Огенная Лисица и Чёрный дракон - Елена Лирмант

— Порядок. Помогу. На крыло, — заржал он, обращаясь к табуну. Пеласы поднялись в воздух, и полетели. Приземлились мы в небольшой долине. Вожак вошел в грот.

— Слезай, — приказал он.

Я сбежала по его крылу и села перед ним.

— Зачем всех поднял? — удивилась я.

— Энлиль смерч организовал, все, что в районе его города и замка пройдет через сито. Мы уже это проходили. Правда, давно это было. Мне это не нравится. Да, и некоторым моим кобылам, которые жеребят ждут незачем подвергаться этому испытанию.

— Вожак, а куда мне теперь бежать?

— Пока никуда. Сейчас Владыка неба поднимет всех своих князей, будет тебя искать. Ты должна где-то схорониться.

Я дрожала. Так было со мной всегда, никогда не боялась боя, зато после него мне было страшно.

— Перестань дрожать, — заржал вожак, — иди ко мне и спрячься под крыло.

Что я и сделала. Стало тепло и спокойно. Мы помолчали. Я успокоилась, выглянула из-под крыла пеласа, и посмотрела на улицу. Между белоснежных крылатых коней ходили ветры и заглядывали каждому в глаза.

— Что это они делают?

— Тебя ищут.

— А зачем в глаза смотрят?

— Если ты превратилась в пеласа, тебя можно будет найти только по глазам, они у нас разноцветные — один синий, второй карий. Сделать такое ни одному магу не под силу.

— А сюда они не войдут? — я снова задрожала.

— Нет. Сюда не войдут. Они не видят вход в грот, видят только каменную стену.

— Ты — маг?

— Нет! Но кое-что тоже умею.

— А кто это рядом с ними, такой сердитый. И очень похожий на тебя?

— Сын! Правда, хорош?

— Да.

— Вот разделю табун, сам в Южные горы подамся, а он здесь останется. Ему пора уже стать вожаком.

— А у вас пеласов, одна жена или несколько?

— Одна. Я не могу позволить родиться более чем одному вожаку.

— А как ты за ней ухаживаешь?

— Не понял?

— Как ты своей жене даешь понять, что она тебе нравиться, какие слова говоришь?

— Слова? Зачем слова? Никаких слов не надо.

— Но как же она понимает, что ты выбрал именно ее. Ты такой красивый, что любая кобылица, думаю, будет рада, быть с тобой.

— А, ты в этом смысле! Твоя правда, любая будет рада! Но мне нужна только одна. Помню, увидел ее утром. Хороша была! По всем параметрам мне подходила, и статью, и молодостью, и красотой. Подошел к ней и положил голову на ее шею. И все…

— Здорово!

— Смешная ты. Тихо. Сын говорит, что они весь табун будут сопровождать домой. Стань девкой.

— Зачем?

— Не спрашивай, когда старший говорит, а слушайся.

Я обернулась человеком. Вожак поднялся и осмотрел меня, ткнул носом в грудь.

— Огонь чувствую. Сильный огонь, хороший. Закрой глаза.

Я послушно зажмурилась. Что-то легкое, обвило меня с ног до головы. Это был шерстной плащ с капюшоном, завязки сами завязались в бантик под шеей.

— Это тебе лишняя защита. Знаю, сама можешь спрятаться, но плащ не помещает. Если примешь в нем какой облик, он будет его держать, тебе не надо будет следить за собой. А еще он теплый, ночи холодные становятся, осень надвигается. Заболеешь еще, и не отдашь огонь.

— Во мне же огонь!

— Так в тебе же, а не около. Твое тело без шерсти, холод чувствовать будешь. Теперь слушай меня внимательно, сейчас табун поднимется. Минут пять висеть на месте будет, собирая всех. Ветры по бокам сгруппировались. Так ты беги под нами прямо и прямо. В конце долины небольшое ущелье, дальше лес. В лесу ты сможешь спрятаться. Только учти, ветры каждый камень поднимать будут, деревья сгибать, травы прочесывать. Ну, удачи! Мне пора!

Табун заволновался и захлопал крыльями. Вожак важно вышел из грота, я за ним, обернувшись лисицей. Накинула невидимость. Он заржал и пеласы поднялись в воздух, и застыли, вытягивая шеи, и призывая маленьких жеребят.

А я рванула вперед, бежала, что есть силы. Вот показался лес. Но тут поднялся такой ветер, что меня просто подняло над землей. Коготками уцепилась за какой-то куст. Меня швыряло в разные стороны, а над головой висел Эвр и смотрел, что поднимается в воздух. Кто-то окликнул его, он оглянулся, и ветер немного утих, я сиганула в лес, забралась в дупло и замерла. Мое дерево скрипело от возмущения, когда его верхушку гнули к земле. А я только посмеивалась. В дупле было тихо и безопасно. А еще здесь лежали орехи, это была кладовая белки.

В дупле провела три дня. Отдыхая и анализируя над тем, что случилось. К какому-то решению придти не могла. Энлиль свихнулся. Это факт. Подумаешь. Ателя поцеловала. На празднике, который устроили в нашу честь со Снежкой в его замке, я тоже чмокнула его в щеку. Ничего такого не было. И куда мне теперь. В Даалад? Не пойду. Там Дар. А он меня бросил. Правда, он послал ко мне Фина. А почему сам не пришёл? Значит, не захотел. Как можно говорить женщине, что она стала для него самым дорогим для него существом, а потом спокойно оставить меня у своего соперника? Это же предательство? Предательство, ответила сама себе. Но как же отдать огонь Ленелле? Она что-то говорила, надо подойти к Южным горам и что-то сказать. Вот что не помнила. Эх, не дал мне Атель до конца вспомнить все. И чего испугался? Я же Огненная Лисица, сама бы поняла, когда можно выскочить из огня. Выход напрашивался один, вернуться в Рарог, а там Хитрый Лис поможет. Он все может!

Когда непогода немного успокоилась, выбралась из дупла, размяла ноги, и побежала искать селение. Мне бы только людей найти, а там я и путь узнаю.

Только на следующий день добралась до человеческого жилья. Мне опять сопутствовала удача. Это было селение людей-лис. Так, что собаки не заволновались, почувствовав мой запах. Только подняли головы, сморщили морды, а потом снова легли. Я притаилась за кустом перед несколькими крайними домиками. Осматривая обстановку.

На крыльцо вышла девушка, за ней, видимо, мать.

— Зайди к Абе, — попросила мать, — выслушай и выполни ее просьбу.

— Мам, ну, ты чего? И как я это сделаю? Подойду к Владыке огня и попрошу, чтобы приказал дракону отдать нам Лину. Дракон ее в жены взял. У них это в обычае. Схватит и утащит в Даалад.

— Ты не понимаешь, Аба с горя умрет! Так нельзя! Иди, говорю! А то не отпущу тебя в Рарог.

— Меня жених ждет.

— Ничего с твоим женихом не случиться, лишнюю недельку подождет. В последний раз говорю…

— Ладно.

Девушка неохотно сошла по ступеням, и направилась в самый крайний дом, открыла калитку и замешкалась. Тут из дома послышался плачь ребенка, мать поспешила уйти, а девушка, закрыла тихо калитку со стороны улицы, юркнула в кусты и исчезла. Прошло довольно долго времени, и мимо меня проехали три арбы. На одной из них сидела девушка и улыбалась. Мать выскочила на крыльцо, держа маленького мальчика на руках.