Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

В полном шоке я посмотрела на Лиз, безмятежно наслаждающуюся видами, и снова уставилась на длинный, слегка вьющийся волос. Он изогнулся и металлически сверкнул. Как же… Это же… Он серебряный!

Я задумалась и испуганный, на грани паники голос Лиз стал для меня полной неожиданностью. Я подпрыгнула, поскользнулась и неловко плюхнулась на колени, упершись руками в выложенное камнями дно ручейка. Руки тут же онемели от холода, но я ничего не замечала. Я вглядывалась в покрытую рябью поверхность воды, по которой ползли призрачные тени. Совсем недалеко кто-то использует Тьму!

Я подскочила. Клубился туман, внезапно наступившая невозможная для живого леса тишина оглушающе ударила по голове. А вдали между вдруг почерневшими стволами деревьев замелькали темные неразличимые фигуры. Обернулась. Тор из сзит Тхор! Окружают!

— Я попробую их… удержать… — произнесла Лиз и вытянула руки перед собой. — А ты беги. Скажи Велу! Он пробьет Блок, а я не могу… переместиться…

— Поздно уже, — безнадежно прошептала я, оглядываясь по сторонам.

Вокруг замерцала едва видная голубоватая полусфера. Сильный щит, но долго Лиз его не удержать.

Вдали, словно пробиваясь сквозь пелену безмолвия, завыли волки. Фигуры приблизились и выстроились в плотный, без единой бреши круг. Одна из них, сделав первое движение за несколько минут, повернула голову в капюшоне и слегка сжала пальцы в черных перчатках. Вой резко оборвался. Элиза побледнела и закусила бледные, без единой кровинки губы.

Маг начал медленно стягивать перчатку. Девочка прикрыла глаза, но щит все равно неустойчиво мерцал.

— Прекрати! — крикнула я, но опоздала. Элиза задушено всхлипнула и повалилась на землю. Маг как раз стянул перчатку, увидел, что щит исчез и, пожав плечами, как мне показалось, несколько расстроено хлопнул перчаткой по руке.

— Не подходи! — рявкнула я, и мой голос оказался неожиданно угрожающим. Прекратила шарить рукой по поясу и едва не взвыла. Вот дура! Оставила дроты в комнате!

Человек сделал шаг вперед, но под моим взглядом остановился. Я рванула ворот блузки и с силой сжала амулет. Острые края впились в ладонь, но боли я не почувствовала. Только рука стала скользкой и липкой.

— Не двигаться! — прошипела я, перебегая взглядом с одной фигуру на другую. Резко встряхнула рукой. Багряные капли окрасили желтые листья и прочертили невидимую, но далеко не воображаемую линию между Элизой и магами. Человек поднял руки, показывая, что мне ничего не угрожает.

— Лицо покажи, — коротко сказала я, чувствуя привычное дрожание воздуха.

Маг послушно поднял руки и так же медленно стянул капюшон. Движение повторили и все остальные.

— Мерк?! — донельзя удивилась я. — А ты что здесь делаешь??!

Вэлмир.

Почему? Почему так всегда?.. Это становится уже смешным. Почему это должно происходить именно со мной? Боги, чем я провинился перед вами?!

Не помня себя, я добрел до дома. Айлисса… В памяти упрямо всплывали последние слова отца:

— Его имя… изменения… последний… это…

Я все время думал, что должен убить его… Кого бы то ни было. Но не её! Только не она!..

Айлисса — последний ветер изменений. За что, боги? Если бы я понял это сразу, если бы в тот момент в Черном Замке я знал, что это именно про неё говорил отец, то убил бы её, даже не моргнув!.. А теперь я должен исполнить то, что обещал. Но как?! Эта мысль приводит меня в дикость. Она невыносима. Она кажется кошмаром, дурным сном на хмельную голову!

В доме я сразу пошел на кухню и нашел начатую бутылку крепкого ликера, применяемого для выпечки. Еле волоча ногами, добрался до своей комнаты, заперся изнутри и рухнул в кресло у окна.

Почему все вышло именно так? Почему? Почему ни Айша, ни Филин не сказали мне об этом раньше? Они ведь знали, они все время знали. Почему же? Неужели я мало вытерпел за свою жизнь? Слишком рано стал взрослым, и теперь, превращаюсь в старика.

На душе было пусто, как в бутылке, горлышко которой я так яростно сжимал в руке. Казалось, что смысл жизни ускользнул от меня навсегда. Сейчас я был также одинок, как в первые месяца, когда не стало отца. Значит, это моя судьба. Или терять близких мне людей, или держаться от них подальше. Может, все несчастья происходят оттого, что рядом оказываюсь я?

Я позор своей семьи. Я никудышный глава боевых магов. Из-за меня война продолжится тор знает еще сколько времени. А все надеялись, что Вэлмир Т'Минн, сын легендарного Мелвина Т'Минна, положит конец этой расприи… Я не только предал отца, не только обманул надежды множества людей — я не сдержал своего обещания, не сдержал данного слова. Ведь я знаю, что не смогу его сдержать. А если не выполнил клятву, значит предал имя Т'Миннов, предал род. Предал самого себя. Я не смогу убить её…

Прокручивая неприятные мысли в голове, я не заметил, как задремал прямо в кресле. Очнулся от того, что кто-то тянул руки к кинжалу. Не открывая глаз, схватил возле пояса холодное женское запястье.

— Что это ты такой нервный, Вэл?

Я посмотрел на Айшу пустыми глазами.

— Веселенькая ночка была? На тебе лица нет! — преувеличенно бодро сообщила она, пытаясь высвободиться.

Но я не отпускал.

— Ты все знала, — сказал я, сам испугавшись своего голоса. Он не выражал никаких эмоций. Вот, оказывается, как умирают.

Айша, поняв, что сейчас не до шуток, легко высвободила руку из захвата и серьезно посмотрела на меня.

— Не забывай, Вэлмир Толур Минн, моя стезя прошлое, а не будущее. Откуда я могла знать, что все окажется для тебя так тяжко?

— И все-таки ты знала.

Она отвела взгляд.

— Да, знала. Но, Вэл, прошу тебя, поверь мне на слово — так надо.

— Надо?! — вспылил я. — Что вы за игры ведете?! Вы, Боги?!..

В висок будто угодил острый дрот. Я вскрикнул от неожиданности и дернулся.

Резкая боль пронзила все мое тело, неимоверно сильно обжег палец перстень. Не обращая внимание на удивленный взгляд Айши, я вскочил на ноги и рванулся к двери. В голове была только одна мысль — что-то случилось с Элизой. В коридоре я столкнулся с Маром.

— Вэл, дружище! Мне Хелеса все рассказала. Спасибо тебе…

Я схватил его за ворот рубахи.

— Ты видел Элизу?!

— Успокойся, Вэл. Я видел, как она с Ай в лес пошла…

Я отпустил Мара и выбежал на улицу. Все мое сознание было занято только сестрой, я чувствовал, как ей плохо. Нервно хлопнув в ладоши, я открыл портал.

— Вэл, погоди! — окликнул меня друг.

Я резко махнул рукой и шагнул в портал.

— Элиза! — я увидел лежащую на земле сестру.

— Вэл! — то ли обрадованным, то ли испуганным голосом воскликнула Ай, но тут же отшатнулась. — Ой!