Лунные дети (СИ) - Наталья Тишь

Кеннет, несмотря на щуплый вид, возвышался над Кэлом горой. Кэл безуспешно пытался спрятаться по ту сторону стойки, но получалось откровенно слабо. Пока сыск располагался в углу и бодро составлял столы, чтобы сесть всем вместе, Элиш ускользнула в подсобку, а Тайг делегировал Кэла как именинника сделать заказ.

Кеннет, естественно, не заставил себя ждать.

— И что это? — холодно поинтересовался он, бросая настороженные взгляды в сторону сыщиков. — Ты привел весь свой выводок? Элиш объявила о нашествии голодных гримов.

— Они пришли отмечать мой приезд и день рождения, — попробовал оправдаться Кэл, отчетливо понимая, что ему вчера исполнилось не двадцать семь, а всего лишь семь. Незнакомая девочка-кельнер испуганно косилась то на него, то в зал. — Тайг подбил всех в «Джохо».

— А твой голос никто не принял во внимание, — едко поддакнул Кеннет. — Они не разнесут тут все? Джет не хочет проблем. И с прошедшим, да.

— Спасибо… Не разнесут, не должны, по крайней мере, — не совсем уверенно ответил Кэл, оглянувшись на парней. Единственным вменяемым человеком среди сборища безумных казалась Алва, которая явно с любопытством оглядывала помещение. Остальные посетители переместились в другую половину зала, стремясь оказаться как можно дальше от сыщиков, кое-кто вовсе, поспешно расплатившись, ушел.

— Ну-ну, — с сомнением протянул Кеннет.

— Дядя, — Кэл потер лицо, — прекращай. Я все понял. Мне бы заказ сделать.

— Заказ ему, — тот скривился. Внезапно, посерьезнев, Кеннет склонился и заговорил значительно тише. — А расскажи-ка, мой дорогой племянник, что случилось с Эл.

— А что с ней? — озадачился Кэл.

Дядя скептически посмотрел на него.

— Во-первых, она злится на тебя. Очень злится, но не говорит, почему. Она девочка вспыльчивая, конечно, но обычно из-за пустяков настолько равнодушной не бывает. Во-вторых, — Кеннет говорил уже почти шепотом, — она во что-то вляпалась? Что-то точно случилось, возможно, связанное с работой. Предваряя твой вопрос: нет, не с убийствами в штабе. Что-то другое, но об этом она нам с Джетом тоже не рассказывает. И ты, похоже, не в курсе.

— Насчет первого могу предположить, — неуверенно пробормотал Кэл, — а второе… Нет, не знаю. Меня ведь было в Гестоле.

— Ты шеф, — напомнил Кеннет. — Значит, должен знать, что творится с твоими подчиненными, даже если находишься на краю света.

— Я всего год шеф.

— И что?

Кэл промолчал, рассудив, что продолжать спор бесполезно, да и аргумент был жалким и несерьезным.

— Заказ, — он вернулся к начальной теме. — Алкоголь. Много алкоголя, разного. И что-нибудь закусить.

Кеннет зачем-то посмотрел на часы и внезапно довольно ухмыльнулся.

— Наверное, как раз, — невпопад заметил он. — Элиш от тебя сбежала, господин сыщик. Через черный ход, как в дурацких сказках. Если хочешь догнать, беги, сегодня слишком облачно.

Секунду Кэл тупо смотрел на дядю, осмысливая слова.

— Спасибо, — наконец выпалил он. — Тайг придет платить, скажи, я оплачу завтра.

И бросился к выходу. Кажется, его кто-то окликнул, но Кэл уже выскочил на улицу, захлопнув дверь таверны. Побьет его Тайг или не побьет? Сыщики останутся, дядя все объяснит и выполнит заказ. Куда направилась Элиш? Кэл понимал: в лабиринтах улиц ночью он сгоряча может запросто заблудиться, так что оставалось надеяться, что Элиш пошла в общежитие привычным путем.

Он догнал ее в небольшом плохо освещенном дворике: убывающая луна периодически пряталась за непроницаемыми облаками, а двух тусклых ламп на углу катастрофически не хватало. Элиш резко остановилась, развернулась, готовая ударить преследователя, и Кэл торопливо вскинул руки.

— Это я!

— Да неужели, — раздраженно отозвалась она, стирая сеть. — Как ты?.. О, папочки. Лис, да? Бесов сводник, чтоб его грим покусал.

— Элиш…

— Я иду в общежитие, — отчеканила та. — Все. Участвовать в попойке не буду. Извинись за меня перед остальными и не давай в обиду Алву, она, кажется, не пьет.

— Элиш, — Кэл поймал ее за плечо, не позволяя уйти. Вряд ли темный дворик можно было назвать местом для серьезных разговоров, но куда идти он не представлял. В общежитие, где их наверняка увидят? В закрытый штаб? Обратно в «Джохо» возвращаться точно не следовало. — Элиш, почему ты на меня злишься?

— Покусаю Лиса, — буркнула она в сторону и все-таки посмотрела прямо на Кэла. — Злюсь, да. Только не на тебя скорей, на себя. Бес… Кэл, я точно знаю, что я тебе никто, ты мне просто шеф, ты свободен, как… А, придумай сравнение сам, — Элиш досадливо цыкнула на свои слова и куснула губу. — Я все это знаю, прекрасно, но, бес тебя подери, я все равно злюсь на тебя. Что ты уехал молча, никому ничего не сказал. Ты мне ничего не сказал. Я не имею права на тебя обижаться за это, мы друг другу никто, но я все равно злюсь, и меня это бесит!

Последние слова она шумно выдохнула, под конец почти отвернувшись.

А Кэл слушал ее и понимал, что еще немного, и он не сумеет справиться с все нарастающими чувствами. Радость, счастье, желание обнять, поцеловать. Желание, почти жажда, чтобы Элиш принадлежала лишь ему, омывало изнутри, подталкивая к не самым разумным действиям. Было тепло, было ярко — непонятно как, но так ярко, что Кэл почти захлебывался в ощущениях.

Он тихо засмеялся от счастья и потянулся к Элиш, осторожно коснулся ее лица, заставляя повернуться, и прижался лбом ко лбу.

— Нечего смеяться, — ворчливо заметила она, сжимая его запястья, но не пытаясь освободиться.

— Прости, — голос сорвался на шепот. — Элиш, но ведь эта злость что-то да значит. Разве нет? Элиш, слышишь…

Она замерла, когда неподалеку из узкого проулка между домами отчетливо раздалось низкое грудное рычание. Кэл не шевельнулся, только скосил глаза. Ощущения схлынули, оставляя чувство разочарования, которое тоже практически сразу прошло, когда черная огромная тень — как только уместилась в проулке? — медленно вышла во двор.

— Почему, когда я с тобой, вечно во что-нибудь вляпываюсь? — пробормотала Элиш.

— Я надеюсь, это не твой подарок мне на день рождения.

— Знаешь, что меня еще бесит? — почти прошипела она, резко отстранившись. — Что и дни рождения у нас близко. Бес! Что это?..

— Бежим.

Иного выбора не оставалось: в тусклом свете ламп скалился черный лохматый пес. Намного больше обычного грима, с длинными кроваво-желтыми клыками почти до земли. Из пасти валил пар, и Кэл мог поклясться, что видел ало-черный огонь Подземных залов, плескавшийся в глазах твари.

Подземный пес.

Идеальная ищейка, которая учует свою жертву даже на другом конце материка и не остановится, пока не убьет.