Золотая свирель - Ярослава Кузнецова

Глава 30

Достаточно просто позвать

— Да куда ж на ночь глядя, господин хороший? — Стражник, бородатый великан в преклонных уже летах, поднял повыше фонарь, щурясь на нас с принцессой. — Тамочки зверь-дракон рыщет, за стеной-то, со всем своим адовым воинством. Не дело ночью из городу выходить, обождали б до утра.

Молодой парень рядом с ним зябко растирал плечи, зажав подмышкой копье.

— Поучать меня вздумал, старый хрен? — Мораг пошарила в поясе и швырнула под ноги стражникам горсть серебра. — Открывай, не болтай!

Бородач загремел засовом.

— Барышню бы пожалел, господин, коль себя не жалко. Сожрет ведь, не подавится. И лошадкой твоей закусит.

Молодой помалкивал, поспешно собирая монеты. Мораг вздернула голову:

— А барышня у меня как раз для дракона припасена. Наживкой послужит.

Стражник едва не выронил тяжелый брус. Посмотрел на нас и обмахнулся большим пальцем. Ворота отворились, Мораг сильным движением корпуса послала коня вперед. Я покрепче уцепилась за принцессин пояс.

Ночь была темная, тихая, сырая. На небе — ни звездочки, только река по левую руку светилась тусклой свинцовой петлей, да бледная дорога катилась вперед, к черной полосе леса.

— Может и правда тебя дракону скормить? — Мораг мельком глянула на меня через плечо. — Привязать к дереву, ты покричишь, чучело твое хвостатое услышит и прибежит.

— Он и так к нам выйдет, — буркнула я. — Без крику.

— Ну-ну. Только учти, если он опять бросится, придется его зарубить.

— Миледи. Если ты не начнешь первая, он драться не полезет.

— Думаешь, проспался?

— Надеюсь.

— Опять ты меня в какую-то глупость втравливаешь… С чего бы ему помогать мне?

— Во-первых, его попрошу я. Во-вторых, он когда-то близко знал твоего отца.

Мораг издала неопределенный звук. То ли хмыканье, то ли вздох.

— Да когда это было…

— Давно. Но для Малыша — недавно. Он проспал несколько сотен лет. Малыш, Вран и мой наставник некогда вместе учились у одного сумеречного мага. Они друзья, Мораг. Они всегда помогали друг другу, и теперь помогут.

Опять хмыканье.

— А этот… Вран…

— Твой отец, миледи.

— Мой… отец. Говоришь, он — великий волшебник дролери?

Я улыбнулась про себя. Не знаю, насколько великий, но самый здоровенный — это точно.

— Да, миледи. Он могущественный волшебник, правая рука Королевы. Непостижимое существо. Его стихия — пламя, как и твоя.

— Ты хорошо знала его?

— Не уверена, что его можно «знать».

Мораг передернула плечами и оглянулась на меня. На фоне синего неба четко нарисовался ее профиль — хоть сейчас на камею. Или на монету.

— Ну расскажи мне хоть что-нибудь!

— Однажды я взяла у него урок. — Я невольно поежилась. — Навек запомню. Этот урок стоил мне сожженых рук.

— Он жесток?

— Он жёсток. Он ненавидит Полночь и везде ищет ее следы. Но в Сумерках он не один такой. И Гаэт, и сама Королева…

— Да что мне Королева! Ты про него рассказывай. И вот еще — как туда попала моя мать?

— Каланда? — Я поерзала, чуть не сверзилась с лошадиного крупа и покрепче вцепилась в заднюю луку седла. — Этого я пока не помню. Но вспомню обязательно. И совсем скоро. Она каким-то образом оказалась в Сумерках. Отдельно от меня. И с Враном встретилась именно там.

— Он любил ее?

— Любил, конечно. Если позволил родится тебе.

— А что, мог не позволить?

— У таких, как Вран, нежеланных детей не бывает, миледи. Он хотел тебя — и ты родилась.

— Тогда где же он? — Мораг дернула поводья, рывком обернулась ко мне. — Почему он… бросил меня, ни разу не показался, почему он бросил мать? Или это он ее украл?

— Не знаю! — Я тоже повысила голос. — Не знаю! Если Малыш приведет его — спросишь. Но он вылечил тебя. Залечил все эти ужасные дырки на твоем лице. Ты сейчас здорова благодаря ему, помни об этом.

— Я помню.

Мораг невольно потрогала шрам на щеке. Резко отвернулась — концы обрезанных волос чиркнули меня по лбу.

— Пше-ел, соня!

Вряд ли это Вран украл Каланду. С момента как она вернулась с той стороны до ее исчезновения прошло… лет пять, не меньше. Где он был все это время? Может, они поссорились? Может, Каланду выгнали, как меня? Позволил бы Вран выгнать любимую женщину? Почему бы нет? Его же брат позволил…

«Ищи ее аманте» — сказала Ама Райна. Ищи ее возлюбленного. Райнара не сомневалась — он поможет, если к нему обратиться. А кто придет на помощь через много лет, даже если связи разорваны, а все былое зачеркнуто? Только тот, кто любит.

Правда, это сказал не кто-нибудь, а Райнара. У нее все в голове перепуталось. Она принимает желаемое за действительное… и мы вместе с ней.

Конь замедлил шаг. Мораг пригнулась — по головам нашим скользнули ветви редкого подлеска. Под соснами оказалось темнее чем снаружи, пахло сыростью и чуть-чуть смолой. Мох и палая хвоя глушили стук копыт.

— Куда теперь?

— Надо бы оставить лошадь, дальше пешком пойдем.

— Пусть только эта тварь попробует задрать моего Грифа!

Мораг спрыгнула на землю, не удосужившись позаботиться обо мне. Я сползла кое-как, цепляясь за седло. Коняга у нашего высочества был под стать ей — рослый, поджарый, с жутковато сверкающими во тьме белками глаз. Принцесса забросила поводья на луку и похлопала жеребца по шее:

— Гриф, хороший зверь. Жди меня. Здесь жди.

Конь фыркнул и требовательно ткнулся носом ей в грудь. Мораг с коротким смешком вытащила из-за пазухи яблоко.

Под сочный хруст мы резво двинулись в лесную глушь. Если тут и было какое зверье, оно еще днем разбежалось от облавы. Поэтому чем больше от нас треску, тем лучше — Эрайн скорее заметит. Если он не дрыхнет где-нибудь под кустом, обожравшись конины. Но в худшем случае мы просто вернемся в город ни с чем.