Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Окруженный гульбой и мраком, Крис как в лихорадке предвкушал скорую расправу над Химерой, а затем — долгие-долгие забавы если не с Кармин, то с самой горячей девушкой на ближайших трехстах метрах. Требуя реванша, его не раз уязвленное самолюбие комом засело в грудной клетке, мешало сделать полноценный вдох. Он должен закончить все здесь и сейчас, должен склонить Химеру на колени.

Он сделает это.

Да!

Пистолет оттягивал карман пиджака, но при одной мысли о нем Криса била нервная дрожь паники.

Либо сейчас, либо никогда.

Но сможет ли он? Сможет ли не дрогнуть, увидев смерть так близко, вновь увидеть глаза, в которых бесследно растворяется жизнь? Химера — подонок, но он человек, из плоти и крови. Огромного количества крови.

— Ты справишься, — подбадривала его Авелин. — Мы справимся.

Ее голос дрожал.

Телохранитель проводил их до двери с пурпурными неоновыми дайсами. Крис смело толкнул ее и на секунду опешил, увидев двухметрового чернокожего. С короткой бородой, широколобый, по росту превосходящий даже Криса и уж явно не одной с ним весовой категории. Казалось, он мог в два счета переломить статный позвоночник наследника, и в глазах его читалось отнюдь не дружелюбие.

Размеры соперника поумерили пыл Криса, но не слишком: желание отыграться и доказать свое превосходство было сильнее. В напряженном теле горячо вспыхнул адреналин.

Темнокожий холодно пропустил наследника вглубь и столкнулся взглядом с Авелин. Она с достоинством отзеркалила его антипатию и предпочла держаться поближе к Крису.

— Значит, слухи правдивы, — протянул Крис, как ему казалось, непринужденно. — Какой-то огромный черный амбал присвоил себе титул «Хранителя Орлеана». Пресса как обычно намалевала черта страшнее, чем он есть.

— Разочарован? — поинтересовался здоровяк.

Крис слегка изогнул бровь и сунул в рот сигарету. Его одолели неясные сомнения. Не обманул ли Химера? Или Солимр? Что-то не складывалось. Он ожидал увидеть хоть мало-мальски впечатляющую личность, но уж никак не примитивную гору мышц.

— Немного, — признался он и саркастично добавил: — Уж прости, но ты мало похож на «гения преступного мира». Но это и неважно. Твой внешний вид это проблема гробовщиков, которые будут выносить отсюда твой труп.

В ответ на его доминантное заявление с дальнего конца дивана раздалась несдержанная усмешка. Крис повернул голову на звук и увидел в полумраке черноволосую женщину с конским хвостом, облаченную в черный же наряд из кожаных брюк, топа и высоких сапог. На скромного размера груди поблескивал ворох цветных Орлеанских бус, длинный пояс из легкой пестрой ткани свисал с талии. Аккуратная маска из алых перьев прятала верхнюю половину ее лица. Палочками для еды она небрежно окунула креветку в густой соус. Произведя оценку и посчитав незнакомку слишком мрачной для себя, наследник потерял к ней интерес.

— Ты тоже привел сюда свою любовницу. Что ж, у нас есть что-то общее.

Ухмыляясь, Крис подтащил Авелин к себе, которая с перепуганными глазищами так и осталась стоять позади. Он выставил ее посреди комнаты под направленным светом лампы, словно экспонат предательства. Здоровяк бегло оглядел ее, застывшую, желающую казаться как можно меньше, затем сел рядом со своей спутницей и невозмутимо расставил ноги пошире.

— Меня не интересует, с кем ты спишь, парень, — сказал он. — Ты хотел предложить Химере перемирие. Я здесь ради него.

Наследника изрядно повеселили его слова.

— Нет-нет-нет, это ты хотел сдаться мне! — Ему все труднее удавалось скрывать возбуждение, и слова лились из него взахлеб: — Теперь я знаю, кто ты, и тебе некуда деваться. Если ты не сдашься сам, я тебя убью. Все просто.

Крис лукавил. Брать пленных он не собирался, даже ради того, чтобы Орлеан публично узрел его триумф. Более того, его распирало от желания достать пистолет. Крис едва сдерживался и потому выглядел, как наркоман под ломкой. Впрочем, тест на отсутствие препаратов в крови он бы с треском провалил.

— Ожидаешь, что я пойду к копам с повинной? — спросил здоровяк.

— О да! Я с удовольствием понаблюдаю за этим. Обычно террористам дают внушительный срок. Но я буду настаивать на смертной казни. А потом набью твой рот твоей же пассифлорой, так же, как ты сделал это с моим отцом!

Словесными наскоками Крис пытался вывести здоровяка из себя, жаждал увидеть его беспокойство и страх, но угрозы не производили на того никакого впечатления.

— И как же докажешь, что я это он? Никто не встречается с Химерой. Он прислал посредника. Финндо, кстати, — представился он.

Крис бросил полусгоревший окурок и нетерпеливо полез в карман пиджака. Авелин вцепилась ему в предплечье:

— Нельзя. Здесь камеры.

Она кивнула на потолки. Совсем не скрытые камеры наблюдения держали всех под прицелом.

— Крыса права, — подтвердил Финндо, заставив Авелин тут же виновато опустить взгляд. — Стреляй, и мой кракер немедленно отправит видеозапись в СМИ. Кристиан Ривьер станет неадекватным убийцей невинного человека. Черного, к тому же.

Крис скрипнул зубами. После репортажа этого ублюдка его репутация и без того плавала у самого дна.

— Ловкая подстраховка! — язвительно признал он. — То беспризорники, то чернокожие, то белый мусор… Но это лишь выдает твою слабость, твое бессилие. Твой гребаный страх. Ты боишься меня! И правильно делаешь, потому что у тебя нет права на город. Кроме сброда тебе больше не на кого положиться. А маска? Скрываешься за ней, как последний трус и выродок!

Крис разве что не плевался от искреннего презрения и ненависти. Его голова шла кругом, ярость в груди билась в такт с размеренной вибрацией клубной музыки, но молчание Финндо подстегивало его продолжать:

— Устроил гребаный цирк на весь Орлеан! Разве это по-мужски — прятаться за маской? Посмешище! А использовать яд для убийства? Бабские методы! Неудивительно, что вокруг тебя собрались одни потаскушки. Кармин, Авелин, Хонда… Ни один уважающий себя мужчина не стал бы использовать…

— Может уже заткнешься?

Осажденный наследник посмотрел на женщину, до сих пор молчавшую. Ее голос звучал низко и твердо и не предусматривал возражений.

— Уши вянут от твоей истерики, — припечатала она. — Когда придет Солимр?

Она посмотрела на часы, негромко вздохнула и поднялась с дивана, чтобы налить себе бокал вина. На пути к мини-бару тяжелые подошвы ее ботфортов глухо застучали по ковролину. Кончик смоляного хвоста заколыхался у лопаток. От несусветной наглости загустела тишина.

— Ты еще кто такая? — обозлился Крис. — Какого хрена ты лезешь в мужской разговор?

— Вижу здесь только одного мужчину — Финндо, а еще один почему-то опаздывает.

Крис не моргая уставился на нее, пораженный неприкрытой дерзостью. При ее приближении он почувствовал, как Авелин отшатнулась и попыталась спрятаться за его спиной. И если от