Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

- Да, я заметил. Просто мы в понятие укрепление вкладываем немного разный смысл. Для меня, это огромная мишень, по которой невозможно промахнуться и которая не может убежать. Да еще там сидит куча живой силы противника, которую неизбежно завалит, при разрушении самой конструкции. Да это просто подарок, такая штука.

- А, ты имеешь в виду нанести удар магией издалека, не кладя бойцов при штурме? Согласен, вариант, вот только от магии эта стена защищена, очень хорошо причем. Ну и еще, есть такая особенность, что мощность и запас сил артефактов каким-то образом связан с его физическими размерами. Если упрощая, то чем больше хрень, тем больше в нее силы можно закачать. Ну и эти стены по большому счету один гигантский защитный артефакт, тут армия магов понадобиться, чтобы его развалить.

- Я не знаю возможностей вашей магии, поэтому не могу судить, - я все также равнодушно пожал плечами. - Но мы используем технику. Главное преимущество техники в том, что она не устает. Ее конечно должны люди обслуживать, ну не обязательно люди, разумные, - поправился я, - но их можно менять когда устанут. Механизмы, конечно, тоже изнашиваются, но гораздо медленнее. Но что самое важное, бойцы, заметь, обученные бойцы, при этом не гибнут. Хотя нет, гибнут конечно, но не в таких количествах, как при схватке лицом к лицу с врагом. Вот представь, такая же штука как мой автомат, но пуля у нее не один ваш гран весит, а, скажем, тысяч двадцать этих самых гранов. И швырять она их может с такой же огромной скоростью из-за линии горизонта, ты эти механизмы даже не увидишь.

- Внушает уважение, - тифлинг похоже пытался представить описываемое мной сооружение, но у него не очень получалось. - И что, эти ваши устройства могут попадать с такого расстояния? Или они наудачу бьют?

- По такой мишени, как эта стена можно и наудачу стрелять, - грустно усмехнулся я. - Она ж здоровенная, не промахнешься. Но вообще-то могут попадать и довольно точно, есть способы рассчитывать попадания. Кроме того, эти штуки не по одной используются как правило, а штук по пять зараз, как минимум. Обычно больше...

- Так, подожди, - Гаррион жестом остановил меня. - Но если у вас есть такие устройства, то и у противника могут оказаться точно такие же. И даже больше, он ведь их поставит на стену заранее, да еще и пристреляет, то есть ему целиться не придется.

- Есть такое, - согласился я. - Но вступает в силу другой фактор. Вот скажи, во что легче попасть, в эту стену, которая с места не двигается, или в пять механизмов размером с нашу повозку? Тем более что они на колесах, а есть и такие, к которым уже движители приделаны. То есть сделали наши устройства десяток выстрелов и переехали на другое место, оттуда еще десяток и снова позицию сменили. И ты учитывай, что их передвижений защитники то не видят... И еще одно, этих устройств бесконечное количество не наклепаешь. У гномов то эта стена явно не единственное место, которое защищать надо? Так ведь... А при нападении оружие для уничтожения стены можно собрать чуть ли не со всей страны, создав избыточное количество. Тут как и с обычными бойцами, вы же тоже наверняка концентрируете много воинов в месте атаке, а при защите посылаете к возможным точкам прорыва дополнительные силы.

- Ну да, невозможно держать одинаково сильную оборону во всех местах, - согласился тифлинг, - И атаковать выгоднее на небольшом участке, прорвать строй небольшим количеством специально обученных и экипированных именно для этого бойцов, и потом уже вводить в него много войск, нападая на строй противника с тыла.

- У нас принципы те же, только все в несколько больших масштабах.

- Тогда согласен, крепости при таком способе ведения боевых действий представляют из себя одну большую ловушку. Но как вы тогда защищаете территорию?

- Там все просто на самом деле. Небольшие и очень подвижные группы войск, тщательно замаскированные и незаметные. Вот пока мы по дороге ехали, я ни одного гнома-защитника не увидел. Их уже с расстояния уничтожить не выйдет, либо бить издалека наудачу, либо лезть в ближний бой. А эта стена прямо таки кричит, что непосредственно в ней или где-то совсем рядом сидят защитники, значит сюда и надо стрелять.

- Да, в таком аспекте очень интересно получается, - Гаррион глубоко задумался. - Мне надо как следует поразмыслить, интересная концепция. Это получается партизанская война, эльфы так от тсареш защищаются. Их укрепления просто пройти мешают, а сами они предпочитают в ближний бой не лезть, а стрелять из луков из засады. Но вот только такая стратегия позволяет эффективно защищаться, но выиграть войну вряд ли получится...

- Для нападения другая стратегия есть, - усмехнулся я. - Мы же сейчас немного про другое говорили. Просто при нашем способе ведения войны крепости, как таковые, ценности не представляют. Зачастую их даже разрушать необязательно, достаточно просто блокировать. Уничтожать же нужно живую силу противника, так как этот ресурс быстро восстановить не удастся. Ну и еще от целей войны зависит, чего именно ты пытаешься добиться, начиная воевать. Вроде как тсареш воевали с эльфами с целью уничтожить их, как расу?

- Не совсем, - поморщился Гаррион. - Это эльфы себе изначально целью поставили уничтожить всех тсареш. Вампиры первоначально просто свои владения защищали. А потом, когда ушастые одну из их резиденций взять штурмом умудрились, сделали именно то, что ты и говоришь. Уничтожили живую силу противнику. Ну и раскол, из-за которого эльфы собственно войну и проиграли... Знающие разумные считают, что резню у эльфов именно тсареш и спровоцировали. Доказательств правда прямых нету, только умозаключения, но больно уж по идиотски тогда себя ушастики повели.

- А поподробнее? - меня всерьез заинтересовала эта история.

- Подробно - долго. Но если в двух словах, то три самых влиятельных на тот момент эльфийских рода сцепились на военном совете, всерьез сцепились, сперва дуэли, потом обвинения друг друга в нечестной игре, потом уже всеобщая резня, прямо в эльфийской столице. И все это произошло ровно через сутки после того, как сразу три армии кровососов вторглись на территорию эльфов. Понимаешь, что самое забавное, они вторглись до ссоры, а не после, как будто были абсолютно уверены, что самые боеспособные эльфийские рода не объединяться... Понятно что ту кампанию вампиры выиграли почти без потерь. Захватили ключевые точки, полностью нарушив все схемы снабжения противника. Ну а дальше уже была не война, а избиение. Ну и агония, растянувшаяся почти на четыреста смен.

- А три оставшихся анклава? - спросил я.

- Так там ничего ценного для вампиров нету. Земли они занимают немного, из полезных ископаемых - только серебро. Сам понимаешь, этот металл тсареш как-то без надобности. Там еще одна особенность есть, серебро в больших количествах сбивает ментальную, да и любую другую, их магию. И вообще, на больших залежах кровососы себя нехорошо чувствуют. А так... Их охрана отнимает не слишком много сил, в придачу тсареш получили замечательный полигон, для обучения молодых воинов. С той земли, что у них осталось эльфы еле кормятся, не смотря на все свое искусство в магии роста. Их сейчас только внешняя торговля спасает, и то, тсареш с посредников людей грабительский процент себе берут. Ну и имеют превосходный рычаг давления, если ушастики начинают наглеть, то вампиры просто перекрывают границы анклавов на десяток смен. Если бы эльфы не были настолько долгоживущими, то уже вымерли бы все.