минимум в грудь.

Но под моей ладонью оказалась чья-то не слишком толстая шея.

— Ой, — раздался слегка придушенный детский голос из воздуха прямо передо мной.

И в том месте, где моя рука удерживала этого странного неизвестного, из пустоты соткалась маленькая фигурка.

И кто это у нас тут такой шустрый?

Судя по всему, это какой-то мелкий мальчонка. Неброская серая, потрепанная и дырявая одежда. Сам грязный. Всклоченные светлые волосы.

Вот именно это меня и заставило присмотреться к нему внимательнее.

Кого-то мне напомнил этот парнишка с глазами загнанного в угол зверька.

Кого-то, кого я часто видел в зеркале, в детстве.

Я еще раз посмотрел на мальчишку.

Нет, вполне обычной. Нет внутреннего зверя, как во мне.

Просто его взгляд, это глаза уже точно не ребенка, а кого-то прошедшего через такие нехилые испытания.

И вот что было необычно, его аура засветилась только сейчас, когда он стал, виден, а до этого я ее, как впрочем, и самого этого мелкого воришку не замечал.

Я еще раз пригляделся.

"Вот, в общем-то, и решение моего вопроса", — подумал я, удерживая парнишку за шею.

Эти господа обычно очень хорошо знают любой город и его жителей, а так же все места, которые мне нужны.

Тот, между тем, не старался даже оправдаться, просто молча стоял и ждал своей участи.

Хотя чего тут скажешь, его поймали на месте преступления с поличным.

Маша удивленно смотрела на неожиданно появившегося рядом с нами мальчонку.

— Ну и что мне теперь с тобой делать? — задал я вообще-то чисто риторический вопрос.

Но он мне на него дал свой ответ, хоть и несколько странный.

— Я не состою в гильдии, так что меня у вас никто не выкупит и денег за меня никто заплатить не сможет.

Вообще-то если бы парень хотел как можно дольше потянуть время, то сказал бы наоборот.

Что он состоит в гильдии и его рано или поздно выкупят.

Но этот, что удивительно, предпочел выдать мне правду.

Хотя кто его знает, что тут у них положено за причисление себя к какой-то чужой гильдии.

Может и голову с плеч снять могут, за, так сказать, порочащие честь организации действия.

Это меня и заинтересовало.

Мне все равно нужен был проводник в городе.

А этот был ничем не хуже и не лучше других.

Хотя нет, было у него одно существенное преимущество.

Он, даже стараясь спасти себя, не пытался солгать.

— Заработать хочешь? — глядя на него спросил я.

Тот сначала не понял, о чем я говорю, но потом поглядел на меня несколько ошарашенными глазами.

— Да, — медленно протянул он, стараясь кивнуть.

— Хорошо, — и я показал на себя и девушек, — мне нужно где-то остановиться. Место должно быть надежное и достаточно комфортное. Со мной раненый, — и я показал глазами на Элаю, — Это главное. Денег у меня пока с собой нет, но есть различный товар, который заинтересует местных торговцев.

В том, что артефакты будут интересны местным, я был уверен. Слишком много магии было вокруг.

К тому же в тех лавках, которые я видел вокруг себя, продавались различные магические предметы.

— А поэтому, — продолжил говорить я, — я тебя отпускаю, и ты отведешь меня сначала в надежную гостиницу, таверну, постоялый двор, ну или просто к тому, кто сдает комнату, но кто согласится подождать немного, пока я не продам свои товары в городе. А дальше, мы с тобою идем куда-нибудь сюда, и ты меня сведешь с честным и относительно не жадным торговцем. Ведь я дам тебе пять процентов с прибыли, как нормальному посреднику. Идет?

И я заглянул мальчишке в глаза.

Тот медленно кивнул мне в ответ.

Я отпустил его.

Он резко дернулся в сторону, но сделав пару шагов, остановился, а потом вернулся назад.

— Вы, правда, мне заплатите за помощь? — спросил он у меня.

— Я обещал, — пожал я плечами в ответ, — а я всегда держу свое слово.

Мальчишка, казалось бы, прислушивается к моим словам, немного странно повернув голову на бок.

— Вы сказали правду, — удивленно посмотрел он на меня.

И это, похоже, удивило его больше всего.

Что кто-то ему не солгал.

Я же оглядел его по новой.

"А парнишка этот не так прост", — посмотрев на него, подумал я.

И немного потоптавшись, сказал.

— Есть один небольшой пансионат, — сказал он, — там владелица леди Тенара, я подрабатываю там вечерами. Очень хорошее заведение и не слишком дорогое. Правда, оно находится у городской стены.

И парень вопросительно посмотрел на меня.

Я лишь пожал плечами.

Проблем с тем, что придется поселиться не в центре, я не видел.

— Пошли, — сказал я ему, а потом кое-что вспомнил, — кстати, тебя как звать-то?

Мальчишка как-то странно взглянул в мою сторону.

— Геш, — тихо ответил он.

— Я Степан, — сказал я. ему в ответ и добавил, — ну давай, показывай дорогу.

Мальчишка кивнул и указал нам на небольшой переулок.

— Так будет быстрее, да и вы не будете так сильно привлекать внимание к себе, — и он посмотрел на мою ношу.

— Хорошо, тебе виднее, — ответил я.

И мы последовали за ним.

Шли относительно недолго, хотя я ожидал, что придется чуть ли не через весь город добираться.

— Нам туда, — подойдя к достаточно опрятному двухэтажному каменному особняку с мультяшной красной черепичной крышей, произнес Геш, — только мне нужно предупредить леди, о том, что я привел ей клиентов.

— Да без проблем, — пожал я плечами, — мы подождем.

И остался стоять у калитки.

— Да нет, вы проходите во двор, — поправился парень, — просто леди Тенара не любит, когда гости заходят к ней без приглашения.

Эти слова парнишки как-то меня насторожили.

Чего это за дом гостиница такая, вернее пансионат, где не очень любят, когда гости входят без спроса.

Они же за счет гостей и должны жить.

Но додумать я не успел.

Из двери дома вышел Геш.

— Идемте, леди готова принять вас.

И он приглашающе указал нам в сторону дома.

"Интересно", — подумал я.

И прошел в двери.

Никакого бара внизу не было.

Это действительно какой-то вид домашнего отеля или гостиницы, где сдаются комнаты.

Первый этаж это общий зал. Тут же стоит небольшая барная стойка, где можно самому себе налить немного вина, ну или что там стоит в этих бутылках.