Начало пути. Ступень 1. Обретение магии - Юрий Киселев

   И, с улыбкой проследив за убежавшей девушкой, Андрей спокойно приступил к резке дров для костра - понятие топора в империи, похоже, отсутствовало вместе с самими топорами.

   К тому моменту, когда Ликана вместе со своими подружками притащили стол, стулья и закуски с напитками, костёр уже весело потрескивал, унося в безоблачное голубое небо лёгкий дымок и бледные искры. Андрей, раздевшись до пояса под жарким летним солнышком, прикрыв глаза, отдыхал, привалившись к спине кота, тоже не отказавшего себе в возможности полежать на солнышке вместе со старым другом.

   Расставив стулья и сервировав стол, Ликана продолжила пытать Рура вопросами:

   - А можно потрогать вашего рурха?

   - Рурх не мой. Он сам по себе. У него и спрашивай.

   - Ой, а как я у него спрошу? Он что, понимает человеческий язык?

   - Наверное, понимает, я специально не задавался подобными вопросами. Но попробуй мысленно представить, как ты гладишь его, сопровождая поглаживание выражением максимального дружелюбия.

   - Что, просто представить?

   - Не просто. Свои мыслеобразы попытайся направить на рурха. Он телепат, должен понять. Рурхи общаются преимущественно мыслеобразами. Голосовой аппарат у них для неразумных зверей вроде нас.

   - Это что, мы, получается, неразумные?

   - Для рурхов - да. Для некоторых людей, думаю, тоже.

   - Это для каких таких людей?

   - Ну, для таньи Рикаролы, например. Думаете, она не заметила, что в самый разгар рабочего дня вы сбежали, устроив себе отдых на лоне природы?

   - А мы скажем, что вы нас пригласили на беседу. И на обед с древним блюдом.

   - Обманывать нехорошо. Я пригласил только тебя, в благодарность за вовремя принесённое ружьё. Твои подружки пришли сами.

   - Но вы же можете сказать, что пригласили и их?

   - Могу. Но не буду. Это было всецело ваше решение, вам же за него и отвечать.

   Видя, как резко погрустнели лица девушек, Андрей поспешил их успокоить:

   - Не переживайте. Ничего страшного, думаю, не случилось. В конце концов, не съест же вас танья Рикарола. А на будущее - привыкайте заранее учитывать все возможные последствия ваших решений и совершаемых вами поступков. Это очень пригодится вам в жизни. Но вы же хотели пообщаться с рурхом - вот и общайтесь. Кстати, имейте ввиду - это не домашнее животное, а самый настоящий дикий хищник. Ещё вчера он бегал по горам в нескольких десятках ши отсюда, охотясь на данхоев. Сюсюканья он не потерпит, хотя любит, когда его чешут за ухом...

   Костёр постепенно прогорел, и Андрей, разворошив угли и расстелив их ровным слоем, соорудил из стальных прутьев подобие мангала и разложил шампура с нанизанным на них замаринованным мясом - Андрей надеялся, что, пока он готовил угли, мясо данхоя достаточно промариновалось. Сосредоточившись на процессе жарки, переворачивая шампура и своевременно поливая их маринадом, чтобы мясо не подгорело, Андрей сосредоточился на процессе, оставив девушек разговаривать между собой. Над площадкой поплыл одуряющее вкусный аромат жарящегося мяса - даже рурх очнулся от дневной дрёмы и открыл глаза, в предвкушении втягивая носом воздух. Наконец, первая партия шашлыков поспела, Андрей переложил сочащееся соком нежное мясо на большое плоское блюдо и водрузил его прямо в середину стола, предусмотрительно оставленную пустой.

   - Девочки, угощайтесь, - Андрей сделал приглашающий жест, - именно так питались наши предки сотни эонов назад.

   Девушки по примеру Андрея расхватали каждая по шампуру с дымящимся мясом, один шампур опорожнили в миску и поставили перед рурхом - тот, не спеша обнюхав лакомство, слизнул его языком и, зажмурившись, проглотил. Похоже, мясо коту понравилось, так как он благодушно вздохнул и опять уронил голову на лапу, закрыв глаза.

   - Тан Рур, а вы откуда знаете этот рецепт? - осмелев, спросила Андрея одна из подружек Ликаны.

   - Просто Рур, без тана. По крайней мере сегодня - мы же не на официальном приёме. А рецепт передаётся у моего народа из поколения в поколение. Сразу предупреждаю ваш вопрос - я родом не с Оканы, мой дом очень далеко отсюда.

   - И у вас все такие сильные, как и вы? - уже другая девушка указала на увитое пластами мышц тренированное тело.

   - Не все, но многие. На моей родине распространён культ красивого тела и здорового образа жизни.

   - И мы сможем быть такими же сильными?

   - Вы - нет. Сильными могут быть мужчины. Женщины должны быть красивыми. Такими нас создала природа.

   - Это несправедливо!

   - Почему? Все мы прекрасны по-своему. Разве кагир жалеет, что родился кагиром, а не рурхом? Умбот не хочет быть шарсом, а шарс - данхоем. Женщиной быть прекрасно - пусть от природы она менее сильная, чем мужчина, зато она красивая, более выносливая и дольше живёт. Вот скажите, что для вас лучше - меньше уставать на работе или иметь возможность самостоятельно, без помощи техники, перетащить тяжёлые приборы из одного помещения в другое?

   Видя, как заулыбались девушки, Андрей продолжил:

   - Рурх никогда не будет парить в небесной синеве. Обидно? А вы спросите у самого рурха. Если бы он умел говорить, наверняка бы ответил - нет! Зачем ему небо, когда на земле его ждёт любящая жена и весёлый малыш. Мы те, кто мы есть, кем нас создала природа. Надо стремиться к лучшему и не мечтать о несбыточном. Наслаждайтесь жизнью. Она даётся человеку всего один раз, и прожить её надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы - это не мои слова, а слова одного великого человека с моей родины. Кстати, о наслаждении. Как вам шашлык? Вкусно? Добавки хотите?

   Уже ближе к вечеру, когда осоловевшие от съеденного мяса девушки начали расходиться, к Андрею подошла Ликана:

   - Тан Лерой, можно задать вам личный вопрос?

   - Хорошо, танья Ликана, задавайте.

   - Примите меня в клан!

   - Обоснуй, почему я должен это сделать, - из безмятежно-расслабленного Андрей практически мгновенно перешёл к образу облечённого властью начальника.

   Заметив, что ещё мгновение назад улыбающееся, лицо мужчины стало серьёзным и строгим, да и сам он, казалось, стал выше, девушка несколько растеряла уверенность, но, собрав остатки мужества, всё же сказала:

   - Я мечтала о вступлении в клан всю жизнь!

   - Мечты - это хорошо... А что ты для этого сделала?

   - А что я могу сделать? Я же не клановая!

   - Девочка, быть клановым - это в первую очередь работать значительно больше, чем неклановые. Неклановые могут, как мы сейчас, посидеть у костра в рабочее время, отдохнуть, расслабиться. Клановые такой роскоши позволить себе не могут. Моя жена, когда я только с ней познакомился, осталась зимовать одна в горах, когда все остальные разъехались по домам, только потому, что за лето не успела сделать то, что было запланировано руководством клана. Не по её вине, кстати, но кого это в клане волнует? У тебя, к примеру, как с учёбой?