Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В дальнем углу полуголая вспотевшая от гоу-гоу фифа с косячком во рту красочно расписывала эпизод своих любовных похождений. Она приветственно махнула Кармин, но кроме нее знакомых лиц в туалете не нашлось.
— Ты же не могла уйти насовсем?.. — бормотала Кармин, ладонью разгоняя густой травяной дым и поочередно стучась в кабинки.
Она надеялась, что в этой или хотя бы в следующей исчезнувшая подруга отыщется. Теперь-то Ави наверняка поняла, какую ошибку совершила!
Последняя дверь оказалась молчаливо заперта. Со вздохом предположив, что сейчас оттуда грянет поток отборной ругани какой-нибудь пьянчужки, Кармин затарабанила в дверь с удвоенной силой.
— Авелин! Если ты там, то хотя бы намекни, знаешь ли!
Никто не отозвался. Кармин решила, что кабинка заперта из-за поломки, но спустя пару шагов к выходу раздался знакомый тихий голос:
— Уходи. Господи, я же освободила тебя, почему ты до сих пор здесь?..
С облегчением Кармин тут же вернулась и настойчиво дернула за ручку:
— Эй, наконец-то! Выходи! — строго сказала она. — Надо поговорить.
— О чем нам говорить? О том, как я предала Химеру?..
Кармин закусила губу и нетерпеливо затопталась на месте. Такая постановка вопроса и правда звучала нелепо.
— Ави, что с тобой случилось? После заварушки у Моро ты так изменилась…
Она замолкла, услышав с той стороны кабинки приглушенное всхлипывание.
— Уходи! — сдавленно крикнула Авелин.
Любопытство посетительниц резко возросло. В ответ Кармин пришлось проявить боевую нахальность:
— Чего вылупились? Идите отсюда! Давайте-давайте, развлекайтесь в другом месте!
Под ехидные смешки она выгнала девушек из туалета и по-хозяйски подперла дверь шваброй. Дальняя кабинка не подавала признаков жизни. Кармин деловито отряхнула ладони и шумно выдохнула:
— Ну все, ты тоже выходи.
Тишина.
— Значит будем сидеть тут до скончания времен, пока ты не объяснишь, что у тебя случилось, — решила Кармин и, сложив руки на груди, прислонилась к стене.
— Да все замечательно! Просто великолепно! — повторила Авелин по-французски, так и не сумев совладать с дрожью в надломленном голосе. — Химера и Крис прямо сейчас торгуются за мою жизнь, как за партию полотен!
— Я так и знала! Он тебя заставляет, да? — вскипела Кармин. — Миранда вытащит тебя!
— Ты правда в это веришь?!
— Она своих не бросает, а ты до сих пор ее не выдала… Выходи оттуда!
— Она умеет делать выгодные предложения. И он отдаст меня, а потом… Ты же знаешь о моем приговоре и знаешь, за что его вынесли. Я сожгла…
Голос Ави захлебнулся в плаче. Кармин бесило собственное бессилие. Она нетерпеливо вынула из волос шпильку, тонким краем приложила к выемке замка и, бормоча ругательства, аккуратно повернула защелку.
Авелин не отреагировала на распахнутую дверь. Закрыв лицо руками, она безутешно рыдала. Пшеничные волосы выбились из прически и тонкими колосьями рассыпались по плечам, а довольно дорогая на вид сумочка наплевательски валялась на грязном полу.
— Я так больше не могу… — завыла Авелин.
— Эй, ну что произошло? — ласково спросила Кармин, опускаясь рядом с ней на колени. — Все будет хорошо. Мы же команда! Ты не стала надевать на меня наручники, и я выбралась! Моргни два раза, если тебя держат в заложниках.
Ави невольно улыбнулась сквозь слезы. Ее лицо отразило неподъемные волевые усилия, с которыми она заставила себя успокоиться хотя бы на минуту. Подрагивая, разомкнулись ее губы, брови изогнулись в мучительном напряжении. Авелин судорожно вздохнула, затем вдруг обмякла и уставилась в пустоту. С длинных ресниц сорвались одинокие капли слез и покатились по фарфоровой коже. На безупречном дымчатом макияже глаз можно было ставить крест.
— Прости меня, Кармин… — Авелин тихо шмыгнула носом. — Я столько натворила. Делала и не понимала. Я… я подожгла твой приют. Убила Хонду. И Монику… Загнала вас в ловушку. Столько смертей из-за меня… О боже! — будто не веря своим же словам, она прижала ко лбу ладонь.
— Ну, ты же не дала Крису связать меня и изнасиловать, — настаивала Кармин, стараясь убедить себя в том, что этот аргумент весомее озвученных потерь.
— Не дала, потому что ты ему нравишься. Он предпочел бы, чтобы к нему переметнулась ты, а не я, — совершенно убитым голосом сказала Авелин.
Кармин с отвращением поморщилась от перспективы быть с Крисом хоть сколько-нибудь близко.
— Глупости ты говоришь…
— Если бы он узнал про Миранду или если бы он получил тебя, я бы стала ему не нужна, — повторила Авелин. — А я должна быть единственной… Зря ты вернулась из Брюгге.
Она снова заплакала, пока Кармин переваривала сказанное.
— Ты никогда не будешь единственной, даже если б я померла в Брюгге, — как само собой разумеющееся произнесла она.
Не слушая, Авелин ушла в себя, в свои надежды и горести. Ее ладонь, по привычке сжимающая кулон с бриллиантами, легонько ударила по груди и давила все сильнее и сильнее, словно хотела удержать рвущуюся наружу боль и вбить ее как можно глубже в себя.
— Это чувство… съедает меня изнутри, понимаешь? — пылко выдохнула Авелин. — Оно выжигает мне сердце. Это так больно!.. Как от огня… как будто Крис тушит об меня сигарету. Каждый день, каждый час…
— Т-шш, у тебя так нервы совсем сдадут, — озабоченно проговорила Кармин. Она никогда не видела подругу в таком состоянии, даже представить не могла, что тихая, всегда шелковая Авелин была способна на такую истерику. Что же больной Ривьер с ней сотворил?
— Я спала с ним, — не замолкала Ави. — Не хотела и спала. И до сих пор продолжаю. Я… шлюха!
Признание с отвращением сорвалось с ее губ, словно только сейчас пришло в голову, и приговором повисло в воздухе. От свалившегося на нее озарения Авелин застыла и даже перестала шмыгать носом.
С щемящим от жалости сердцем Кармин попыталась ее подбодрить:
— Ну что ты такое говоришь… Ты наш художественный консультант, Авелин Конти. И талантливый копиист, к тому же! Других таких во всем мире не сыщешь!
Ави уставилась на нее мокрыми от слез глазами, сглотнула и горько ответила:
— Авелин это ненастоящее имя.
Кармин тронула ее за плечо и
