Перекрестки сумерек - Роберт Джордан

Еще одной проблемой являлось то, что Айя по-разному представляли то, что имеет первостепенную важность, и в значительной степени игнорировали остальное. Например, Зеленые были в основном озабочены сообщениями об армиях Порубежников близ Нового Брайма, в сотнях лиг от Запустения, которое они должны сдерживать. Их отчеты говорили о Порубежниках, и только Порубежниках, как будто что-то нужно в этом отношении предпринять, причем немедленно. Не то чтобы они что-то предлагали или хотя бы намекали, но все же в быстрых и небрежных строчках, теснившихся на странице, сквозило разочарование.

Правду о ситуации с Порубежниками Эгвейн знала от Илэйн, но пока ее вполне устраивало, что Зеленые скрежещут зубами, поскольку Суан открыла причину, по которой они не бросились сами наводить порядок. Если верить ее агенту в Новом Брайме, Порубежников сопровождает полсотни или сотня сестер, а то и две сотни. Количество Айз Седай не было точным, и оно могло быть сильно преувеличено, но факт их присутствия был известен Зеленым, хотя ни слова об этом не было в отчетах, посылаемых ими Эгвейн. Другие Айя тоже не упоминали о тех сестрах в своих донесениях. Хотя в конце концов было мало разницы между двумя сестрами или двумя сотнями. Никто не знал наверняка, кто были эти сестры, почему они были там, а совать туда свой нос — несомненно рассматривалось бы как вмешательство. Казалось странным, что они могут быть втянуты в войну между Айз Седай и все же по традиции воздерживаются от вмешательства в дела других сестер, но, к счастью, так оно и было.

— По крайней мере, они не предлагают послать кого-нибудь в Кэймлин. — Эгвейн моргнула, от внимания к мелким буквам боль за глазами стала острее.

Суан насмешливо фыркнула:

— С чего бы им? Насколько им известно, Илэйн позволит Мерилилль и Вандене руководить собой, так что они уверены, что получат свою королеву — Айз Седай, да к тому же из Зеленой Айя. Кроме того, пока Аша'маны держатся в стороне от Кэймлина, никому не хочется напрашиваться на неприятности. Судя по нынешнему положению дел, для нас это все равно что голыми руками медуз-ос из воды вытаскивать, и это понятно даже Зеленым. В любом случае это ничуть не помешает какой-нибудь сестре, Зеленой или другой, заглянуть в Кэймлин. Чтобы по-тихому повидаться с кем-то из своих «глаз-и-ушей». Или заказать там платье, или купить седло, или Свет знает зачем еще.

— Даже Зеленым? — ехидно сказала Эгвейн.

Все имели представление о том, что Коричневые ведут себя так, а Белые этак, даже если внешне это выглядело иначе, но иногда ее раздражало, когда она слышала о том, как о Зеленых говорят огулом, словно они были одной и той же женщиной. Может, она и думала о себе как о Зеленой или о том, что она должна ею быть, но это же глупо. Амерлин — она оправила палантин на плечах, напоминая себе о том, что означали эти семь полос, — принадлежала всем Айя и ни одной из них. И все же она чувствовала — не расположение, это слишком сильно, — но некое сходство между собой и Зелеными сестрами.

— Сколько сестер не отчиталось, Суан? Даже самые слабые, объединившись, способны Перемещаться куда захотят, и хотелось бы мне знать, куда они отправляются.

На мгновение Суан нахмурилась, задумавшись.

— Я думаю, около двадцати, — сказала она наконец. — Может, немного меньше. Количество меняется день ото дня. На самом деле никто не следит. Ни одна из сестер не стерпит такого. — Она наклонилась вперед, осторожно балансируя на табурете. — До сих пор, Мать, вы превосходно манипулировали фактами, но это не может продолжаться долго. Возможно, Совет обнаружит, что же происходит в Кэймлине. Может, они и смирятся с тем, что шончанские пленницы содержатся в тайне (или сочтут это делом Вандене или Мэрилилль), но им уже известно о Морском Народе в Кэймлине, и рано или поздно они узнают о сделке с ними. И о Родне, если не о ваших видах на нее. — Суан снова фыркнула, хотя и слабо. Она не совсем была уверена в собственном отношении к идее, чтобы Айз Седай, уходя на покой, вливались в Родню, а еще меньше в том, как ее воспримут остальные сестры. — Мои «глаза-и-уши» пока ничего не нащупали, но чьи-нибудь найдут наверняка. Нельзя откладывать слишком долго, иначе нам придется пробираться через косяк щук-серебрянок.

— Однажды, — пробормотала Эгвейн, — я должна буду посмотреть на тех самых щук-серебрянок, о которых ты все время говоришь. — Она подняла руку, когда вторая женщина попыталась открыть рот. — Когда-нибудь. Соглашение с Морским Народом вызовет проблемы, — признала она, — но когда Айя услышат намеки, они не сразу поймут, что они слышат. Сестры обучают Морской Народ в Кэймлине? Неслыханно, но кто станет спрашивать или вмешиваться, идя вопреки традициям? Я уверена, мы услышим ворчание, возможно, в Совете будут заданы несколько вопросов, но до того, как всплывет, что это сделка, я представлю свой план в отношении Родни.

— Думаете, это не заставит их точить зубы? — Поправляя шаль, Суан едва ли заботилась скрыть недоверчивость. Она скорее нахмурилась.

— Это вызовет споры, — рассудительно ответила Эгвейн. Значительное преуменьшение. Это вызовет бурю, когда выплывет наружу. Настоящий взрыв эмоций, насколько это вообще возможно для Айз Седай. Но Башня сокращалась в числе вот уже тысячу лет, если не больше, и она хотела положить этому конец. — Но я не хочу спешить. Пусть Айз Седай неохотно говорят о возрасте, Суан, однако довольно скоро они выяснят, что клятва на Клятвенном Жезле укорачивает наши жизни по крайней мере наполовину. Никто не захочет умирать прежде срока.

— Если их убедить, что действительно среди Родни есть женщина, которой шестьсот лет, — сдержанным тоном произнесла Суан, а Эгвейн вздохнула с огорчением. Не очень-то Суан доверяла заявлениям Родни об их долголетии.

Эгвейн ценила советы Суан, ценила и то, что та говорила не только то, что от нее хотели услышать, но иногда эта женщина утомляла ее не меньше, чем Романда или Лилейн.

— Если потребуется, — раздраженно сказала она, — я просто дам сестрам поговорить с несколькими женщинами, которые на сотню, а то и больше лет старше их. Пусть они считают Родню дичками и лгуньями, но Реанне Корли сможет доказать, что она была в Башне и когда она там была. И другие тоже. Если повезет, я смогу убедить сестер принять освобождение от Трех Клятв, чтобы они могли уйти к Родне еще до того, как они узнают о сделке с Ата'ан Миэйр. А если они согласятся, что любая сестра будет вправе освободиться от Трех Клятв, то не так уж сложно будет убедить отпустить сестер из Морского Народа. Остальное в сделке проще пареной репы. Как ты всегда говоришь, чтобы добиться чего-нибудь в Совете необходимы мастерство и ловкость рук, но абсолютно необходима и удача. Что ж, я буду настолько умелой и ловкой, насколько смогу, а что касается удачи — похоже, перевес на нашей стороне.